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他的婚事本就是父母最頭疼的,想來(lái)是母親也在妹妹面前念叨了,他輕嗤了聲,不正經(jīng)地逗趣道:“我喜歡云容月貌的仙女,你上哪去找。”
“說(shuō)具體點(diǎn),豐腴的還是消瘦的,明艷的還是柔弱的,愛(ài)讀書(shū)的還是愛(ài)撫琴的……”
沈長(zhǎng)洲枕著雙臂,漫不經(jīng)心地答著:“豐腴的、明艷的、會(huì)唱小曲最好還會(huì)跳個(gè)舞的。”
沈婳一臉復(fù)雜地看著她這不著調(diào)的兄長(zhǎng),真心實(shí)意地道:“算了,你還是寡著吧。”
她嘴上嫌棄,心中懸著的大石卻徹底落了下來(lái),兄長(zhǎng)喜歡的與她夢(mèng)中病歪歪的表妹沒(méi)一點(diǎn)相似之處。
夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)果真是完全相反的!
連日大雪,好不容易放了晴,沈婳美美地用過(guò)早膳后,抓著送上門(mén)的兄長(zhǎng)一塊搬書(shū)曬書(shū),順便聽(tīng)聽(tīng)外頭的趣事解解悶。
不想剛將她那些話本理好,祖母身邊的大丫鬟桂香便帶著人來(lái)了。
闔府上下都知道大公子疼愛(ài)妹妹,見(jiàn)著沈長(zhǎng)洲,桂香也不意外,恭敬地向二人行禮。
而后臉帶喜色地道:“大公子在這正好,老夫人請(qǐng)大公子與五姑娘一并去素心堂,有喜事要說(shuō)?!?
沈婳好奇地眨了眨眼,“是什么樣的喜事?”
桂香笑盈盈地道:“老夫人多年未見(jiàn)的外孫女進(jìn)京投奔,要在家中暫住一段時(shí)間?!?
沈婳的笑容驀地一僵,一時(shí)無(wú)法相信自己的耳朵:“你、說(shuō)、誰(shuí)?”
“老夫人的外孫女,就是您與大公子的表妹啊?!?
“……”
第2章
暖陽(yáng)當(dāng)空,各處的積雪正在悄然消融,一陣寒風(fēng)襲來(lái),抖落無(wú)數(shù)晶瑩的雪珠。
沈婳心不在焉地裹緊了雪白的狐裘,思緒還全在這突然冒出的表妹身上。
她前腳剛做了夢(mèng),表妹后腳便出現(xiàn)了,這世上真有這么巧的事?
正想得入神,就聽(tīng)見(jiàn)桂香小聲地道:“今兒化了雪路上濕滑,五姑娘小心腳下?!?
沈婳隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,抬眼看向桂香,狀若好奇地問(wèn)道:“桂香,你說(shuō)這趙表妹是祖母的外孫女,可爹爹并無(wú)姊妹啊?!?
桂香是沈老夫人房中的大丫鬟,沈家的大小事情自然都清楚,聞言她壓低聲音道:“五姑娘怎么忘了,府上曾有位小姑奶奶,年輕時(shí)與人私奔,嫁去了江南?!?
沈婳愣了下,才隱約記起幼時(shí)聽(tīng)到的一樁秘事。
祖母除了三個(gè)兒子外還有個(gè)小女兒,名叫沈芳華,也就是她的小姑姑。
本該也是千嬌萬(wàn)寵的貴女,偏偏喜歡上了救過(guò)她的落魄秀才,為了他不僅拒了侯府的親事,還留下一份書(shū)信與那秀才私奔了。
祖母被氣得臥病不起,揚(yáng)言沒(méi)有這個(gè)女兒,久而久之便沒(méi)人再敢提起這個(gè)曾經(jīng)的沈姑娘。
這事沈婳是無(wú)意中從三叔母口中聽(tīng)到的,后來(lái)她還問(wèn)過(guò)娘親,得知她真有個(gè)姑姑,且姑姑還生了個(gè)孩兒,只是不知是男是女。
但那會(huì)她年歲還小,外加這么多年姑姑從未往來(lái)過(guò),時(shí)間一長(zhǎng),她就將此事給忘了。
如今桂香提到,她瞬間便想起來(lái)了。
而夢(mèng)中那個(gè)姓趙的表妹,也是祖母的外孫女,當(dāng)時(shí)夢(mèng)醒她覺(jué)得離譜,便有這個(gè)原因在,沒(méi)想到竟是對(duì)上了。
沈婳的心也跟著往下沉了沉,遲疑了半息又道:“那表妹為何一個(gè)人上京,姑父姑母卻不同行呢?”
