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我們坐在小船上,周遭一片寂靜,天上無星無月,唯一的光亮,便是岸邊燃起的熊熊大火,隔著一片火墻和濃煙,狼牙軍不死心地用弓箭射擊,葉重他們豎起盾牌,所有人安然度過,沒有人因此受傷。
但每個人都精疲力盡,死里逃生的喜悅敵不過疲憊,更敵不過袍澤、朋友、親人戰(zhàn)死的痛苦,幾名天策將士面露不甘,隔著烈火和狼牙軍,緊緊盯著天策府門。
天寶十四年,臘月初九這日,天策府陷落敵手。
船上沒有一個人說話,我身后響起一聲咳嗽,我回頭去看,葉重黑著臉,正居高臨下,緊盯著我。
……誒呦……
“你不要命了!”他憋了半天,牙縫里擠出這么幾個字來。
我有心辯解,跟他說,到今日之前我都沒想到自己可能會死,但是張了張口,只覺得口中干澀,說不出話來。
他仍舊保持著一張黑臉,遞給我一個水囊。
我覺得這大概算是一種示好,于是放心接過來,潤嗓子的時候他就那么看著我,等我想開口了,他一抬手,做了個阻止的動作:“算了,我不想搭理你。”他說完,翻著白眼走開了。
我有心埋怨他不夠和氣,又覺得畢竟先是我不聽他的話,他再怎么生氣也是我活該,只是,這一天里生死之中走過一遭,他的不開心,似乎也不再是像從前那樣嚴(yán)重的大事,看他離開的背影,我竟一點都不覺得有追上去死纏爛打要他原諒的迫切感。
登岸已經(jīng)是次日清晨,岸邊沒有人接應(yīng),洛陽城外尚且不見狼牙軍的蹤跡,如葉重所言,初六日陳留陷落,即便滎陽守軍也如陳留一般不能抵擋,狼牙軍到達(dá)洛陽城外,也得是一兩日之后。
天策西進(jìn)長安,朝廷派遣的平叛之軍進(jìn)駐洛陽,一兩天之后的洛陽之戰(zhàn),就將決定這次叛亂是同前些年的數(shù)次一樣翻不起什么浪花,還是……還是,誰都不愿意想的那種發(fā)展。
雖說李大將軍要他們跟上去,但天策諸位將士都身負(fù)重傷,非得休息治療不可,馬上趕路同要他們命也沒什么區(qū)別。葉重帶我們休整的地方是少室山下,此處不是叛軍的必經(jīng)之地,叛軍會分兵去打天策府,卻沒理由來打一座和尚廟,至少兩三日內(nèi)我們應(yīng)當(dāng)無礙。
安頓好了之后,葉重便帶著幾人離去。
他此來一則是為了援助天策,二則卻是師門聽聞戰(zhàn)事,不知事態(tài)如何需要人來查探,如今既然朝廷已經(jīng)集結(jié)平叛大軍,又詔令各路節(jié)度使勤王,戰(zhàn)事至此也該告一段落,葉重自然就要回去了。
葉重臨行前我去送他,這一次他臉色好得多了,想必上回神情那樣難看,還是因為戰(zhàn)場兇惡的緣故。
他瞥了我一眼,叫一眾師兄弟先行。
“那個……”雖說比起戰(zhàn)亂生死,他的不高興簡直小事一樁,但此時我對上了他,仍是不由得訕訕,不敢問他心情如何,只好問,“我這樣亂跑……大師伯,他可生了氣么?”
葉重聞言板起臉來,瞪了我半晌:“你也不小了,怎么還是這樣任性?”
我垂首默然聽訓(xùn)。
然而斥責(zé)遲遲不來,我小心翼翼地抬起頭,卻發(fā)現(xiàn)葉重根本沒有在看我。
他的目光落在不知名的遠(yuǎn)處,神情悵然。
我頗忐忑地問他:“你這是怎么了?”
