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浪中向他們緩緩打開。
第19章
伊甸之墟
此刻烈日高懸,炙熱的空氣讓人肺部如同火燒。在這樣極端干燥的氣候里,連汗水都是奢侈的物品。
他們面前是一條橫貫南北的筆直大道,中央由白色和玫瑰色大理石板鋪就而成,兩側的石磚鮮紅如血。這條中央大道的盡頭,便是他們先前看到的那座有著七色釉磚的宏偉神殿。
這次程陌看清了,神殿的頂層是一座特殊的神廟。其余層的單色釉磚不同,這一層神廟的色彩極其華貴,一座純金神像在正午的烈日中熠熠生輝。
“馬爾杜克神[注1]……”徐清睜大了眼睛,“這里是巴比倫?”
秦楚河點點頭:“史料記載,古巴比倫由重重城墻包圍,幼發(fā)拉底河自北向南貫穿全城,城中主干道由白色和玫瑰色石板鋪就,中央圣道盡頭是埃薩吉拉神廟[注2],那里供奉著馬爾杜克神的金像。”
“也有學者認為這座神廟是巴別塔[注3]的化身。”秦楚河補充道,“依照[注4]的描述,世界上的人原本是說著同一種語言的,他們在大洪水之后來到示拿,也就是巴比倫地區(qū),想要在這里修建一座‘可以通天的’高塔。”
“他們說,來吧,我們要建造一座城和一座塔,塔頂通天,為了揚我們的名,免得我們被分散到世界各地[注5]。”秦楚河道,“但耶和華打亂了他們的語言,讓他們從此無法明白對方的意思,如此一來城池和塔的建造便都停止了。這便是傳說中人類擁有不同語言的由來。”
“但是我們這一關不是會有‘魚’嗎?”鄒箐箐茫然道,“這里氣候這么干燥,就算河里有魚,只要我們待在岸上不下水,應該就不會有事啊。”
“不會這么簡單。”劉筱冷靜地開口,“你們有沒有發(fā)現這是一座空城?”
程陌仔細打量四周——城內空空蕩蕩,城墻的石磚上雕刻著一些線條簡單的太陽、月亮、長著翅膀的獅子、蛇身龍頭這樣形象。除此之外,偌大的城市宛如死去一般,寬闊的街道上沒有一個人影,只有奔騰的河水川流不息。
“歷史上巴比倫城位于交通要塞,是整個地區(qū)的商業(yè)中心,理論上應該人聲鼎沸才對。”劉筱皺著眉,“四處查看一下吧,我感覺不太好。”
一行人并未沿著中央圣道走向城中心,而是先沿著城區(qū)外側的一圈小路,走近了城區(qū)外圍的居民區(qū)。這些房子遠沒有中心區(qū)域的房屋看上去奢華,僅僅是一些磚塊所建,外圍澆筑了一層土坯。這些房屋上有著一些半人半獸的圖像,似乎是一些敘事畫。但房屋外壁的土坯剝落嚴重,這些畫作斷斷續(xù)續(xù),讓程陌無法辨認到底敘述了一個什么樣的故事。
走在最前面的徐清突然在一戶人家的門口停了下來。
“我想,我知道這座城里為什么沒有一個活物了。”
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程陌一行人聞言陸續(xù)走到他旁邊,朝徐清手指的房屋內部看了過去。鄒箐箐壓抑著倒抽了一口涼氣,而劉筱看上去也十分震驚。
“這是……”
這是一個普通的人家,但看簡單整潔的陳設的話,并沒有什么特殊的地方,但程陌知道徐清指的并不是這個。他的目光移到屋子中央——
質地古樸的四角桌邊,趴著幾個干癟的人形東西,程陌忍著胃里翻涌的沖動走到近前,發(fā)現那是干枯如柴枝的一家五口和一只貓——肌肉失去水分,空洞的眼眶里是兩個深凹的大洞,布滿堅硬褶皺的皮膚緊貼著骨頭,讓他們看上去宛如披著皮的骷髏。