桂香嘆了聲氣,帶著些許同情地解釋道:“小姑奶奶與姑爺三年前意外喪命,只留下了年幼的表姑娘一人。”
原來(lái)沈芳華私奔沒(méi)多久,沈老夫人就心軟了,偷偷派人南下去搜尋女兒的下落,終于在浙南一個(gè)小縣城——松陽(yáng)打聽(tīng)到了他們的消息。
女婿上進(jìn)踏實(shí)被恩拔為松陽(yáng)縣丞,日子雖然過(guò)得清貧卻從不虧待妻子,夫妻二人恩愛(ài)和睦。
在知曉女兒還生下了她的外孫女后,沈老夫人心中的那些怒氣也漸漸消了,除了偶爾暗中幫襯外,甚至還隱隱期盼,有朝一日能與女兒、外孫女再次相見(jiàn)。
但沒(méi)想到三年前,一次外出夫妻二人路遇山匪,雙雙命喪刀下。
噩耗傳來(lái),白發(fā)人送黑發(fā)人,沈老夫人后悔沒(méi)能見(jiàn)女兒最后一面,生生哭昏了過(guò)去,待醒來(lái)第一件事便要將外孫女接進(jìn)府照顧。
可沈府的人趕到時(shí),人已被她伯父收養(yǎng),論親疏自是伯父比從未見(jiàn)過(guò)的外祖母要親,沈老夫人這才作罷。
“年關(guān)將至,又是這般寒冬臘月的,表妹既已養(yǎng)在她伯父家,為何選這個(gè)時(shí)候進(jìn)京呢?”
桂香許是沒(méi)想到她會(huì)這么問(wèn),目光閃了閃道:“老夫人近來(lái)夜夜夢(mèng)著小姑奶奶,思女心切,見(jiàn)不著女兒便想著見(jiàn)外孫女也是一樣。知道表姑娘前些日子除了服,便連夜讓人將她接進(jìn)京來(lái)住段日子?!?
沈婳黛眉微蹙,這段關(guān)于姑母的舊事,倒與夢(mèng)中一模一樣,可奇怪的是夢(mèng)中表妹進(jìn)京的原因并不是這個(gè)。
這到底是怎么回事……
她心里裝著事,沒(méi)注意到桂香的神色不對(duì),連院門(mén)的臺(tái)階也沒(méi)看清,一腳踩空,還好沈長(zhǎng)洲眼疾手快將她給拉住,這才沒(méi)摔著。
等她站穩(wěn),沈長(zhǎng)洲便沒(méi)好氣地曲著手指,在她額頭輕輕敲了下,“想什么呢,連腳下的路都不看?!?
沈婳下意識(shí)地想說(shuō)那古怪的夢(mèng),可話到嘴邊又吞了回去。
不過(guò)是個(gè)夢(mèng)而已,又有誰(shuí)會(huì)將夢(mèng)
中的事當(dāng)真呢。
她捂著額頭心虛地道:“沒(méi)、沒(méi)什么,只是聽(tīng)到表妹的遭遇,覺(jué)得怪可憐的?!?
沈長(zhǎng)洲時(shí)常流連市坊,什么三教九流的事都聽(tīng)說(shuō)過(guò),聞言輕嗤了聲,“也不知打哪冒出來(lái)的表妹,素未蒙面的,連真假都不知道,別又是來(lái)打秋風(fēng)的吧。”