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當然國公府這么大，并不是只有上一層的主子們，下人的數量遠遠是主子數量的不知道多少倍，也不排除那幕后之人有是下人的可能，但這種可能性比幕后之人是陸文運的可能性還要小，且不說本朝律例“以下犯上”是死罪，膽敢謀害主子性命只怕還會被五馬分尸，只說那瘋草只生長在遙遠的高旱之地，做下人的便幾乎沒有能力得到它們，真有那個能力，他們還做下人干什么？

陸明萱想來想去，都想不出到底誰更有那個嫌疑，可她并沒有因此而沮喪，反而越發堅定了要揪出那幕后之人的決心，這樣一個心思縝密心計深沉的人，一日不揪出他，她便一日不能安心，就好像頭頂被人懸了一柄隨時都有可能掉下來的利刃一般，她若不將那懸刃之人揪出，豈非只有被利刃穿破腦袋，一命嗚呼的份兒了？

不，她絕不能容忍那樣的事情發生，上一世她不知道除了陸明珠，還有一雙手在暗地里操縱著她的命運也就罷了，這一世她既然知道了，就絕不會再讓那人得逞，再讓自己重蹈上一世的覆轍！

這邊廂陸明萱久久無法入睡，與空翠閣相隔不小一段距離的二房的正院內，陸二夫人此刻也無法入睡，正在一室的黑暗中，近乎咬牙切齒的與躺在她腳踏上值夜的惠媽媽低聲說話：“……真是便宜那個小兔崽子了，都怪那個姓凌的，若不是有他橫插一腳，如今小兔崽子就算不死也得脫層皮，我也多少能為我的適哥兒出口氣了，老天真是不開眼！”

惠媽媽雖上了年紀，但因心疼陸二夫人，但凡陸中景沒有歇在正房的日子，都會睡在陸二夫人的腳踏上親自值夜，今夜也不例外。

聽得陸二夫人滿含怨毒的話，惠媽媽也禁不住同仇敵愾，低聲道：“我聽說那個賤人已經發了話，要為姓凌的謀一個官身了，姓凌的定是早已料到會有這樣的結果，所以才會冒險去救下小兔崽子的，呸，真真是要官不要命了，也是老天不開眼，怎么不摔死他得了，看他以后還敢不敢再壞別人的事！”

陸二夫人恨聲道：“籌劃了這么久，等了這么久才等來的機會，就這樣被白白浪費了，我真是想到都不甘心，一想到小兔崽子還活得好好兒的，鮮衣怒馬，眾星捧月，而我的適哥兒卻只能躺在冰冷的地下，我這心里就跟有一團火在燒似的，憑什么他們害了我的適哥兒還能沒事人一樣的活，難道就因為我的適哥兒不會投胎，投到了我這個沒用的娘的肚子里來嗎？我好恨，真的好恨啊……我昨晚上還夢見適哥兒了，可他卻一個字也不肯與我說，只留了一個背影給我，他一定是在怪我，怪我這么多年下來都未能替他報仇雪恨，讓他只能含冤九泉，不能杳無牽掛的去投胎轉世……”

說著，到底忍不住低聲哭了起來，在寂靜的夜里讓人聽了心酸：“都是我沒用，都是我這個當娘的沒用，他活著時護不住他也就罷了，他去了也不能為他報仇雪恨……都是我沒用，都是我沒用啊……”

惠媽媽想起當年陸文適臨死時的慘狀和陸二夫人這些年來受的苦，也忍不住哭了起來，哽咽著勸陸二夫人道：“適哥兒一向最乖，最懂得心疼夫人，想來定不會怪夫人的……夫人且不必難過，一次不成咱們便來第二次，二次不成了咱們再來第三次，總有一次能成功的，我還不信老天真那么不開眼，能一直護著那個小兔崽子和那個賤人了！”

