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若此番凌孟祈真辭了錦衣衛(wèi)的差使,便等同于是自己放棄了官身,憑廣平侯對他的冷淡,就算自家的爵位與家產(chǎn)還在時,尚且不肯與他謀個前程呢,就更別說現(xiàn)在什么都沒有了,凌孟祈以后該怎么辦呢?難道真默默無聞,碌碌無為的過一輩子不成?他生來便是雄鷹,她不想看到他自己放棄了飛上高空,俯瞰天下的能力與機會!
凌孟祈聞言,反倒笑了起來,笑意直達眼底,讓他本就清俊絕倫的臉越發(fā)生動起來:“妹妹不必擔心,我只是曾有過這樣的想法而已,如今我已想通了,不會真付諸于行動的。”
頓了頓,深深看了陸明萱一眼,“我要保護自己,還要保護我想保護的人,給她一個風雨無憂,安樂富貴的生活壞境,讓她再不受到任何傷害,所以我以后不但不會再輕言放棄,反而會竭盡所能往上爬,讓自己變得更強,就像妹妹當初告訴我的那樣,強到讓人一提起我不由自主忌憚我的地步!”
哪怕為此他要違背自己的一些意愿和原則,哪怕他心里會覺得憋悶,也在所不惜,那日陸明萱在宮中差點被大皇子欺負了時狼狽的模樣和驚恐的眼神,還有她絕望的眼淚,他此生都不想再看到第二回!
陸明萱方松了一口氣,只是松氣之余,她臉上卻莫名的發(fā)起燙來,忙轉(zhuǎn)移話題道:“對了,方才聽凌大哥說你三日后要出京辦差,是什么樣的差事?去哪里?可要帶虎子去?衣裳盤纏什么的可都要事先準備好,路上也要多加小心才是。”
凌孟祈聽她猶如一個小妻子關(guān)懷臨出院門的丈夫般事無巨細的叮囑自己,心里不知道多受用,笑道:“不會帶虎子去,衣裳盤纏什么的自由衛(wèi)所準備,至于辦的是什么差事去哪里辦,這些便不能告訴妹妹了,還請妹妹見諒,我唯一能與妹妹說的,便是請妹妹放心,我一定會平安歸來的。”
誰要聽他說這個了,她又不是他的誰……陸明萱暗暗撇嘴,臉上卻是越發(fā)的燙,想著彼此該說的話已經(jīng)說得差不多了,于是屈膝行了個禮,扔下一句:“那我祝凌大哥一路順風,馬到功成,我還要回房瞧姐姐弟弟去,就不奉陪了!”便忙忙離開了。
余下凌孟祈看著她略顯慌亂的背影,嘴角不由慢慢翹了起來,就算萱妹妹一時出于一些他所不知道的原因不接受他也沒關(guān)系,他有的是時間和精力,總有一日,他會讓她心甘情愿,無所顧忌的接受他的!
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☆、第二回 艱難婉拒
陸明萱一邊疾步往回走,一邊在心里罵著自己,你方才臉紅心跳個什么勁兒啊,真是個沒出息的,罵著罵著,又忍不住為自己開解,誰見了凌大哥那張臉,誰見了他的笑都會忍不住臉紅心跳的,她不過就是一個凡人而已,自然也不能例外,并不是因為她對他有什么想法,她怎么可能對他有想法,她只是拿他當哥哥而已……如此做著心里建設(shè),同時深吸了好幾口氣,總算趕在抵達陸明芙的房門之前,臉也不紅了心也不跳了,勉強平復了下來。
不想方進到陸明芙房中,便被她猛地竄過來一把箍住了脖子,壓低了聲音笑得一臉曖昧的道:“老實交代,方才你與凌世兄都說什么了?我丑話可說在前頭,坦白從寬,抗拒從嚴啊,你自己掂量著辦罷!”
