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正在追求哈麗特.劉易斯的珠寶商人約翰.圖爾先生,劇院的股東之一托馬斯.李爵士,前來(lái)尋找爵士的皇家聽(tīng)差阿薩.布里格斯,與哈麗特.劉易斯素有間隙的歌唱家艾麗諾.維克力夫女士,以及被目擊者看到出現(xiàn)在后臺(tái)的喬治娜.林恩小姐。
有趣的是,除了后臺(tái)的那位目擊者,劇院的女仆竟然在相差無(wú)幾的時(shí)間點(diǎn)上,目擊到這位小姐出現(xiàn)在包廂門(mén)口。
咨詢偵探在自己的世界中,靜靜地重建著剛才的場(chǎng)景。
平心而論,那位林恩小姐的外貌十分賞心悅目,不過(guò)只看到她第一眼,福爾摩斯就注意到,林恩小姐是個(gè)機(jī)敏并且果斷的人。
她有五英尺五英寸那么高,身材恰到好處,給人以非常健康和神采奕奕的感覺(jué),一看就不是那種只會(huì)呆在室內(nèi)學(xué)習(xí)舞蹈的小姐,恰到好處的鵝蛋臉上嵌著一雙明亮的藍(lán)眼睛,令她看上去機(jī)靈又不乏主見(jiàn),面部表情很放松,既不過(guò)分熱絡(luò),也不至于冷淡,說(shuō)明對(duì)于今天的會(huì)面,十分坦然。
這位小姐將金發(fā)梳成一條簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的辮子,緊緊地盤(pán)在腦后,身穿一件墨綠色的雙排扣長(zhǎng)裙,白襯衫和女式的小領(lǐng)結(jié),都是白鳥(niǎo)百貨的最新女裝款式;因?yàn)樯衔鐒倧耐饷骝T完馬回來(lái)的緣故,還戴了一雙鹿皮手套和一頂圓頂硬禮帽,裙擺和底下長(zhǎng)筒靴都有些許塵土的痕跡,從顏色和質(zhì)地上瞧,來(lái)自考文特花園附近,所以她之前騎馬的地方應(yīng)該在林肯旅店廣場(chǎng)那面。
而做為用槍的行家,令福爾摩斯最為關(guān)注的,莫過(guò)于這位小姐脫下手套后、端起紅茶時(shí)右手虎口處和食指上各有一條淺淺的繭子。
這一對(duì)“兄妹”,顯而易見(jiàn)地藏著許多秘密。
做為兄長(zhǎng)的林恩先生是一位氣質(zhì)特殊、卻很容易讓人忽略的黑發(fā)青年,這相當(dāng)矛盾,不過(guò)這類(lèi)人似乎擁有某種天賦,能夠潛藏在陰影當(dāng)中。
就好像福爾摩斯在十歲之前的歐洲旅行中,曾遇上過(guò)類(lèi)似的一位被圣殿騎士圍剿的刺客那樣。
福爾摩斯從雷斯垂德巡官手里抽出名單,說(shuō)道:“這位林恩小姐,你不認(rèn)為很意思么,雷斯垂德巡官?”