陸二夫人聞言，又無聲的啜泣了半晌，才擦干了眼淚，冷聲道：“你說得對，一次不成了咱們便來第二次，二次不成了來三次，三次不成了還有第四次，哪怕豁出這條命去，我也定要讓那個賤人血債血償！不就是得再等機會嗎，這么多年我都等過來了，再多等一年半載的又算得了什么，難道姓凌的還能時時寸步不離的守著小兔崽子不成，他又有幾條命能每次都救下小兔崽子！”

哭了一回，又發了一回狠，陸二夫人的心情總算平靜了不少，因問惠媽媽：“該封口的可都已封了口，該遮掩的也都遮掩好了？”

惠媽媽道：“夫人只管放心，便是天王老子來了，也必定疑不到我們頭上，只會當此番之事是一個意外的。”

陸二夫人便沒有再說話了，聽起來就像是睡著了一般，但惠媽媽卻知道，她沒有睡著，而且極有可能會大睜著眼睛到天亮……

次日，陸明萱起床后第一件事便是使了丹青悄悄去找虎子，問虎子陸文逐昨兒夜里可有回去汀瀾院，凌孟祈又有沒有勸他盡快將事情告訴老國公爺和陸中冕，讓老國公爺和陸中冕出面去查？她怕再耽誤下去，一應證據都被毀完了，到時候她就算再心急如焚，也只能任由那幕后之人繼續逍遙法外了。

丹青很快回來了，彼時陸明萱正坐在鏡臺前由伴香和伴琴服侍著梳妝，見丹青回來，待梳妝完畢后便找借口將伴香伴琴打發了，壓低聲音問丹青道：“怎么樣，見到虎子了嗎？他怎么說？”

“見到了。”丹青也壓低了聲音道：“說是昨兒夜里姑娘才離開不久，五爺便回了汀瀾院，但因凌公子當時已經睡了，便沒有與五爺說話，而是今兒個早上才與五爺說的。五爺昨兒個查了一日，什么也沒查到，今日凌公子再勸他，他便能聽進去了，這會子已經找老國公爺去了，想來很快便有回音了。”

陸明萱聞言，這才稍稍松了一口氣，只要陸文逐愿意請老國公爺出面就好，以老國公爺的經驗閱歷和在國公府的權威，只要他老人家出手了，怎么也比陸文逐在那里橫沖直撞來得強罷？怕就怕事情已經過去幾天了，該遮掩的該毀掉的都已遮掩毀掉了，連老國公爺都查不出個所以然來，那就可真是太糟糕了！

事實證明，陸明萱的擔心不是沒有道理的，饒老國公爺出了手，但因事情到底已經過去了幾個日夜，就算老國公爺再厲害，沒有了第一手的線索和證據，他老人家一樣束手無策。

老國公爺知道此事后，震怒之余，第一件事便是將陸文逐狠狠罵了一頓，說他‘糊涂’，這樣的事就該一早便回了他或是陸中冕才是，他偏要逞能自己去查，這不是擺明了在給兇手制造時間遮掩一切嗎？

——老國公爺之前也沒想過，此番之事竟不是偶然而是人為，在他看來，自家的兒孫們都相親相愛，闔府上下都溫馨和睦，規矩井然，怎么也沒想到這其中竟還潛伏著這樣一條毒蛇，若不盡早將其揪出來，誰知道下次陸文逐還能不能僥幸撿回命來，誰知道自己其他的兒孫們又會不會受害？

不得不說，老國公爺就算再精明，也免不了犯一些老年人的通病，譬如總想著自己的兒孫們像小時候那樣相親相愛，將父母的話當做金科玉律般來遵從，永遠將骨肉親情擺在第一位，卻忘記了自己年輕時，好像也是這樣走過來的。