陸明萱心中一跳,第一反應便是裝糊涂:“姐姐說什么呢,什么坦白從寬抗拒從嚴的,我怎么聽不懂……”
話沒說完,陸明芙已翻了個白眼兒,語氣不善的道:“你少給我裝糊涂啊,早知道你要與我裝糊涂,我當時就該什么都不管,直接上前拉了你就走的!”
陸明萱聽這意思,方才竟是親眼看見她與凌孟祈說話兒了,沒辦法再裝糊涂,只得道:“我與凌世兄沒說什么,只是他的小子與丹青是同鄉(xiāng),前次他忽然被帶進宮里后,虎子求助無門,只得通過丹青求到了我頭上,讓我?guī)椭蛱揭幌孪ⅲ讲攀翘氐鼗亓烁赣H,出來與我當面道謝的,不是姐姐你想的那樣。”
“不是我想的那樣?”陸明芙立刻笑道,“你怎么知道我想的是哪樣?”
陸明萱看她笑得一臉的曖昧兼促狹,不由一陣無語,微使力氣掙脫了她的箍制,坐到桌前自己倒了一杯茶來吃后,才不答反問道:“姐姐干嘛笑得一副別有深意的樣子?先前不是姐姐一再的告誡我怎么不能對凌世兄有什么別的想法兒嗎,怎么今日我瞧姐姐的樣子,倒像是改變了看法,巴不得我與凌世兄有什么的樣子?”
陸明芙也坐到桌前倒了一杯茶吃了兩口后,才振振有詞道:“過去是過去,現(xiàn)在是現(xiàn)在,難道就不興我改變主意啊?”頓了頓,又道:“我以前還不覺得,方才見你們兩個站在一起,才發(fā)現(xiàn)你們男的俊女的俏,簡直就是天造地設(shè)的一對兒嘛,若是換了別人,你這么漂亮,凌世兄那般英俊,還有誰能配得上?”
陸明萱被說得紅了臉,嗔道:“姐姐胡說八道什么呢,方才凌世兄真的只是在向我道謝,我們之間也不是你想的那樣,況不是姐姐說的我們家與凌家家世差距太大,凌公子家里太亂,他又身無長物,絕非良配的嗎,這話才說了多久呢,怎么忽然就跟換了個人似的?”
陸明芙道:“以前我的確這樣想,但如今不一樣了,凌世兄家被奪了爵位與家產(chǎn),貶為了庶民,說到底也就與咱們家是一樣的人指不定還不如咱們家了的呢,你自然配得過他了。他如今又有了官身,以他的年紀和本事,再有老國公爺和五爺?shù)谋幼o,將來不說多大的官兒,五六品應當是不難的,那便可以為你請封誥命了,為你請封了誥命以后,他要在京城為官,自然不可能回臨州去,你過門就當家做主還不必應付翁姑妯娌,不知道多輕省,就算他家人上京來找他,他父親已被奪了爵,他祖母和繼母自然不再是誥命夫人了,即便她們擺出長輩的架子來,也休想拿捏你,就更不必說他家三代不得科舉,那他便是他家三代以內(nèi)最大的官最有出息的人了,到時候全家人都要仰仗他的鼻息過活,誰敢給他的夫人氣受?”
分析了一大通如今嫁凌孟祈的好處后,陸明芙最后總結(jié)道:“最最關(guān)鍵的是,方才我看見他看你的眼神了,那么溫柔那么專注,與看任何人都不一樣,可見在他心目中,你是與眾不同的……所以你心里到底怎么想的,現(xiàn)在可以告訴我了罷,你放心,我現(xiàn)在對你們的事絕對樂見其成,再不會反對了。”
陸明萱不由哭笑不得,依照陸明芙的說法,敢情在廣平侯府闔府上下看來不亞于一場滅頂災難的奪爵與罰抄家產(chǎn)一事,在陸明芙看來竟是好事一樁,這要是讓廣平侯府,不,現(xiàn)在應該說凌府了,這要是讓凌府上下知道了,不得立時氣死過去?
