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皇帝將案頭的試卷推開,神色有些古怪。當(dāng)初榜首是程尋,他自然也知曉。只是他沒想到,在試卷密封的情況下,由他欽定名次時,他自己竟也將程尋定為頭名。
看皇帝神情,沈大人心下惴惴,暗忖,莫非皇上不喜歡這個程尋?可這程尋不是二皇子殿下的伴讀么?莫非是皇上不滿二皇子……他心中一凜,不敢再深想下去,忙道:“殿試由皇上主持,名次自然也由皇上欽定。皇上若是不喜歡……”
“不。”皇帝擺手,制止了沈大人的話,“即已定下,何必再改?”
他提起朱筆,飛快填寫了一甲三等次序。末了又道:“也沒必要。這又不同于正式科考。”
皇帝盯著程尋的名字看了好一會兒。
竟然真是個有本事的。
“恭喜皇上,賀喜皇上。”
此次博學(xué)宏詞科,皇帝又多了五十個可用之人,自當(dāng)恭喜。
然而皇帝卻盯著朱筆寫就的程尋的名字,良久之后,才移開了視線。——他終究還是沒把她的名字劃掉。
罷了,教他們歡喜一下吧。
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報喜的人到程宅賀喜時,程尋正和程瑞說話,忽然聽得外面敲鑼打鼓,她眨一眨眼:“怎么回事?”
程瑞已早她一步反應(yīng)過來:“愣著干什么?這是來報喜的啊!還不趕緊去換衣裳!”
“哦哦。”程尋低頭看一看自己如玉的手和淺碧色的衣裙,匆忙進(jìn)了房間,化妝更衣,速度極快。
果然待她收拾好之后,見三哥正和報喜的人說話,又自懷中摸出碎銀子:“多謝報信,這些拿去喝酒吧。”
報喜者眼睛一轉(zhuǎn),看見了程尋:“這位便是程公子吧?恭喜恭喜了,獲得一等頭名。這若是正兒八經(jīng)的科舉,那可就是狀元了。”
他微微欠著身,笑意盈盈同程尋打招呼。
程尋身體像被定住了一般,半晌動彈不得。一等頭名?狀元?她果真中了一等頭名?皇上欽定?她怔了好久,才慢慢回過神來:“同喜同喜,辛苦老哥跑這一趟了。”
待報喜之人離開之后,程尋一把抱住了三哥,高聲道:“哥,你聽到?jīng)]有?聽到?jīng)]有?!我得了第一啊。”
程瑞有些無奈,把她從自己身上扒下來:“聽到了,聽到了。能松手了嗎?回書院報喜?”
“當(dāng)然,肯定得讓爹娘他們知道啊。”
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程尋此次得了一等頭名,程淵夫婦、程啟夫婦自都十分高興,甚至是才一歲多的小侄女靜好,也跟著笑呵呵的。
程淵當(dāng)年中了探花,他三個兒子,除了過繼除去的程瑞,長子程嘉是進(jìn)士出身,次子程啟中舉之后,沒有繼續(xù)參加科考,倒是他這個小女兒竟在博學(xué)宏詞科中考中了一等頭名。
他心中激動歡喜,恨不得昭告天下,這是他女兒。
雷氏親自下廚做了好幾個菜,一家人歡歡喜喜。
盧氏剛夾了一筷子魚,就面露難色,放下筷子,掩口離席。
程啟驚道:“這是怎么了?”忙追出去詢問。
雷氏定了定神,輕笑道:“是有了吧?”她瞧了女兒一眼:“如果真是有喜,那可是雙喜臨門。”
程尋訝然:“嫂嫂又有身孕了么?”
她話音未落,程啟夫婦便回轉(zhuǎn)過來。盧氏粉面含羞,程啟面帶喜色。
輕咳一聲,程啟道:“父親,母親,還有一件事要告訴你們知曉……”他看一眼粉頸低垂的妻子,目光中染上一抹柔情:“靜好可能要做姐姐了。”
“真的?”
雷氏先時雖然這般猜測,但是經(jīng)程啟證實后,仍是翹起了唇角。程啟夫婦成婚數(shù)年,不見有孕。如今靜好才一歲零兩個月,就再度有喜。挺好。
程淵捻須而笑。喜上添喜,更讓人愉悅。
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程尋在博學(xué)宏詞科考試中獲得一等頭名,喜訊很快傳開。崇德書院的學(xué)子也盡皆知曉了此事,一時議論紛紛。
“他還在書院讀書的時候,我就知道,他是個有本事的。往往沉著性子讀書呢,都能讀的不賴。”溫建勛嘆道,“前有杜聿,后有程尋。”
霍冉則不以為然:“話別這么說,咱們書院獨來獨往,專心讀書的,可不止這倆人。”他努了努嘴,“那誰,不也勤奮好學(xué),看不上咱們這些人嗎?”
