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梅樸大怒：“惡賊，你死到臨頭還笑什么？”

“哈哈，我笑你們梅家剛才還說(shuō)我藏頭露尾，你們自己不也藏在屏風(fēng)后面不肯以真面目示人。”周楠將目光露到屏風(fēng)上，仿佛要將畫(huà)在上面的那一叢正在盛開(kāi)的牡丹看穿：“梅員外，你若要?dú)⑽抑荛?，大親自動(dòng)手，又何必避而不見(jiàn)？你若有話說(shuō)，大可出來(lái)見(jiàn)面。否則，我可要走了。”

說(shuō)罷，一把將畫(huà)師拖出來(lái)，就大步朝花廳外走去。

他已經(jīng)料定梅家今天只是威嚇自己，根本不可能真的下手殺人。就算要?dú)ⅲ驳炔坏浇裉臁?

果然，看著周楠大步朝自己走來(lái)，幾個(gè)執(zhí)械的家丁一臉的疑慮，竟沒(méi)有上前阻攔。

這個(gè)時(shí)候，身后突然發(fā)出一聲怒嘯，就看到一個(gè)大約五十出頭的中年人大步走了出來(lái)，喝道：“姓周的小賊，你還有臉來(lái)見(jiàn)老夫，好大膽子！”

這人身得極是雄壯，那身坯簡(jiǎn)直就是一扇門(mén)板，面龐黝黑，孔武有力，如果沒(méi)有猜錯(cuò)，應(yīng)該就是梅康梅大員外。

“小賊，你就敢料定老夫今日不肯殺你？”

周楠站住了，微微一拱手：“見(jiàn)過(guò)梅世叔?！?

“住口，你這小賊害我兒性命，老夫和你不共戴天，你也有臉叫我世叔？”梅員外用燃燒的眸子盯著周楠。沒(méi)錯(cuò)，就是他，就是那姓周的畜生。十年不間，他的容貌已經(jīng)發(fā)生了許多改變，人也壯實(shí)了許多，但那五官中依稀還帶著當(dāng)年那少年書(shū)生的儒雅之氣。

“好，攀過(guò)舊情，咱們就說(shuō)正事吧！在下之所以料定員外今天不會(huì)殺我二人，那是因?yàn)橛幸痪湓捳f(shuō)得好：玉器不與瓦片斗。員外是水上人家出身，好不容易才有今日，乃是城中大戶，在普通人眼中就是玉器。而我周楠，現(xiàn)在不過(guò)是一個(gè)衙役，就是瓦片?！敝荛f(shuō)道：“今日來(lái)你府上查案，周楠是領(lǐng)了衙門(mén)之令，來(lái)的時(shí)候，不知道多少雙眼睛看著我和李畫(huà)師進(jìn)了梅家的門(mén)。可這一進(jìn)來(lái)就沒(méi)有出去，梅員外將來(lái)免不得要拿個(gè)說(shuō)法出來(lái)?！?

他一邊說(shuō)著，一邊瀟灑地坐回椅子，道：“也對(duì)，員外財(cái)雄勢(shì)大，或許可以拿錢(qián)堵住別人的口，官府拿你也沒(méi)有任何辦法。可是，你別忘記了。貴府三少爺可是個(gè)讀書(shū)人，據(jù)說(shuō)讀書(shū)還成，將來(lái)未必不能考得功名，光耀梅家門(mén)庭。若是我和李畫(huà)師在貴府失蹤，三公子將來(lái)的前程怕是再也談不上了。試想，又有哪位考官敢錄取一個(gè)嫌犯？”

說(shuō)著話，周楠一臉的誠(chéng)摯：“梅員外，你要取我性命，今后有的是機(jī)會(huì)。無(wú)論是打悶棍，還是待我落單，一麻袋裝了沉水，有的是機(jī)會(huì)，又何必選在今日選在自己的家里。若說(shuō)這安東縣里哪個(gè)地方對(duì)我來(lái)說(shuō)最安全，怕是只有梅家了?！?

梅樸暴跳如雷：“小賊，視我梅家無(wú)人邪？”

“好，說(shuō)得好，不愧是我家阿大當(dāng)年的密友，果然是個(gè)人物?！泵房笛劬镩W過(guò)刀子似的亮光：“來(lái)日方長(zhǎng)，老夫在這里拜托周代班頭保重身體長(zhǎng)命百歲。”

周楠也不在意，拱手：“承員外吉言，咱們私人的恩怨以后再說(shuō)，今天只談公事?！?

“老三，周代班頭若是有話問(wèn)，你配合一下?！泵房道浜咭宦?，拂袖而去。

看到梅員外氣憤而去，周楠偷偷地松了一口氣。今天自己果然猜對(duì)了，這梅家對(duì)子弟的功名果然看得極是要緊。早年，梅家大公子就得過(guò)秀才功名，現(xiàn)在老三也是個(gè)文雅書(shū)生。即便是梅二小姐又何嘗不是一個(gè)才女，完全不像是一個(gè)土豪家庭的產(chǎn)品。

其實(shí)這也可以理解，古人不是說(shuō)過(guò)：萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高。

在官本位的時(shí)代，只有當(dāng)官才算是一條好出路。否則，即便你富可敵國(guó)，見(jiàn)到區(qū)區(qū)一個(gè)七品縣令也得下跪磕頭。若是惹惱了地方官，有的是一萬(wàn)種方法叫你破家滅們。所謂抄家的縣令，滅門(mén)的知府是也。

梅康靠著撈偏門(mén)起家，自然知道國(guó)家機(jī)器的厲害。發(fā)財(cái)之后，就拿出大量資源供子弟讀書(shū)，為的就是讓兒子考取功名，弄個(gè)官職，也好保住身家。

若是今天殺了我周楠，雖然官府沒(méi)有證據(jù)真拿他沒(méi)有辦法，但梅三公子這輩子怕功名無(wú)望了。道理很簡(jiǎn)單，考官可不想自己錄取的弟子是殺人嫌疑犯將來(lái)受到牽連。

周楠也是吃準(zhǔn)了梅康這個(gè)心思，這才無(wú)所畏懼。

梅員外一走，其他家丁也都退下?；◤d里只剩下梅樸一人憤怒地看著周楠，小胸膛劇烈起伏。

周楠一笑：“三公子，咱們可以開(kāi)始問(wèn)案了，還請(qǐng)你將寡嫂身邊服侍的婆子丫鬟們請(qǐng)來(lái)說(shuō)話。公子看我如寇仇，咱們相見(jiàn)不如不見(jiàn)，早完事早眼前清凈。”