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三言兩語解釋了這附近荒涼的原因，魔王左顧右盼了一陣子，才對周圍一點都不感興趣似的泄了口氣，旋即輕細地說：“侍衛長，本王記得女仆長是在你之前就抵達魔王殿的。”

至少無論是女仆長的說法還是魔王親眼所見都是這樣。

魔王轉過身，細微的動作在周圍揚起一陣迷糊的塵土，卻并不影響對話。

她視這座荒涼小城中寥寥幾個路人為無物，得到侍衛長疑惑的確認后頓了頓繼續說道：“有關女仆長的來歷，你有提過……以前是魔都玩具店中的人偶師。這個職業帶來的便利無可厚非是存在的，但是……

“實際上，最近本王發現女仆長她正在一步步試圖操縱本王周圍的角色。”

魔王面色平靜，只是因為戴著兜帽，加上天生的身高劣勢，侍衛長看不見她現在的表情。憑著對方直白不帶任何波瀾的語氣猜測了一下魔王的想法，他突然露出一副了然的表情。

了然到魔王有些莫名其妙。她擰著眉眨眨眼，沒有太大幅度地抬頭：“怎么？”

“魔王大人，請您不必擔心，”侍衛長張張口，終是說出口，同時也對魔王突然跑到南方的原因有了更進一步的了解，“女仆長她沒有……問題。她無法對您造成任何不利。”

怕不僅僅是砸壞了女仆長喜歡的花瓶離家出走吧，在侍衛長猜測中應該是魔王發現了什么不得了的東西后，故意砸壞了路邊的花瓶找理由逃來的，這的確像魔王會做的事情。

在心中基本還原了事實真相，侍衛長簡單說了一句得到魔王狐疑的打量后便不再開口。

“……本王覺得，這可不是什么忠心的證明。”

“很抱歉，魔王大人，女仆長的事需要由她親自告訴您，……她愿意的話。她這樣做的目的太過復雜，但是屬下明白她的任何舉動都沒有站在與您敵對立場上，”一直以來都是直來直去的侍衛長難得用了委婉的語氣，“而且如果有人想傷害您，……屬下就算背信棄義也將維護您的一切。”

這幾個字吐得很輕，卻并不飄渺。魔王總算昂起下巴，深不見底的雙眼對上侍衛長復雜的目光，愣了愣神后僵硬地轉移話題：

“說起來，燈籠魚還在老師那里，去取一下吧。”

“是。”

魔王輕輕咬著下巴轉身，視周圍自己的子民為無物。

無論是在帝都的幼齡教育，還是魔族的義務教育中，魔王這個位置上坐著的永遠都不是好人。人類厭惡魔王，因為魔王搶了公主，可能威脅到他們的性命。魔族尊敬魔王，卻是因為魔王擁有的強大實力。

哦不，在現任魔王這里，強大實力就得被等同于無限的發展空間。

總之有關魔王自身究竟是個怎樣的人，沒有人關心，但至少本該身為她的死對頭的勇者看得很清楚。

簡單來說就是，把扮豬吃老虎踐行到極致的人。

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魔王之前來拜訪過一次學者的研究中心，卻因為對方的出門轉而拜訪南方負責人。那時候心中亂七八糟的事情太多而完全忘記了這對“不符合魔王初始裝備”的寵物被重置回了它的制造者——學者那邊的事。

此時突然想起來，當然也是被當成了一個轉移話題的契機，魔王提出再次拜訪一下，至少把燈籠魚帶回來。

對于魔王這個決定，侍衛長沒有否定。倒不如說他基本不會否定魔王的決定，因為她總是能在出格與安分中找到一個微妙的平衡點。

學者的研究中心在這附近不遠處，不久前剛去過的魔王對周圍的小街小道不知為何已經了如指掌，繞過幾幢黃泥土建成的單調枯燥的房子，順著一條沒有一點水分的道路直直走下去，不時觀賞周遭幾棵潦倒的枯樹干與一望無際沙塵迷茫的地平線，沒出多久那具有特色的白色建筑突兀地撞進魔王眼中。

建筑建在無人的道路旁，與黃泥土不同，棱角分明有規律，倘若站在正門口還能發現左右分布整齊，甚至被細心地擺放了兩盆綠色植物充當迎賓人。后方是被高墻圍住的一大圈土地，從這個角度看過去只是一片不知道有什么用處的土地。

美化程度還是不及南方負責人家中。

上一次來沒怎么注意，此時非常悠哉的魔王站在門口抬頭看了好一會兒，表情讓人琢磨不透，估計就連她自己都不清楚大腦正在處理什么信息。

“——哎？魔王大人？您怎么又來了？找老師還有事情？”

伴隨著“咔嗒咔嗒”鐘表一般的聲音，機械師從建筑后方突然走出，看見魔王后不禁停下腳步，意外的神色完全透過他身后的鐵人表現出來。

至于究竟是怎么表現出來的……魔王想說她也不知道。晃晃腦袋將不知為何聚集在鐵人身上的注意力拉回來，她隨意地詢問：

“他還沒回來嗎？”

機械師看了看徒步前來的魔王及侍衛長：“暫時應該回不來了，魔王大人有什么事不妨直說，也許我能夠幫上忙。”上前一步，他突然悟了什么，一拍腦袋，“這種時候應該請魔王大人您先進來才會吧？瞧瞧我，跟老師待久了基本的待客之道都忘了。”

這的確是跟學者待久了會留下的后遺癥，被學者稱為“扯東扯西很麻煩有話直說”癥狀，學者已有幾百年的病史。

魔王沒多想便點了點頭，回頭看了看侍衛長什么都沒有的表情，踩著輕快的步子跟隨機械師進入這幢白色建筑。