她沉吟了好半晌,才正色道:“我與凌世兄真的什么都沒有,姐姐還是不要亂想的好,仔細讓人聽了去笑話。”便是真的有什么,她也會盡快將其扼殺在萌芽狀態(tài)的。
陸明芙臉上就有了失望之色,“真的什么都沒有?那可真是太可惜了!我本來還想著,若你們之間真有那個意思,我便找機會與爹爹說,讓爹爹盡快與老夫人商量過后,將事情定下來呢,也免得……免得指不定哪日又遇上那日在宮里時的情形,那日你事后雖告訴我你是湊巧遇上了貴妃娘娘才得以僥幸逃過皇后娘娘與大皇子算計的,但我知道事情絕不會像你說的那么簡單,背后必定還有我所不知道的兇險,我怕大皇子經(jīng)過此事后,越發(fā)不肯放過你,若你與凌世兄能早些定下,他如今做了錦衣衛(wèi),瞧著又是個有本事的,指不定還能護得住你,若是換了別人,未必就有那個本事了……”
徐皇后千秋節(jié)那日發(fā)生的事陸明芙雖至今都一知半解的,但她又不是傻子,不可能絲毫都感知不到那隱藏在平靜表象下的波詭云譎與驚心動魄,且她如今有了好歸宿,也想自己的妹妹能有好歸宿,所以她才會忽然轉(zhuǎn)變了態(tài)度,對陸明萱與凌孟祈之間樂見其成起來。
只可惜陸明萱心里裝了太多事,顧慮也太多,凌孟祈復雜的家庭,他與羅貴妃之間的關(guān)系,她那不能見光的身世……而這些顧慮通通不能告訴陸明芙,她只能故作輕松的道:“不是還有老夫人嘛,若老夫人都護不住我了,凌世兄一個小小的錦衣衛(wèi),難道能耐還能比老夫人還大不成?更何況我和他之間……真的沒有什么,過去沒有,現(xiàn)在沒有,將來也不會有!姐姐且別想那么多了,今兒個可是姐姐的好日子,沒的白壞了姐姐的好心情,對了,安哥兒哪里去了,怎么沒聽見他的聲音?”
陸明芙見她有意岔開話題,也不好再多說,笑道:“才與我玩了一陣,累得睡著了,我讓他奶娘抱了他回太太屋里去,我也趁機四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),活動一下筋骨,所以才會看見你們的……也罷了,凌世兄再好,你若不愿意,那也只能是白搭,以后我再不說這話了,你以后也盡量能不單獨見他便不見他罷,省得他產(chǎn)生什么誤會,總是不好。”
“嗯,我記住了。”陸明萱應了,可光是想想自己以后不能再單獨見凌孟祈,她的心便針扎一般細細密密的疼起來,然而理智卻知道陸明芙是為了她好,她方才那句‘過去沒有,現(xiàn)在沒有,將來也不會有’也不僅僅只是說給陸明芙聽,更是說給她自己聽的,她一定要做到,她也相信她一定能做到!
陸明芙見她雖一臉的平靜,眼里卻有哀傷一閃而過,在心里嘆了一口氣,正欲再說點什么的,就聽得外面?zhèn)鱽硇√业穆曇簦骸按蠊媚镌谖堇飭幔珌砹恕!?
她只能暫時打住,應了一聲:“在呢,妹妹也在我這里。”拉起陸明萱一道接了出去。
戚氏卻是與陸明芙送顏家送來的聘禮單子來的,“這些都是親家給大姑娘的東西,我的意思是讓大姑娘自己保管著,才我也已回過老爺了,老爺也是這個意思。”
戚氏做繼母的,的確不方便管夫家給陸明芙的聘禮,要知道這些東西將來很大一部分都是要作為嫁妝,再抬回顏家去的,不管是少了什么還是損毀了什么,于戚氏和陸明芙臉上都不好看,所以戚氏不肯沾手也算是情有可原。
陸明芙雖與戚氏相處得好,但要說她心里就真拿戚氏當親生母親看待了也絕不可能,所以聽罷戚氏的話,她也沒有扭捏,紅著臉大大方方便接過了聘禮單子,令落霞收好后,才笑著與戚氏道:“多謝太太連日來為我操心,晚間我定要好生敬太太一杯酒才是。”
戚氏笑道:“原是我應當應分之事,當不得大姑娘這般說,況二姑娘也從旁協(xié)助我不少,大姑娘若真要敬酒,少不得還要敬二姑娘一杯才好呢。”
陸明芙卻笑道:“誰要敬她的酒了,難道將來輪到她時,我做姐姐的不幫著她打點的?”