雷斯垂德巡官耷拉了一下眼皮,臉上露出洗耳恭聽(tīng)的神色,做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
福爾摩斯淡淡一笑。
“需要說(shuō)明的是,憑她面對(duì)我們時(shí)的冷靜從容,我不認(rèn)為這位小姐在聽(tīng)歌劇時(shí),會(huì)需要使用嗅鹽——恐怕假設(shè)一下那位女高音在他們包廂里橫尸當(dāng)場(chǎng),她也并不需要這個(gè)。”
“她在說(shuō)謊?不,以我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,不太像。”雷斯垂德巡官道:“有可能那瓶嗅鹽是為阿爾弗雷德.科洛弗爵士準(zhǔn)備的,畢竟老人家的身體可不大好。至于冷靜從容,我只覺(jué)得林恩小姐氣度高雅出眾、行事符合禮儀,沒(méi)有旁的什么。”
福爾摩斯似笑非笑地瞥了雷斯垂德巡官一眼,“好吧,我‘確信’這是我的錯(cuò),至少我應(yīng)該說(shuō)得更清楚一些。”他手里的文明棍轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,繼續(xù)說(shuō)道:“她聽(tīng)說(shuō)過(guò)我,而且很熟悉,因此沒(méi)有任何意外我會(huì)出現(xiàn)在那里。她不喜歡倫敦警察——哦,順便一提,這一點(diǎn)正常極了——不正常的是,她既然熟悉我,卻反而更警惕你。唔,做為一名年輕小姐,身上的任何化妝品竟然都是沒(méi)有氣味的,這一點(diǎn)比她過(guò)于鎮(zhèn)定的表情,似乎還要奇怪一些。”
“說(shuō)起來(lái),這位爵士是從白教堂區(qū)附近發(fā)跡的?”他自顧自念叨著:“那里的黑幫可不少。對(duì)了,聽(tīng)說(shuō)就是那位傳說(shuō)中的‘暴徒’伊森.弗萊和他的同伙,聯(lián)手刺殺了奧地利的皇帝弗郎茨二世——”
“這我可不知道。”雷斯垂德巡官諱莫如深,連忙轉(zhuǎn)移話題,“說(shuō)回案情,你認(rèn)為這位林恩小姐有行兇的可能?”
福爾摩斯靜靜地觀察了一會(huì)兒面前這位巡官的面部表情,然后往身后一靠,“不,恰恰相反。”他頓了頓,腦海中快速回憶起有關(guān)這件案子的蛛絲馬跡,皺起了眉,“我認(rèn)為我們?cè)摽紤]一下其它的地方……”
從蘇格蘭場(chǎng)掌握的證據(jù)來(lái)看,這件兇殺案似乎只是簡(jiǎn)單的謀殺,其中嫌疑最大的只是與死者有過(guò)感情糾葛的珠寶商人約翰.圖爾,又或者是那位歌唱家艾麗諾.維克力夫女士。
不,不應(yīng)該是這樣。
這是一場(chǎng)恢弘的戲劇性殺人演出,蘇格蘭場(chǎng)以及整個(gè)倫敦城,就是“他”最好的觀眾。
殺人者,應(yīng)該更享受一些,享受著這種特殊的矚目。
福爾摩斯在腦海中做出了一個(gè)大膽的假設(shè),他認(rèn)為在蘇格蘭場(chǎng)名單上的五人都不是他們真正需要找的人,而問(wèn)題是,究竟是哪一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)了錯(cuò)誤呢?
咨詢偵探把名單隨手一折,十分自然地塞進(jìn)了左邊口袋了,道:“懷著最高的敬意,我們?nèi)グ菰L那位格奧爾格王子吧!”
雷斯垂德巡官一愣,連忙說(shuō):“王子殿下雖然也出現(xiàn)在了劇院,但他早就失明了。”
福爾摩斯挑眉,“哦,我以為我們只是去找那位聽(tīng)差的。”
聽(tīng)說(shuō)這位喬治三世的長(zhǎng)孫,格奧爾格王子殿下,小的時(shí)候就因疾病失去了一只眼睛的視覺(jué),在多年前的一次意外中,他的另一只眼睛也受了傷,盡管從血統(tǒng)上來(lái)說(shuō)十分高貴,但他可以說(shuō)是命運(yùn)多舛了。
而由于英國(guó)王位第二順序、漢諾威王位第一順序繼承人坎伯蘭公爵,惟有這么一子長(zhǎng)大成人的緣故,這位雙目失明的王子殿下,還是有很大可能在將來(lái)成為漢諾威國(guó)王的,因此沒(méi)有人想到,他竟然只帶了一個(gè)仆人,就現(xiàn)身在城里的歌劇院。
也正是因?yàn)檫@位王子在場(chǎng)的緣故,令蘇格蘭場(chǎng)承受了非同一般的壓力,被勒令三天之內(nèi)破案。