罵完陸文逐，老國公爺隨即便安排人著手查起馬廄近一個月來出入的人，國公府一應草料的來源并老家在臨州一帶乃至在臨州一帶有親眷的人來，只可惜折騰了幾日，卻什么有用的線索都沒查到，老國公爺無法，只得暫時將此事丟開，將希望寄托在了下次那幕后之人再出手時將其揪出來，除了叮囑陸文逐萬事小心以外，還悄悄派了自己的兩個暗衛晝夜不離的跟著他，既是保護陸文逐，也有伺機抓那幕后之人的意思。

消息經虎子之口傳到丹青耳里再傳來陸明萱耳里，直將陸明萱氣了個夠嗆，可除了暗中罵陸文逐一回以外，她什么都做不了，只能眼睜睜看著原本懸在自己頭頂上的那柄利刃繼續懸著，不知道什么時候便會掉下來，將自己戳個腦袋開花，——唯一值得慶幸的，便是陸文逐到底還是保住了一條性命，只要他不死，福慧長公主也不會死了，想來就算她的身份哪一日曝了光，她也至少能保住性命了罷？

至于她心里對凌孟祈的愧疚，也因凌孟祈那一番解勸的話和他收了她三成積芳閣干股一事而減輕了不少，就像凌孟祈說的，她不能什么都往壞的方面想，也得試著往好的方面想想不是？至少陸文逐安然無恙，凌孟祈也保住了性命，眼看就能有一個好的前程了，事情到底還是朝著她預期的好的方向發展了，以后自然也會越來越好，不是嗎？

這些事情國公府的女眷們泰半都是不知道的，便是約莫知道一些，除了陸老夫人，也并不關心此事，畢竟此事與她們又沒多大干系，她們的注意力更多都放到了凌孟祈身上，因為福慧長公主已經發了話，要為凌孟祈在金吾衛或是旗手衛，再不然便是神機營謀一個職位，且還不是普通的兵丁，少說也要謀一個總旗以上的職位。

與文官分九個品級十八個等級不同，本朝的武官只分七個品級十四個等級，總旗是正七品，其下還有小旗，為從七品，所以福慧長公主為凌孟祈謀的官位，至少在國公府一級的公侯人家看來，真心不算高。

但凌孟祈的情況又不一樣，一來他今年還不到十五歲，本身武藝又不錯，還因此番救了陸文逐性命一事入了福慧長公主的眼，將來只要他努力一些，立下幾個大大小小的功勞，不愁不能飛黃騰達；二來他就算再不得父母親人待見，到底也是廣平侯府的嫡長子，廣平侯不給他爵位就得給他家產，不給他家產就得給他爵位，總得給他一樣才成，不然光唾沫星子都足以淹死廣平侯了；更何況廣平侯如今還年輕，凌孟祈還大有努力晉升的時間與空間，等到十年二十年后，誰知道他會不會已經強大到廣平侯就算再不待見他，也不得不將爵位與家產傳給他的地步呢？

所以先前那個被國公府所有姑娘們都有意無意漠視了的婚約，便又被人所暗中提及了，動心的那是大有人在，這其中就包括陸明麗。

陸明麗身為陸中冕這個現任定國公的庶出女兒，身份不算高也不算低，本身長得不特別漂亮也不特別丑，自身的才學本事也處在中上水平，算是京城里很典型的那種大家閨秀。

但因她上面還有個樣樣出色，備受矚目，而且前程大好的嫡姐，相形之下，她便顯得有些平庸得過分了，以致她過了年都十四歲了，婚事卻至今無人提及，不但陸大夫人看起來已經忘了有這回事，亦連陸老夫人與陸中冕也忘了有這回事一般，陸大夫人忘了也還罷了，到底只是她的嫡母，做嫡母的又有幾個是真心為庶出子女打算的？可陸老夫人卻是她的親祖母陸中冕卻是她的親爹，竟也不知道為她打算，她除了自力更生，還能怎么樣？

