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她下逐客令，旁人自然也不能多留，紛紛起身告辭。

“對了，把花兒都帶走吧。萬一誰若參本宮一本，說本宮收受賄賂，那可如何是好？” 茂陽長公主輕輕打了個哈欠，“本宮還是喜歡自己種出來的花。”

茂陽長公主雖然看起來油鹽不進，但心里并非毫無波瀾。她抽了個空進宮，沒見到蘇凌，只見到了皇后程尋。

程尋連忙招呼她：“姑姑來了？快坐。”又吩咐宮人上茶。

茂陽長公主視線微轉，目光在攤開的書本上停留了一瞬，笑問：“娘娘在看書？”

“備課。”程尋下意識答道，“我不是在崇文館教算學嗎？提前準備一番。”

點了點頭，茂陽長公主又問：“教書辛苦嗎？瑜兒回家對娘娘贊不絕口，說娘娘學識好，人又溫柔，學殿的學子們都很敬服。”

程尋謝過后半句，她輕輕搖一搖頭：“還好，并不算辛苦。課程不難，我的課也不多，學子們很聽話，又聰明懂事，很好教的。”

長公主又簡單問了幾句，才轉了話題：“娘娘大婚有快兩年了吧？”

程尋心頭一跳，神色不變：“姑姑，是一年零八個月。”

“嫌宮里冷清嗎？有沒有想過添幾個人？”茂陽長公主輕聲問。

程尋輕輕搖頭：“沒有……”

她話音未落，就聽到熟悉的聲音：“姑姑來了？”

正是蘇凌。

蘇凌剛進內殿，就聽到茂陽長公主那句：“有沒有想過添幾個人”，他快步走了進來，笑道：“你們說什么呢？”

程尋瞧他一眼：“姑姑方才說，宮里冷清。”

茂陽長公主只笑了笑，算是承認。

蘇凌略一沉吟：“是有些冷清了，所以姑姑得了空，還要多來走動走動。”當著長公主的面，他輕輕動了動呦呦端正的發簪。

程尋不知他要做什么，身體微僵，動也不動。

“你別動。”蘇凌低聲道，“簪子有些歪了。”

他松開手后，才又對茂陽長公主笑道：“現下冷清，等將來添了孩子，就會熱鬧了。姑姑說是不是？”

茂陽長公主瞧他們一眼，點了點頭：“所以，你們要早些誕下子嗣。”她忽然想起了什么，對程尋道：“我記得皇后的母親雷氏夫人生的是龍鳳胎，是不是？”

程尋不明白她為什么忽然問起這個，她點頭：“是。”

“女兒大多像母親。”茂陽長公主笑了笑，“但愿你也能如你母親一般。”

程尋微怔，想到母親，心里有些發酸。她其實比她母親幸運很多的，母親也不希望女兒像她。她心思轉了轉，明白長公主的意思，大約是希望她也能像她母親那般生下龍鳳胎吧。

她心說，這個時代，醫療技術又不大好，生孩子相當于過鬼門關，還是不要期待雙胞胎了。

不過這話卻不好對著長公主說出來。她只是笑笑，將話題轉到長公主的次女蘇瑜身上。

茂陽長公主含笑聽著。——她這做姑姑的，跟他們夫妻提一下也就是了。他們不是小孩子，心中肯定有考量。如今懷思的態度很明白了，她不會再管這件事。

認真了解了一下女兒在崇文館的情況，茂陽長公主點頭：“她這兩個月，身體倒比先時好些了，飯量也大大了。”

“嗯，太醫也說過，瑜兒的弱癥是胎里帶的，多運動多鍛煉，會好很多。”程尋笑道，“寧家那位大小姐當他們武學夫子，也不教他們多高深的功夫，不過每日清晨，都要他們慢跑一段。”

“唔。”茂陽長公主沉吟，“那是該謝謝她。”

……

蘇凌在旁邊站了一會兒，見姑姑不再提起先前的話題，知道短時間內她是不會再提了。他自己也有些奇怪，按理說他和呦呦身體健康，感情甚篤，房事也勤懇，一年多了，也該有動靜了。

