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天璽帝在這件事上，與內(nèi)閣沒有任何分歧。

可是其他兩個郡又與北原沒有接連，北原只有一個宋大帥，一人顧兩邊，無論是于戰(zhàn)事還是統(tǒng)籌，都不現(xiàn)實。

于是靖都里便都開始傳宋北溟要回北原了。

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宋月瀟在這日深夜，才得空去找宋北溟。

宋北溟合衣坐在燈下，正在擦刀，聽到外頭動靜喊：“姐。”

宋月瀟把刀丟給侍衛(wèi)，推門進屋，坐到宋北溟對面道：“怎么把刀拿出來了？”

“‘悲風’落灰了。”宋北溟把刀放回刀匣，收了帕子說：“我以為你這么晚不會來了。今日見著陛下了？”

宋月瀟的目光在那擦拭得锃亮的刀匣上頓了頓，沒點破宋北溟想要掩飾的心思。

她的紅衣在深夜的燭光下仍是鮮艷，奔走了一日，回到幼弟面前，神色不減明媚，指了指茶壺道：“陛下什么都沒說。”

宋北溟識相地替長姐倒茶，恭敬地雙手遞過去道：“如今大靖西北防線都要依仗北原，陛下和內(nèi)閣不會放心讓我離開的。”

“我瞧你都快要哭出來了。”宋月瀟接了茶，一飲而盡，揶揄道，“靖都不好玩么？”

“好玩。”宋北溟像紈绔那樣笑，“我把靖都翻幾遍玩了，再玩下去，我可以倒過來再翻幾遍。”

宋月瀟噗嗤笑出聲，把杯子按在桌上：“瞧你委屈的，這次事情有轉(zhuǎn)機。”

宋北溟倏地抬眼問：“什么轉(zhuǎn)機？”

宋月瀟面色轉(zhuǎn)而鄭重：“這次興許漢家也會同去西境。”

宋北溟道：“可宋漢兩家聯(lián)姻，這豈不是更讓陛下和內(nèi)閣不放心？”

宋月瀟摩挲著杯沿，思索著道：“所以一定還會有一股勢力參與其中，這股勢力會選出一個人，這個人得是既能代表陛下，又能代表內(nèi)閣，還能制衡約束漢、宋兩家的。如果有這個人存在，就可能把你放出靖都。”

“我想到一個人。”宋北溟眸中凝眸思索，“梅筠。他是陛下親信，又是梅首輔的獨子，還是新晉的清流新貴代表。”

宋月瀟搖頭：“我原先也以為會是他，可從現(xiàn)在的消息來看，另有其人。”

宋北溟猛地想到今日燕熙所說的合作，他這才品出來幾分不同凡響的意味來。

燕熙雖然官至后部侍郎，但畢竟差點火候，一來沒有根基，二來皇帝對宣隱的支持一直沒有明說，三來內(nèi)閣中也沒有誰是宣隱的后臺。

宣隱代表的是寒門，可寒門目前尚未形成足以撼動格局的勢力。

宋月瀟看宋北溟不知在想什么走神，問：“阿溟？”

宋北溟慢聲道：“姐，你覺得宣隱如何？”

“我道你還要跟我裝模作樣多久？懂得自個兒跟我招了？”宋月瀟干笑兩聲道，“他那模樣全大靖也找不出第二個，難怪都傳你瞧上他了。我以前也沒覺得你好男風——”

“姐！”宋北溟打斷他，“我不是問這個！”

宋月瀟止了笑，微斂了眸光道：“你是說陛下可能派宣隱去西境？”

宋北溟：“是。”

宋月瀟沉吟道：“宣隱的官升得再快，也似浮萍，沒有依仗。資歷太淺了，只靠著那點恩寵，哪一日說沒便沒。宣隱入仕以來種種功績，朝野內(nèi)外，皆是如雷貫耳。但是你我早知，所謂功績不過是上位者用來平衡的權(quán)重罷了，好的時候說是你的功績，不好的時候就是你的催命符。邊境講究的是兵和勢，那里的官場渾得很，地方官甚至不比土匪斯文多少，他一個文弱書生，派他去，壓不住陣，不可能是他。”

宋北溟道：“若是陛下和內(nèi)閣當真同意派他去呢？”

“那他一定有著不可告人的身份或是依仗。”宋月瀟眼中精光閃爍，“光是一個倖臣的身份，解釋不了，我不信。”

宋北溟眸中亦有寒光：“我也不信。”

宋月瀟打量了他片刻，忽而笑道：“我還擔心你色令智暈了，何曾想還挺清醒？”

“姐！”宋北溟哀求道，“你就別再打趣我了。”

宋月瀟深望了宋北溟一眼，接著說回正事：“陛下要派去的人，資歷和官階都必須足以服眾。西境三郡因姜氏被免了一批地方官，許多官位空缺，最高的兩個空缺，一個是統(tǒng)管三郡的西境總督，次一級的是平川郡巡撫。放眼當今朝廷，很難挑出個合適的總督人選，可無論如何至少得派個人填上平川巡撫。內(nèi)閣正為著人選之事頭疼，若如你猜測可能是宣隱的話，他一個正三品兵部侍郎離封疆大吏還是差太遠了。”

“封疆大吏……”宋北溟咂摸著這幾個字，眼中有銳光閃動。

宋月瀟見此事也討論不出結(jié)果，拿手指在空杯旁敲了敲。

宋北溟立刻狗腿地雙手拿過杯子，又給長姐滿上茶遞過去。

“對了。還有一件事。”宋月瀟這回慢慢喝著茶，她見幼弟三年不見，還是挺乖的，面色略松，說起另一件事，“你二嫂有喜了。”

“啊？！”宋北溟面露喜色，“這是大喜事啊！”

他當即就要起身，去翻給未來小侄子或是侄女的見面禮。

宋月瀟拿手按住了他。

宋北溟坐在輪椅上，看宋月瀟漸轉(zhuǎn)嚴肅的面色，跟著也沉下了臉，他道：“你和二哥，想用二嫂來換我？”

宋月瀟為難地道：“你覺得好不好？”

宋北溟一下就從輪椅上站起來：“不可以！二嫂身懷六甲，正是要二哥陪伴之時。而且孩子出生，女子又有許多辛苦，加上小孩子也需要父母呵護。換二嫂和幼子來替我擔責，叫我宋北溟堂堂七尺男兒，有何顏面立于世？！”

宋月瀟面露不忍：“可若非如此，你便要一直在靖都，坐在輪椅上。”

宋北溟努力笑起來道：“坐著多舒服！能躺著便不坐著，能坐著便不站著，我平白換幾年躲懶，有什么不好的？”

宋月瀟嘆息良久，握著茶杯發(fā)怔。