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“沒錢還嫌棄,有間遮風(fēng)擋雨的屋子就不錯了。”小六道。
“小六哥你看天這么冷,能不能給個被子什么的……” 李天程說好話道。
“沒有!如果嫌冷的話睡屋外去!”小六甩手轉(zhuǎn)身往外走。
李天程和紫云靠在草堆上,看著窗外照進(jìn)來的月光,紫云的肚子“咕”地叫了一聲,李天程覺得自己沒用,紫云跟著自己,連最基本的溫飽都不能保證,今天趕了一天的路,上午就吃了兩饅頭,紫云似乎看出了李天程的自責(zé),搶先說道:“沒事,它叫一會就好了。”
然后又是咕嚕一聲。
李天程對紫云道:“看來它不肯停了。”
兩人相視一笑,李天程看了看窗外,時間差不多了,對紫云道:“等著我。”然后一溜煙從窗戶跳了出去。
等紫云反應(yīng)過來,早不見了人影,過不多時,只見窗戶外人影一閃,李天程從窗外竄進(jìn)來,身上裹著一床厚棉被,一頭倒在紫云身旁:“猜我給你帶了什么?”
李天程從衣服里掏出一包東西,紫云老早就聞出來了,欣喜道:“雞?”
“還有這個……”李天程又從衣服里掏出一壺酒,遞給紫云,“來,暖暖身子。”
紫云抱著李天程在他的額頭上親了一口,李天程愣住半晌,等回過神來,紫云正一手撕著雞腿一手端著酒壺,吃得腮幫鼓鼓滿嘴油膩。
“哎哎哎,給我留一口,留一口……”李天程忙不迭道。
冬日的陽光照在山口,穿過山口又照進(jìn)了馬房,李天程睜開眼看著懷里的紫云,臉上洋溢著幸福的微笑,紫云跟著自己風(fēng)餐露宿,這些日子不容易,李天程想著想著給了自己一個嘴巴:“哎呀,李天程,你這是哪輩子修來的漂亮姑娘?”
正當(dāng)此時,門外響起急促的腳步聲和掌柜的叫罵:“我燉了一天的老母雞怎么不見了,這廚房是進(jìn)老鼠了還是有偷腥的貓啊?”
李天程忙推醒睡意朦朧的紫云:“紫云,醒醒,快醒醒……”
紫云翻了個身,呢喃道:“人家才剛睡一會兒……”
小六拉著店里的大黑狗嗅著雞香味兒朝馬房奔來,大黑對著馬房汪汪叫個不停,小六一把推開房門,只見草堆上多了一床棉被,和一地的雞骨,昨日的住客卻是一個也沒看見,窗戶嘎吱的聲音仍余音在耳,突然之間,小六似乎明白了是怎么回事,一邊朝外奔跑一邊大喊道:“掌柜的,馬房客人偷了你的雞!”
院落外馬嘶響起,等大黑和小六追出去,只見兩匹駿馬朝西邊的大道絕塵而去。
朱紅的馬車剛跨過小石橋,一個熟悉的聲音從橋頭的石碑后傳來:“早啊,十三叔。”
十三叔拉住馬,循聲看去,正是李天程和紫云。
“原來這偷腥的貓是躲在了這里,難怪掌柜的找不著。”十三叔諷刺道。
“真是哪壺不開提哪壺……” 李天程嘀咕著,馬上換個話題,“啊,今天天氣真好,陽光明媚,碧空萬里,我說西門大哥,你每天坐在車?yán)锊挥X得悶得慌?”
西門念月閉目養(yǎng)神,沒有回答。
“沒勁,”李天程嘟囔著,“紫云,我們來賽馬怎么樣?”
“好啊。”紫云開心道。
說著一馬鞭抽在李天程的馬屁股上,這突如其來的舉動,不僅人嚇了一跳,馬更是受驚嘶一聲上串下跳往前沖去,李天程原本好好端坐馬背上現(xiàn)在都快掛在馬屁股下面了,他死死勒住韁繩,口中大叫“吁——吁——”,身后的十三叔和紫云早已忍不住笑得人仰馬翻,十三叔對著李天程的方向大聲喊道:“喂!不是賽馬嗎?你怎么自個兒先跑了?”