他不答話,我想起船上他說懶得搭理我,又想起這一路他竟然只同我說了兩句話,不知怎么的,心里益發(fā)虛了起來。
自小便是如此,倘若做錯事之后二師伯劈頭蓋臉訓(xùn)我們一頓,我們便知可以死皮賴臉糾纏一番,可若是他一字不提,只是對我們冷淡以待,那必是他心中怒火滔滔,我們禍闖大了,該要乖乖改正,且必須得受罰才行。
葉重身為藏劍三代弟子之首,二師伯這一招,他可真是學(xué)得爐火純青。
“你已經(jīng)到了這樣的年紀(jì)……”葉重收回目光,低下頭,身上散發(fā)著一股蕭瑟的味道,喃喃說,“要學(xué)著自己照顧好自己,師門也好,親長也罷,都不能護(hù)著你一輩子……你……”他艱難地看了我一眼,“你沒有聽我的話留在安全的地方,我并不覺得有什么不該,只是猶自覺得你還是當(dāng)初的小姑娘,待你一些多余的心事未能割舍,這是我的毛病,你不必這么忐忑。”
我……我從未聽葉重這樣說話。
他從前一直很少對我講過他的心事。我知身為藏劍三代弟子之首,師門予他良多,他久思回報,尤其大師伯目盲之后,他心頭鮮少輕松,可又覺得他畢竟身為兄長,有些心事說給幼妹總是不自在的,因此才總是插科打諢,覺得或許能叫他心事稍減,卻沒料到,反而斷絕他與我談心的路——有些心事說與我這妹子只是稍有不自在,說給其他任何人,卻真正是尷尬了。因此那些心事他藏在心里,日子久了,不知醞釀出了些什么,這才跑到南詔去參戰(zhàn),更不知南詔又是怎么,才叫他回來之后又變了個樣子。
先前我問莫離裳,自小親密的兄長如今待你冷淡是何緣故,如今看來確實如我當(dāng)初所想,葉重正在摸索長大的我們該是如何對待彼此,該是親密如初,或者……或者要放開手,由著對方的心意自在為上。
我本不該對他如此小心翼翼,操這樣多余的心,他比我強(qiáng)大得多,早早便自知肩負(fù)重?fù)?dān),比我更能經(jīng)得起江湖風(fēng)雨、時局變幻,比我所以為的更能擔(dān)得起師門之責(zé),對我說心事那些小小的不自在,他根本不會放在眼里,我與他之間那些胡鬧般的交談,并不是我的聰明,而是我對他的不信任、不坦誠。
“我放你出山莊便是明白,你不能永遠(yuǎn)都是小女孩,而是出色的藏劍弟子,了不起的女俠。”葉重閉了閉眼睛,慢吞吞地接著說道,“而看見你在天策一戰(zhàn),我心里……我心里知道,我不能永遠(yuǎn)護(hù)你在羽翼之下,也絕不該這樣做。”
我不曉得旁人家的親長見小孩子日漸長成是什么感受,但想必同葉重是不一樣的,我們年齡相近,比別的師兄弟姐妹更關(guān)系密切親近無間,那些割舍對他而言,只會比別家的親長更為艱難。
他說他對我有一些多余的心事未能割舍,我對他又何嘗不是如此?然而,這又是不得不發(fā)生的事情,我們長大了,一切不會像從前那樣,那樣輕松有趣,那樣理所當(dāng)然,我們就是……長大了。
事情本來就是這樣,它的變化非常細(xì)微而緩慢,我們只是先后離家又重新見面,這才發(fā)現(xiàn)得突然而已。
“我知道我妹子天下第一,又堅強(qiáng),又聰明,又厲害,是最最了不起的女孩子,不過你也要記得,如果你需要,我……你的師門,仍然可以為你遮風(fēng)擋雨,如果你想,你還可以做回那個小女孩。”他對我說道,我能瞧得出他試圖表現(xiàn)得更輕松、更放心、更信任一些。
就像他去南詔的時候,我也試圖對他做的那樣。
他終于露出一個像樣的微笑,最后說道:“不要在外面玩野了,好好回來。”
說罷,他便轉(zhuǎn)身上馬,追趕先行的眾人去了。
我意識到這次分別同從前的每一次都不一樣。
我在看著葉重的背影,但離開的人是我。
葉重這次前來救急,所攜的除了火油之外就是一些藥材,他回去之后還要幫二師伯調(diào)撥物資助戰(zhàn)官軍。
葉氏先祖匠人出身,雖有技藝傍身,但生逢戰(zhàn)亂,幸而鑄劍者鮮有不會使劍的,憑借武力,不僅得以幸存,財富勢力還有所擴(kuò)張,而李氏一統(tǒng)天下后,限于匠人身份,葉氏反而難有寸進(jìn)。
先祖想要葉氏更進(jìn)一步,能選的道路只有兩條:一者,軍功上位封妻蔭子。可雖然大唐尚武好戰(zhàn),武人地位卻未見得有多高[1],何況武將世家成事雖快,敗起來卻更快,不是長久之道。二者,擇一世家門閥舉家投靠。但葉家先祖所圖不是一方豪強(qiáng),要做橫行鄉(xiāng)里之輩,早前天下未定時,就已是輕而易舉了。
于是竟然無法可想,直到朝廷科舉取士[2],才算是給了一線希望。
然而讀書也不是一朝一夕甚至一代兩代的事情,天下學(xué)子多半還是出自在這上面底蘊(yùn)深厚的世家,葉氏盯上了科舉取士,狠下了心,多大代價都在所不惜,哪怕早幾輩人從未得中也決不放棄,到了老莊主時,據(jù)泊公所言,是“年少聰慧”且“行事精明”,于是家族的希望盡皆在他身上……
當(dāng)然結(jié)果我們也都知道了。
前后這許多年,從早前自保、擴(kuò)張,到后來為了更進(jìn)一步而參與科舉,再到科舉不中老莊主重回江湖,種種舉止,都是為了私心,要說山莊有多少大道理、大覺悟,有多么心向朝廷,那是完全沒有的。
回頭想想,我來天策,許有三成是為了惦記大狼狗的安危、三成為莫憑欄朋友之義、三成是熱血沖頂,剩下那一成,才勉強(qiáng)算是朝廷的緣故。
然而葉重與我不同,他的行為能夠代表山莊的態(tài)度,他此來,說明安祿山之反,山莊毫不猶豫站在了朝廷這邊——他此番造反,對山莊甚至是中原各大門派而言有百害而無一利,就連最有可能態(tài)度曖昧的明教,雖說旗幟尚且不太鮮明,要投向叛軍,也是不可能的了。
因為對這些門派而言,天下安定能夠帶來的利益,遠(yuǎn)比天下大亂要多得多了。
江湖中人如此,中原其他的任何勢力也都一個心思,只要朝廷不出什么昏招,平叛……也不至于就難到哪里去。
我做了良久的心理建設(shè),終于平復(fù)心情。
阿九是留下來的援軍之一,她看我打坐,在一旁吃吃地笑,我問她笑什么,答曰:“不是一家人,不進(jìn)一家門。”
……啊?
