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說到勒索，這已經是蕭玄鋮被俘以來第三次了。

第一次太后力排眾議，用皇帝內帑的錢填了空子，重臣被張太后連消帶打，也沒有多少怨氣，權當花錢買老太太歡心。第二次的時候，數額更多了，但太后出于愧疚、補償等心理，她還是默默地從自己私財拿出一部分銀錢，之后再加上皇帝內庫余額，終于湊齊付錢，給蕭玄鋮買來一段時間的安寧。這時已經有大臣或明或暗的勸阻張太后了，張太后表面上一笑而過但看起來心下還是打算我行我素。

但所有人都沒想到第三次來的這么猝不及防。說到第三次勒索，問題主要出在耶律勢身上。耶律東臺雖然薅羊毛快準狠，但是他還會給羊一段生長日期而不是讓羊每季都光禿禿的。耶律勢卻完全不去想這些。人為魚肉，我為刀俎，又因了在蕭玄鋮耶律南那里碰了一個軟釘子，他有權任性又派人去中原勒索去了。但是這一次的勒索是極其不成功的。

當時朝堂上因為這個問題劍拔弩張，這次可不是大臣們帶頭提起的——宗室的人開始放大招了。

早在第一次敲詐勒索之后，和郡王蕭玄棠就已經密切關注這件事。他經常出入民間，知道有一句民間老話叫做再一再二不再三。他清楚，文武百官肯定是有情緒的，只不過這情緒被強勢的太后給強壓下了。但是，這正如暴風雨的前夜一樣，表面風平浪靜，實際上卻醞釀著一場極大的風暴。

于是，在第三次勒索使者到臨之時，他終于說通了大部分宗室皇親。以鄭親王、淳郡王為急先鋒，和郡王蕭玄棠為后盾的上位聯盟就此形成。

乾元殿

“太后娘娘，常言道天無二日，民無二王，如今帝位空懸久矣，臣等請命，議立新帝！”這是和王蕭玄棠手下的御史，他神情激動，聲音慷慨，極富有感染力。太后目光陰鷙，心知這是來了一場聲東擊西之計。以反抗通過蕭玄鋮勒索為引子，最后圖窮匕見，這是想要改朝換代啊！但是偏偏張太后沒有理由拒絕這個提議，因為目前來看，換一個皇帝對所有人都是有利的，包括蕭玄鋮。

“哦？薛御史此言甚是，不知愛卿可有什么人選推舉給哀家？”太后的聲音涼嗖嗖冷冰冰的，她雖然問著薛御史問題，但是目光卻巡視著朝下諸卿，被她威懾力十足的目光掃到的大臣宗室下意識的低下了平時高貴的頭顱。張太后無聲一嗤。

薛懷一瞬間呆住了，他沒想到太后不僅沒有避之不答，還選擇了這么直接的問出這個問題。他倒是很想直接說出他看好的人選，但他沒有這個膽色自作主張，于是悄悄的瞄了一眼和郡王蕭玄棠。

蕭玄棠臉色沉凝，一雙劍眉緊緊擰起。見薛懷看來，他的一對利眼狠狠地瞪向了薛懷，隨后微微搖頭。

“太后圣明獨斷，天縱之才，臣不敢妄議人君。”薛懷有些訕訕的，手掌也捏了一把冷汗。但喜怒不形于色是官員的基本技能，因此倒是沒人能看出他的不自在。他心知已經得罪了太后，所以最后還是說了句面子話。

“哈哈哈好啊”太后笑了笑，似乎漫不經心，又似乎若有所指:“薛愛卿不愧是先帝爺留下的能臣。你們其他人還有什么異議么？”

大殿下站立的人有點摸不著頭腦，太后的嫡親兄長承恩侯張伯道此時大聲道:“太后娘娘圣明獨斷，天縱之才！臣等并無異議！”只聽他剛一說完，其他大臣不甘人后紛紛應和:“臣等并無異議！”山呼海嘯之聲杳杳不絕。聲音好不容易平息下來，張國舅又大聲道:“臣等為天下蒼生計，請立肅王！”殿上氛圍又是一變，很快太后黨立刻附和，蕭玄棠臉色黑了下來。除了這兩派之外，那些游移不定的認真看戲，隨時準備站隊。