抱著這樣的想法，這日午后，陸明麗便趁著陸大夫人歇中覺，上房眾服侍的丫頭婆子也趁機偷懶之時，悄悄去了后面她姨娘的小跨院。

陸中冕不是那等重女色之人，所以至今除了陸大夫人這個正妻以外，只有兩個姨娘并一個通房，以他國公爺的身份，已算是極為難得的了。

兩個姨娘一個是陸明麗的生母李姨娘，乃是當年陸大夫人還沒過門之前便服侍陸中冕的通房，因生了陸明麗，所以才被陸大夫人晉為了姨娘的，當年服侍陸中冕的另一個通房可就沒有那么好的福氣了，也不知道是不是在陸大夫人生下嫡長子與嫡長女之前吃避子湯吃得太久吃的時日太久，待停了湯藥后也一直沒能懷上，于是至今都還沒能掙上一個名分。

另一個姨娘萍姨娘則是陸大夫人的陪嫁丫鬟，也是陸文遠的生母，雖因生了兒子抬了姨娘，卻還和以前一樣，歇在陸大夫人臥室外的貴妃榻上，盡心盡力的服侍陸大夫人，陸大夫人因此待她很是親厚，陸文遠的一應吃穿用度都是比著陸文廷來的，也早早為陸文遠定了親事，對方卻是陸大夫人娘家的一個庶出侄女兒，只等及笄后便過門。

陸明麗進到李姨娘的屋子時，一身藕荷色十樣錦妝花褙子配藍綠色梅竹蘭襕邊綜裙，耳朵上戴了一對珍珠金丁香的李姨娘正坐在靠窗的榻上與丫鬟石榴做針線，陸大夫人在對待姨娘通房并庶出子女上一向是不肯落人半點口實的，所以不論是李姨娘的穿戴打扮，還是她屋子的家俱程設，都比陸大夫人自己的差不了多少。

但即便這樣，李姨娘看起來也頗顯老氣，與年紀與她差不多大的陸大夫人站在一塊兒不像是同齡人，倒像是兩代人一般。

李姨娘顯然沒想到陸明麗此時會過來，又是驚又是喜，忙站起來給陸明麗行禮，又問她：“二姑娘怎么這時候過來了？夫人知道嗎？可是有什么要緊事兒？對了，二姑娘吃過飯了嗎，要不我讓人準備一些二姑娘愛吃的點心去？”

陸明麗哪有時間與李姨娘寒暄這些無關緊要的，擺手令李姨娘和她自己的丫鬟退下后，才附耳如此這般與李姨娘說道起來，說到最后，饒是面對的是自己的生母，她依然羞得滿臉通紅，頭低得都快到胸口以下了。

李姨娘卻用了好一會兒時間，才反應過來陸明麗到底說了什么，“二姑娘的意思，是讓我盡快找機會與國公爺提及此事，讓國公爺做主將你許給凌公子？可你想過沒有，廣平侯府的爵位與家產將來都極有可能沒有他的份兒，就算他如今入了長公主的眼，有官做了，到底只是個芝麻綠豆的小官，要飛黃騰達得多少年去了？你明明可以嫁得更好，一過門就過好日子，為什么非要作踐自己，去陪他吃苦受罪，就算他真熬出來了，到時候你也人老珠黃了，豈非只能眼睜睜看著他納妾養小，更何況他還不一定能熬出來？二姑娘可別看他長得好，就犯糊涂啊，長得好還能當飯吃不成，你放心，我一定盡快與國公爺說，讓他為你尋一門門當戶對的好親事，等大姑娘出嫁后，便讓你風風光光的嫁出去，怎么著也比嫁給那凌公子強上十倍罷？”