她神叨叨地說:“每每事到臨頭,你們?nèi)~家人,都是想的比做的多。”
“為什么這么說?”我奇怪地問,“從離家出走的行動力看,怎么能叫想的比做的多?”
“我說的是感情問題。”阿九笑問,“別人不說,你的那狼狗就在那兒躺著,你怎么光知道打坐,不知道去看看呢?”
狼狗?躺著?
我吃驚地看著阿九,阿九也吃驚地看著我:“你不知道他在戰(zhàn)場上還跑來干什么?”
我好險沒問她:葉重也已經(jīng)回去了,她在這里又是為什么?好在想起他們已經(jīng)徹底掰了,及時把話收了回去。
“你還真不知道。”阿九搖搖頭,“口口聲聲說人家是你心上人,結(jié)果又這么不上心,叫我怎么說你好。”她站起來,搖著頭,唉聲嘆氣走了。
她什么都不必說,我只是……沒來得及想到這里。
幸存的天策將士并不多,回來的小船上我也多少看了幾眼,并沒有發(fā)現(xiàn)大狼狗的蹤跡,我還以為他跟著李大將軍去往長安了。
至于他已經(jīng)陣亡的可能……
我想到這點,不自禁打了個寒戰(zhàn)。
他是有可能陣亡的,他現(xiàn)在還活著,并不意味著在之前短短的數(shù)日之內(nèi)他不曾遭遇過危險,從李大將軍奉旨西行開始,天策府留守的眾將士便孤立無援,他們遭遇突襲,所遇種種危機(jī)難以想象。
不,不止是這一次,是從很久之前開始,他加入天策府,隨軍征戰(zhàn)上陣殺敵,無數(shù)次刀劍加身,無數(shù)次生死一線,只要有一次他的敵人強(qiáng)他太多,只要有一次受傷他沒能扛過去,只要有那么一次他不小心……
我就沒法遇到他,我就沒法再次看見他,我送出的每一封信都不會有回音,即便上天入地,找遍世上所有的角落,都找不到他了。
這世上,就不再有他了。
我需要看見他,這種感覺比從前的任何時候都迫切,我需要看見他,我需要聽他說話,我需要知道他還活著,像從前一樣,像太陽一樣,散發(fā)著我在別人身上從未見過的光和熱。
我跳起來,想要疾奔而去,卻突然想到我并不知道他在哪里,這種茫然讓我從恐懼中回過神來,我提醒自己他還活著,我的心上人還好好活著,他能從過去的種種危機(jī)中存活,如今的自然也是一樣。
他不需要我來擔(dān)心。
話雖如此,但直到看見活著的、動彈的、正在與人說笑的大狼狗,我都還是提心吊膽,滿頭虛汗。
這是醫(yī)帳,所有人都站著,躺著的那人身上被布條纏得亂七八糟,還散發(fā)著一股不太友好的、極烈的酒、極苦的藥以及不曾清洗干凈的血腥和焦糊混雜的味道。
如果不是看到他那一瞬間安定的心跳,我一定離這味道的源頭要多遠(yuǎn)有多遠(yuǎn)。
他被纏得密密麻麻,正試圖用手解開臉上的布條,一個萬花弟子看著他臉上血肉模糊的傷口,一把按住他的手,這位顯然出自杏林門下的萬花露出憤怒的表情,眼神特別兇悍地瞪向其他人:“你們這群蠢貨!”他咆哮道,“為什么不早些說!”
站著的其他人身上同樣遍布傷口,但布條比躺著的纏得少且整齊,也因此幾乎裸露著全身,或許是為防備有誰像我一樣不請自來,倒是都還穿著一條遮羞的破褲子。
那萬花弟子繼續(xù)咆哮:“你們的腦子是不是都喂了馬?!一個個腦殼里裝的是馬糞嗎?!他傷成這樣,有了大夫你們竟然不知道來告訴!”
難得他咆哮的聲音近乎要炸了這帳篷,手上卻還穩(wěn)穩(wěn)地一動不動。
他這樣罵人誠似莫憑欄,不過他是個大夫,莫憑欄在嘴炮上比他更精致細(xì)膩天資高絕,卻沒有醫(yī)人的天賦。
天策將士并無一個理會他,他們都瞪著我,臉色要多古怪有多古怪。