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寫到這里，他擱下毛筆活動下手腕，起身去門口舒展筋骨，卻見有幾人急匆匆往外走，便下意識問了句，“幾位要去哪兒？”

那幾人一轉身，洪文才看見他們手中捧著許多香燭紙錢之類，似乎要去拜祭。

“啊呀，”洪文吃了一驚，歉然道，“我不知你們要去做正事，打擾了?！?

那幾人沒想到京中來的太醫這樣好說話，反倒有些不好意思，“大人客氣，也算不得什么正事?！?

聽他們這樣說，洪文越發好奇，索性直接走出去問道：“既不是正事，怎么大冷天的又出去拜祭？”

師父也說今兒的風格外大些，迎面一陣就跟被甩了耳刮子似的，一般沒事誰會往外去呢？

那幾人面面相覷，還是其中年紀最大的那人道：“好叫大人知曉，原先北面頗有兩處戰場，曾時常有軍隊經過，偶爾也有重傷不治死了的，也只好就地掩埋。因那些兵都是天南海北來的，有時人都死了，家人還不知道信兒呢，只成了異地野鬼……咱們也做不得什么，便就地伐木立碑，知道名字的刻上名字，若不知道的，也不過無字碑罷了……今兒恰逢其中兩位的忌日，我們就去拜祭一回，多少是個心意?！?

洪文聽罷，不覺肅然起敬，忙拱手道：“既如此，我與諸位同去?！?

那幾人一怔，有些意外還有些動容，當即應了。

一行人出了驛站后門，沿著荒涼的野地走了約莫大半里，果然瞧見樹林中一片高高低低的木樁子。那些木樁上都刻著年月日，有的帶著名字，有的沒有名字。刻痕之上又用墨跡反復涂抹，所以現在哪怕年深日久飽經風吹雨淋，但字跡仍清晰可見。

那幾人常年在驛站干活，幾近與世隔絕，顯然不大會交際，一路上都未曾主動與洪文攀談，到了之后竟又把他一個人撂在一旁，自顧自掏出隨身攜帶的抹布擦拭“墓碑”，時不時嘟囔幾句：

“張老哥，我們又來看你啦，可惜這幾日大雪，沒能出去買酒……”

“算來，你小子今年也有二十歲啦，若在老家，只怕也要當爹嘍！”

“老兄，唉，今年還是沒信兒，不過你且不要著急，我們老哥兒幾個也還活著，慢慢找，總能找到……”

洪文怔怔站在一旁，靜靜看著他們動作，狂亂的北風裹挾著他踉蹌幾步，再站穩時，忽被一種奇異的感情所充斥。

在這片無人知曉的角落，竟掩埋著無數忠魂！

他舉目四望，目光所及之處盡是荒山高樹，偶有幾只烏鴉嘎嘎亂叫，被風吹得歪歪斜斜，仍奮力飛著。

洪文的心劇烈震顫，身體雖然漸漸被風吹冷，但腔子里的一顆心，四肢百骸流動著的血液，卻逐漸滾燙。

啊！

他想說點什么，可大約是讀書不多，非但不能題詩作賦，甚至就連張嘴都做不到了。

從驛站來的那幾人已經清掃完“墓碑”，轉而來到“墓園”前方的一個巨大的石頭圈邊，往里面插了香燭，點了紙錢。

這一帶常年刮風，又多野草干樹，外頭是斷斷不能見火星兒的，所以他們就想了這個法兒：

先在地上挖坑，四周以亂石堆砌，做成一個石圈堡壘的模樣，外頭風再大，里面的火焰殘燼都不會亂飛。

仿佛被什么神奇的力量驅使，洪文慢慢走過去，也跟著拜了幾拜。

驛站成員總體分為官、吏、夫三級，官員自不必說，吏則是官僚之中最低級的一層，連官都算不得，沒有品級，只有俸祿，而且俸祿極低。

剩下的夫相當于各衙門的雜役，做著最臟最累的活兒，拿著最少的錢，而且隨時可能走人。

洪文見這幾人身上服色各異，既有驛吏也有驛夫，而其中年紀最大的那人竟穿著驛官的官服，不覺又有些觸動。

那驛官不知從哪兒摸了根大樹枝，撥弄著石圈內的紙錢，好叫它們燒得再干凈一些。

聽說若紙錢燒不全，底下的人拿到的也是殘品，花不出去。

高高躍起的火苗與外來的冷風交接，平底掀起一股向上的氣流，吹得眾人紛紛瞇了眼。

他一張滿是褶皺的老臉看不出年紀，被忽高忽低的火光映得忽明忽暗，此時站在烈烈寒風之中，滿頭白發都被吹得凌亂了，身形也微微佝僂，可仍是一絲不茍地燒紙。

洪文問道：“那些人，你們都認識嗎？”

那驛官好像現在才想起來今兒還跟來一位太醫，瞅了他一眼才搖搖頭，“認識也好，不認識也罷，又有什么要緊？都是好漢子。”

洪文點點頭，“是呀，都是好漢子。”

后面突然有人捏了捏他的肩膀，回頭一瞧，“師父?！?

洪崖嗯了聲，也拜了一回，“沒想到這里還躺著許多英雄?！?

剛才他在驛站忽然聞到一股火燒味，還以為哪里起火了，趕緊出來看看，走近了才明白始末。

回去的路上又下起細碎的雪粒，打在身上沙沙作響，不多時就積了一層。

洪文抖動肩膀，看著那些粗鹽似的雪粒刷刷滾落，再抬頭望望前方蹣跚行進的驛員們，心中百感交集。

雪粒自九重天飛揚而來，將這方世界都妝點成蒼白一色，幾十步開外就看不清了。

有驛夫取了火折子出來，爬上高梯，點燃驛館外的燈籠。

剎那間，幾點光亮驅散周遭迷霧，叫人的心一下子就安定下來。

原本透亮的油紙外殼已在煙火長年累月的熏烤下泛黃，混著落上的灰塵，形成一種厚重而黏膩的殼子，被燭光一照，透出氤氳的熏黃的光暈。

那光暈在寒風夾雜著雪粒中搖擺，將燈罩上大大的“驛”字映得格外清晰。

在停留的三天內，洪文頻頻聽到往來的踏踏馬蹄和急促的銅鈴聲，時間不定，有時是晌午，有時是深夜，抑或凌晨，每每探頭去看時，就見已經有聽見銅鈴聲的驛夫提前出來交接。

交接的過程極短極快，來的驛夫在馬背上就將用木板和油紙反復包裹的書信文檔遞出，負責接應那人飛快地檢查幾遍，確認無誤后蓋章塞入懷中，也穿著一樣的衣裳、帶著同樣的銅鈴、掛著某某驛站的令牌，飛身上馬，一路伴著急促馬蹄和銅鈴聲遠去了。

偶爾風中還會送回他們支離破碎的聲音，“五百里加急，閑人退散！擋路者斬！”

洪文從未見過這樣的場景，很有種癡迷沉淪的意思，后面發展到只要聽見隱約的銅鈴聲便披衣爬起，跟那些負責接應的驛夫們一起等待。<script>chapter1();</script>