顯然李姨娘是一百個一千個不愿意陸明麗嫁給凌孟祈的。

陸明麗也沒想過自己一提李姨娘便會愿意幫自己在陸中冕面前說項，但卻沒想到李姨娘會有這么大的反應，會招來她這么大一籮筐話，不由有些惱羞成怒，賭氣道：“父親心里若真有姨娘和我，又豈會等到現在都還對我的親事不聞不問，可見他早忘記有這么一回事了，就算姨娘與他提了，他一多半還是會直接交給夫人去辦，姨娘覺得夫人會與我尋一門什么樣的親事？十有*不是與二哥一樣，隨便拉個娘家的庶出侄兒來湊數，便是找一門外面瞧著光鮮，實則內里各種不堪的親事，哪里比得上凌世兄知根知底？說來說去，還不是怕我嫁太差，以后不能為你長臉不能幫襯你罷了！”

被視為命根子的女兒這般誤解自己，李姨娘的眼圈立時紅了，喃喃道：“二姑娘怎么能這樣說，我一心只想你能嫁得好，嫁過去后過好日子，根本沒想過自己長臉不長臉，你又能不能幫襯我，我這輩子也就這樣了，難道國公爺與夫人還能少了我一碗飯吃不成？關鍵是那凌公子實非良配啊……”

陸明麗如何不知道凌孟祈至少現下看來不是良配，可只要一想到凌孟祈絕世無雙的臉，她便禁不住心跳加速，更何況如今凌孟祈的情況已比先時好了太多？先時他一無所有她不得不忍痛放棄也就罷了，如今好容易機會來了，她如果仍要放棄，她怕自己會后悔一輩子。

因紅著臉放緩了聲音與李姨娘道：“我知道姨娘是為我好，方才都是我一時糊涂了，才會說了那樣的氣話，姨娘別放在心上。但我自有我的考慮，還請姨娘聽我一言，凌世兄如今才十幾歲，便已是正七品了，他又入了長公主和五弟的眼，難道以后他們會不提攜他不成？他本身又是個有本事的，只要有人給他機會，我相信他將來一定能夠飛黃騰達，讓我夫榮妻貴的，怎么也比嫁個沒本事，只能依附父兄而過，待父親一死，便立刻會被分出去，以后只能靠去本家打秋風過日子來得強罷？”

頓了頓，“再是祖父和父親那里，他們本就喜歡凌世兄，如果我與凌世兄……成了，凌世兄便是真正的自己人了，就算祖父與父親不會為了區區一個我去為凌世兄出頭爭爵位，難道還能坐視廣平侯一點家產都不分給他不成？再加上我自己的嫁妝，沒有爵位我們一樣能過得很好，更何況我是在凌世兄微末之時下嫁給他的，僅憑這一點，已足夠他對我另眼相看敬重有加了，就更不必說嫁了他，上不必在婆婆跟前兒立規矩，下不必在妯娌小姑子面前百般周旋這些好處了……姨娘就答應了我罷，我與凌世兄一定會過得很好，將來也一定會好生孝敬您的！”

好說歹說，到底說得李姨娘有所松動，答應在陸中冕面前為她說項后，陸明麗方心滿意足的離開了。

陸明麗不知道的是，在她與她姨娘悄悄謀劃著欲嫁給凌孟祈的當天夜里，二房后面的小跨院內，陸明欣與她姨娘也做了相同的事，陸明麗能看到如今嫁給凌孟祈的好處，陸明欣自然也能看到，與她做出相同的事便不足為奇了。

只不過陸明欣的姨娘沒有像李姨娘那樣對這門親事有任何反對的意見，反而一聽完陸明欣的話，便積極的表態說明日便與陸中景說，讓陸中景與老國公爺說去，畢竟陸明欣的身份可以說是國公府內一眾姑娘里最低的一個，能嫁給凌孟祈已經算是一門不錯的親事了，若是過了這個村，誰知道以后還有沒有更好的店？自然要緊緊抓住不放！

于是第三日上，在陸中冕提出了欲將陸明麗許給凌孟祈，以履行陸凌兩家早年定下的婚約之后不到一個時辰，老國公爺又聽陸中景說了同樣的話，只不過這次結親的對象換成了陸明欣。