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雖有“不斬來使”的說法，可畢竟中原正同突厥人交戰。且此行要出關，難保路上不遇到什么危難。縱然一路平順，也難保突厥人不突然翻臉，扣住他們當人質。

是以有門路的世家大都私底下走動過，不想讓自家兒子入選。

皇帝對此也是又惱火又無奈——不過連這種膽量都沒有的人，縱然強派出去又能成什么事？皇帝也不勉強。

紀家倒是也讓紀甄、紀衍兄弟前去角逐了。紀世子紀甄也確實一表人才，可惜讓他弟弟給連累了——皇帝一聽說紀衍當眾挑釁鶴哥兒，讓鶴哥兒給飽揍了一頓，就知道紀甄同鵬哥兒是難和平共處了。這兩個人二選一，那自然是鵬哥兒更勝一籌。

不過鵬哥兒到底是燕國公世子，皇帝還是召見趙世番探了探口風。

趙 世番倒也實誠，“確實舍不得……不過犬子自幼以臣為榜樣，也一直都有定遠侯的志向。這會兒臣若為了一己之私阻攔他，以后就不好教導他了。何況臣還能比祖 母、慈母更舍不得他？她們尚且不阻攔，臣就更不能束手束腳了。男兒還是該出門歷練歷練的，江南塞北都走一走……也好。”

皇帝自己也是當父親的，不覺心有戚戚。又有些羨慕他們父子間的關系。

便親自召見了鵬哥兒和謝景容，褒獎贊譽了一番。

謝景言一面同杜夫人說，一面嘆道，“可惜我沒能入選。”

杜夫人便笑道，“縱然你入選了，我也舍不得。”又嘆道，“沒想到你二哥才新婚，就又要出遠門了。”

謝景言只輕輕一笑。

杜夫人說的“二哥”，是大房的庶子謝景容——陸夫人其實也是舍不得送兒子去突厥的，只是謝嘉琳要競逐太子妃，她的兄長們便不能毫無作為。皇帝選拔世家子弟充當使者，恰是表態的時機。

可送親兒子去，陸夫人舍不得，送庶子去，又不好開口。猶豫再三時，謝景容自告奮勇，著實讓陸夫人松了口氣。

謝景言雖年少，卻也看得清這些門道。只是不愿意議論罷了。

就道，“二哥此去是要建功立業的，阿娘不必替他擔憂。樓校尉是皇后的長兄，縱有兇險，也是他首當其沖。他既敢親往，自然是有十足的把握。此行若有成就，日后討伐突厥便能事半功倍。這可是開疆定邊、名垂青史的功業，多少人前赴后繼。生逢其時，自是求之不得。”

他難得流露出少年的雄心壯志來，眸光炯炯，姿容俊朗。杜夫人卻笑望向他，道，“你又知道了。”

——謝景言再如何的俊朗沉敏、名動京師，在她眼里也不過是個努力上進、還未長大的小少年罷了。

謝景言便笑道，“反正我就是這么想的。”

不獨謝景言，鵬哥兒也是這么想的。

只是他適逢其會，林夫人和趙世番就不得不同他分說些不那么動聽的大人的道理了。

便 如謝景言所說，平定突厥是足以名垂青史的功業。樓宇為皇帝擬定的“遠交近攻、離強合弱”的策略也確實頗有見地，只是時機未免太巧了——他在突厥滯留了十 年，按說該早有成竹在胸。可今年春天，皇帝起意攻打突厥時，最先向他過問突厥局勢，那時他卻還沒有這么高妙的見地。

偏偏在樓蘩查出身孕來不久，他就漸漸主導起攻打突厥的策略。

要說他一直深藏不露，就等待這個時機，林夫人是不信的——無他，這策略太穩妥了。

須知使者同主帥不一樣。使者多憑一張嘴，縱然資歷不足，也未必不能委以重任。主帥卻必得威望與才能齊備。

因此縱然他今春便為皇帝定計，皇帝十之八_九也會令他出使突厥。一旦離間分化之計成功，他便能積累起資歷。日后突厥內亂，大舉征伐的時機成熟，便有足夠的威望統帥大軍出征。

可若沒有定計分化突厥并見成效這一步，他大約就很難積累足夠的威望。縱然他是皇后的哥哥，也沒那個資格掛帥出征。最多只能作為謀士運籌或是隨行罷了。

論功行賞時，這二者的區別有如云泥。

足以封侯的功業當前，林夫人不信他就能忍住不說。

所以八成是有高人點播過他，令他豁然開朗了。

為什么要在這個時候點播他？恐怕就是因為樓蘩有了身孕。

這時機若樓宇穩穩妥妥立下功勞，最不好受的就是太子。

林夫人所不解的是，樓蘩懷的是男是女都不知道且不說——縱然她生下皇子來，太子也早羽翼豐滿了，除非皇帝活到了令人不安分的壽數，那時才可能有變故。可說句大逆不道的，皇帝大約活不了那么久。

誰會把賭注壓到樓蘩身上？

林夫人想不明白，卻還是知道，不管這幕后高人打得什么主意，都必定來者不善。

便將利害關系同鵬哥兒分說清楚了，令他留心。

實則林夫人還憂心，鵬哥兒跟著樓宇出使會觸犯太子的忌諱。

誰知太子十分明理，主動向皇帝推薦趙文淵，道是趙文淵“門襲軒冕，雅善辭令；精通胡語，沉毅果敢”，必能擔當重任——顯然已明白個中關竅，知道趙家就是鐵桿的太子黨。

便放下心來。

其實趙文淵也確實能出使突厥——他還真精通三四種胡語，包括突厥語。而且他的身份清清白白，樓宇則多少有些“來歷不明”的顧慮。太子拉他來代替樓宇，不可謂不聰明。

但誰叫樓宇的身份是皇后認證的，離間突厥的主意又是他出的？皇帝讓樓宇出使是順理成章，改任趙文淵便是刻意掠人之美了。且趙文淵還沒回京呢！

連趙世番都覺著，太子這提議有些欺負人。

沒想到皇帝竟準了——樓蘩主動上奏，說樓宇資歷尚淺，驟然委以重任，只怕他擔當不起。皇帝若有心抬舉他，讓他做副使協助趙文淵，也算不辜負他十年忍耐了。

林夫人便又松了口氣——看來不管幕后高人是怎么想的，至少樓蘩并沒有要動太子的心思。

皇后不想動太子，麻煩就先去了一大半。

不過再想到趙文淵對樓蘩的心思，難免又有些心煩。

☆、69第五十一章 下

冬至月底,趙文淵終于回到長安。

他這次游歷江南，其實也是奉了皇帝的命令。回京后先要入宮覲見。皇帝便留了他用午膳,聽他說說江南的政局民情。君臣間聊得十分盡興，皇帝一高興,便安排他同樓宇相見,徹談出使突厥一事。

這 是趟好差，且滿朝文武除了他和樓宇,也沒旁人能勝任——朝中能說幾句突厥語唬人的大臣是有幾個，但像他這般說得溜熟的則絕無僅有。當年他隨晉國公剿匪,曾 北上龍城，俘獲過突厥人派去策反柔然諸部的使者。那使者在突厥也是有名的學者，趙文淵便從他那里學到突厥語。因此不但說得溜熟,還十分雅正。他也還作為使 者同突厥人交涉過,是有閱歷的。