唔，或許應該再勤懇一些。

—

時間過得飛快，轉眼就又到了年關。

一入冬，西苑那邊的內監就時常來稟報，說太上皇身上不好，或是太上皇身上又不好了……

蘇凌傳了太醫，也親自去看過。

太上皇瞧著比先時老了許多，鬢角銀絲飄動，仍舊不大認人。

太醫診脈后，委婉表示，等開春過了年就好了。

蘇凌在宮中多年，自然明白太醫話里的意思。看來太上皇這個冬天會很危險。他點了點頭：“知道了，盡力醫治。”

太醫大概真盡力了，可能太上皇有神明保佑，真的熬過了冬天。

蘇凌對此心中沒有多少波瀾。

活著也好，死了也罷，跟他的關系并不大。他大概是真的父母緣比較淺。不過，他不在意。他想，他一點都不在乎這些。

—

翻了年，所有人都又長了一歲。

二月朝廷會試。

程尋雖然沒參加，卻格外緊張。她三哥程瑞今年參加會試，也不知道會得個什么樣的名次。

結果出來后，得知三哥得了第三，程尋不覺輕笑。

前些日子見三哥，知道他正潛心準備會試。三哥那時對她講，目標是會元。如今雖不是會元，不過第三也很厲害啦。

程尋同蘇凌打一個招呼，準備些禮物，出宮去見三哥。也不知道三哥現下是開心多一些，還是失望多一些。

—

此時程瑞同程浩在程家書房。

程家二老爺程浩面容嚴肅：“不要驕傲了，接下來好好準備殿試。待你金榜題名之后，就給你準備婚事。你也到了及冠之年，不小了。之前一直讀書，現在也該為程家開枝散葉了。”

程瑞態度恭謹：“是。”

“去吧。”程浩揮了揮手。

程瑞這才施禮離去。他剛走出書房，小廝端硯就沖他使眼色：“少爺，少爺……”

“怎么？”

端硯在他耳畔低語幾句，程瑞眼睛一亮，唇角微勾：“知道了，我這就過去。”

程瑞去了隔壁的程宅，果然在呦呦先前住在院子里看見了她。宮人侍衛都在遠處，他輕咳一聲，大步走了過去，行禮：“娘娘……”

程尋伸手攔住他：“哥，你別這樣，我是來跟你道喜的。”她指了指石桌上放的東西：“你上回不是說，那年我送你的縱橫圖壞掉了嗎？這是我新做的。”

程瑞掃了一眼，眸光輕閃，移開了視線。他有些夸張的嘆道：“道喜什么？只得了第三而已，失望失望。”

看他這模樣，程尋就知道他有意夸張。她心說，既然說笑，那就說明心情不壞。她也略微提高了聲音：“第三還差啊，你去貢院門口這么說，你信不信會有不少人想打你？”她定一定神：“你得準備殿試了。”

胡亂“嗯”了一聲，程瑞忽然擰眉：“呦呦，你說，我是不是不應該參加殿試？”

“為什么不應該？”程尋疑惑。

程瑞斜她一眼：“本朝雖然不禁止皇親國戚參加科舉，可我到底是皇上的大舅哥。萬一他以權謀私，或者有人懷疑他以權謀私，豈不是很不妙？”

“……不至于吧？”程尋眨了眨眼，“你的會試第三，是在試卷密封的情況下得到的。你實力擺在這里啊。什么以權謀私，分明是舉賢不避親。你不用想太多。”

程瑞笑笑，不再繼續這個話題。兄妹兩人簡單說一會話，程尋就起身離去了。程瑞目送妹妹離開，他小心抱著縱橫圖，腳步不停，回到書房，尋了個隱蔽角落放好。

他目光微轉，落在先前那個墨跡斑斑的縱橫圖上，輕輕嘆了一口氣。

—

程尋回到宮中時，天色已經微黑。

蘇凌見她歸來，匆忙叫人備膳：“這湯不錯，你嘗一嘗。”

程尋從善如流，然而剛接過蘇凌遞過來的小碗，她忽然想到了什么，抬頭問：“幾天是幾號？不對，今天是哪一日？”

“今天是……”蘇凌神色微變，忽的雙目一亮，“快，傳太醫！”