溫建勛順著他的視線瞥了一眼,知道說的是張煜,哈哈一笑,轉(zhuǎn)移了話題。他聽母親說,他議親的姑娘似乎是程家二房的姑娘,和北鄉(xiāng)伯張家勉強(qiáng)有些親戚關(guān)系。他不想面上不好看,就道:“云蔚前些日子回來了,聽說前幾天領(lǐng)了賞。不如什么時候去醉仙樓聚一聚?”
“行,叫上云蔚,讓云蔚做東。”
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云蔚對做東沒意見,只是他尋思著,這得叫上程尋一起。——程尋欺瞞他那么久,至少得給他一個說法吧。何況程尋這次博學(xué)宏詞科考試得了一等頭名,更應(yīng)該慶賀啊。
他輾轉(zhuǎn)到了京城程宅,表明來意之后,就做下飲茶了,大有“你不答應(yīng)我就不走”的架勢。
程尋頗有些無奈,不過她考的好,老同學(xué)想讓請客,那就請吧。她正好還有些私房錢。她定了定神,問:“只請你么?”
“怎么可能?我是那種吃獨食的人嗎?”云蔚眼珠子瞪得極大,“紀(jì)方、霍冉、溫建勛、柳明豐、姜成,姜成這次考中了三等。紀(jì)方今年要離開書院了,霍冉家里也不想他再讀書了,給他另尋了營生……”
程尋默默算了一下,他提的人并不多,她想了想:“加個蘇凌?八個人正好湊一桌。”
她作為人家的女朋友,請異性同學(xué)吃飯,是得向他報備,邀他一起吧?這道理,應(yīng)該沒錯。
云蔚眼珠子瞪得更大了:“蘇,蘇凌?你說二殿下?”叫上他,這一頓吃的可就不踏實了啊。
“你知道了?”程尋訝然。
“能不知道么?”云蔚輕哼一聲,“我那天去宮里領(lǐng)賞謝恩,正好跟他撞個正著。還好我反應(yīng)迅速,不然說不定還要被治個御前失儀。”他聲音漸低:“在胡渚都沒丟掉性命,見了老同窗,差點魂給驚飛了。”
程尋忍著笑意:“我剛知道的時候,也嚇壞了。”
“哼,誰知道真嚇壞還是假嚇壞?整個崇德書院,誰不知道,你們倆關(guān)系最好?”
他這話說的是在書院時,可程尋不由地想到現(xiàn)在。她和蘇凌的關(guān)系,眾人并不知曉。她心里暗暗有些甜意,輕笑道:“是真嚇壞啊,我本來什么都不知道的。”她正色道:“既是同窗舊友小聚,不可不叫他。”
兩人說一會兒話,云蔚又轉(zhuǎn)換了話題:“你見過程家二房的小姐嗎?”
“什么?”程尋微怔,心說,他是說端娘?
云蔚看她神色,心里已有了猜測:“看你這樣,也知道沒見過了。算了,不問你了。跟你說個秘密。”
程尋心頭一跳:“你說。”
“我這次回來,我祖母關(guān)了我?guī)滋欤贿^到底是心疼我,她老人家要幫我去提親了。”他站起身,輕輕拍了拍程尋的肩頭,眉目間得色隱約可見,“你就等著喝喜酒吧。”
程尋怔了一瞬,心緒復(fù)雜:“楊姑娘?”
云蔚挑一挑眉:“難道還能有別人不成?”
他三年前無意間見到一個姑娘,那時心里就有了她。三年的光陰,非但沒讓她的影子越來越淡,反而逐漸清晰,再也驅(qū)逐不出去。說來也奇怪,他和楊姑娘并沒有真正接觸過多少,可是只要一想起她,他心里就柔軟一片。甚至為了她,他愿意上進(jìn),愿意變得更好。
在胡渚時,風(fēng)雪大,除了祖母和母親,他想的最多的就是她。
程尋輕輕點一點頭:“那,我等你好消息就是。”
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雖然程尋答應(yīng)了要宴請同窗好友,但是剛考中一等頭名的她,近來并沒有這個空閑時間。
她和其他考中的士子一起謝恩。謝完皇帝謝主考官,謝完主考官再謝閱卷官。至于和這些所謂的同年們的應(yīng)酬,她則能推就推了。
胡渚的使者下榻四方館已半月有余,尚未面見皇帝。這些日子被嚴(yán)加看守,甚是不便。烏維等人再次遞了折子,請求覲見。
皇帝仿佛才注意到他們一般,在宴請博學(xué)宏詞科一等士子的晚宴名單上,加上了胡渚使者。
大周地大物博,物產(chǎn)豐富。而胡渚原本就物質(zhì)匱乏,如今經(jīng)戰(zhàn)火洗禮,更是困頓。皇帝有心想叫胡渚使者見識一番。
至于先前雙方商定的條件,也是時候兌現(xiàn)了。