說得滿屋子的人都笑了起來,連陸明萱眼里都有了笑意,卻不是為陸明芙的話,而是為她為逗她高興,故意耍寶賣癡之舉,——是呀,她有什么好傷悲懷秋的,她這輩子有這么好的姐姐,還有那么好的爹爹了,她還有什么不滿足的?人生不如意之事本就十之*,其他的求不來就求不來罷,因為只有知足了才能常樂!
笑過之后,眼見時辰已不早了,戚氏因吩咐小桃去廚房傳飯:“撿幾樣清淡爽口的小菜送來,今晚上我與兩位姑娘就在大姑娘屋里用飯。”待小桃領(lǐng)命而去后,才向陸明芙與陸明萱道:“才我過來前,老爺已與那位凌公子喝上了,瞧著不知道多高興,讓我們都別去打擾他。那位凌公子也是難得,生得仙人一般也就罷了,性子還那么好,又系出名門,將來不知道哪家有福氣,能得了這樣一個好女婿去呢!”
饒沉穩(wěn)如戚氏,又早已嫁為人婦,也禁不住被凌孟祈那張臉晃得頭暈眼花的。
陸明萱握著帕子的手就緊了一下,別人沒注意到甚至連她自己都沒意識到,陸明芙卻眼尖的主意到了,因嗔戚氏道:“太太這話當著我的面兒說說也就罷了,妹妹還在呢,待會兒可得罰酒三杯!”
戚氏這才意識到自己失言了,陸明芙雖定了親事,陸明萱還沒定你,且年紀還小,因忙笑道:“都是我不好,說錯話了,二姑娘可不要與我一般見識才好。”
適逢廚房的婆子送了飯菜來,母女三人遂坐下用起飯來。
一時飯畢,戚氏記掛著安哥兒,與姐妹兩個閑話了幾句便先回了正房,依照往日的習慣,姐妹二人這會子也要去正房看安哥兒的,今日因有凌孟祈在,卻是不方便過去了,陸明芙遂命人取了棋盤來,邀陸明萱趕圍棋作耍,陸明萱知道她的好意,與她一直玩到二更天方回了自己的房間盥洗歇下,只是一整夜都迷迷糊糊,似夢非夢的。
清晨起來梳洗妝扮畢后,陸明芙過來叫了陸明萱一道去正房給戚氏請安順道瞧安哥兒,不想陸中顯還沒去國公府,正皺著一張臉滿臉痛苦的任戚氏給他揉著太陽穴,顯然昨兒夜里喝多了,這會子正體驗宿醉帶來的痛苦。
屈膝給陸中顯和戚氏見過禮后,陸明芙先就忍不住嗔道:“爹爹昨兒也不說少喝一些,如今嘗到喝多了的滋味兒了罷?”
陸中顯啞著聲音道:“我昨兒高興嘛,你如今有了好歸宿,女婿我親眼見了,也是個好的,家里瞧著也對你頗重視,不愁你將來過去后沒有好日子過,我明兒去到地下也不至于沒臉見你娘了。”
說得陸明芙紅了臉,道:“大清早的說這些話做什么,您也不說忌諱忌諱?”又問戚氏,“爹爹可已喝過醒酒湯了?”
戚氏笑道:“昨兒夜里凌公子還沒離開前,便已讓人做了兩碗釅釅的醒酒湯來老爺和凌公子都喝了一碗,方才老爺起來后又喝了一碗,不然指不定這會子頭更痛呢。”