旅途艱辛,可不是玩笑話,打進(jìn)了武威郡,一路上就鮮有人家,更別提有打尖住店的酒家,趕了七天路,好不容易路過一村莊,見路邊有一家面攤,開面攤的是一位六十來歲的老嫗,紫云第一個跑過去坐下了:“大嬸,一碗牛肉面。”
老嫗自顧自的搗著啥,木棍和石舂發(fā)出有節(jié)奏的梆梆聲,老嫗沒有回頭:“沒有。”
紫云有些失望:“啊,沒有牛肉?那有什么肉?”
“什么肉也沒有,只有面。”老嫗道。
紫云用胳膊肘捅了一下李天程,嘀咕道:“這開店大嬸怎么這么冷冰冰的,到底會不會做生意啊,難怪附近冷冷清清一個客人都沒有。”
李天程“噓”了一聲,示意紫云小點(diǎn)聲。
老嫗手拿一把菜刀為幾位削面,這菜刀刃上缺了幾個口子,看得出,是好久沒有淬火打磨過了。
西門念月四處打量了一翻,對老嫗道:“敢問老人家,我等路過貴地,發(fā)現(xiàn)幾乎全是老幼婦孺,那些精壯漢子不知……”
木棍發(fā)出的梆梆聲停頓了兩秒,然后又響起來。
“都走了……”老嫗道。
“都去哪里了?”
老婦人停下手中的活,朝這邊看了看:“除了守關(guān)戎役,還能去哪?”
“守關(guān)戎役?”西門念月道,“從地界劃分此地當(dāng)屬武威郡,老人家說的可是玉門關(guān)戎役?”
老嫗點(diǎn)點(diǎn)頭,眼里似有淚花。
西門念月道:“可是我朝律法規(guī)定守關(guān)戎役乃輪流制,且每人服役只有一年,為何壯丁全沒了?”
“律法?我老太婆不懂什么律法,我只知道我的四個兒子全被抓走了。”老嫗道。
氣氛沉重了好多,紫云也明白了為何老婦人如此冷漠,熱情也是需要心情的。紫云關(guān)切問道:“能給我們說說嗎?”
老嫗頓了頓,抬頭看著天空:“那是前年六月十七日……”
前年六月十七日,一隊士兵開進(jìn)村里,強(qiáng)抓壯丁,一時間刀劍聲、哭喊聲、妻離子散的哀嚎不絕于耳,留下破碎家園一片狼藉,老嫗回憶起當(dāng)時情景,眼里流露出驚恐與不安,大家認(rèn)真聽著,仿佛身臨其境,李天程不解:“最近十幾年可沒有戰(zhàn)爭,為何朝廷要抓這么多壯丁……”
沒人接他的話,因?yàn)檎l的心里都不清楚。
羌笛何須怨楊柳,春風(fēng)不度玉門關(guān)。
玉門一帶歷來干旱,燥風(fēng)剝蝕的高原寸草不生,冬日的玉門,既干又冷,極度缺水,除了當(dāng)兵的守著城門,沒人愿意在外行走,即便偶爾遇到一兩位,定是頭裹紗巾行色匆匆的商客。
當(dāng)兵的將幾人攔住,索要通關(guān)文碟,十三叔遞上文碟,當(dāng)兵的翻了翻:“你們四人是一路的?”
沒等十三叔回答,李天程搶道:“是的,官爺。”
當(dāng)兵的掂著通關(guān)文碟問:“那怎么只有兩人的?”
李天程道:“那個……那個……咱們本來是一路的……走的匆忙,所以……”
“我不認(rèn)識這兩人。”西門念月打斷了李天程的話,對當(dāng)兵的道。
“什么?”
“那不……”李天程沒想到西門念月還有這手,“西門大哥,咱們可是最好的朋友……西……”
當(dāng)兵抽出腰刀,氣勢洶洶喝道:“好大的膽子,想欺瞞過關(guān)?來啊,將兩人拿下!”
這一聲喊,驚動了巡邏的士兵,一大群人合圍過來,李天程見勢不好,拉著紫云上馬就跑。
李天程和紫云的馬足足跑出去五里地,這才慢下來,紫云氣喘吁吁,泄氣問:“現(xiàn)……現(xiàn)在怎么辦啊?”
李天程朝后看了看,確定沒有追兵,這才道:“不急……就一個玉門關(guān),怎么攔得住我長安小飛龍。”
“長安小飛蟲吧?”紫云一臉不信道。
玉門關(guān)往西,是古絲綢之路必經(jīng)之道——白龍堆,白龍堆是近百里的沙漠地帶,因富含鹽堿、石膏泥等而呈白色,在金黃的沙漠中,有一條條隆起的鹽堿地土臺群,宛如白龍游蕩,無邊無際,氣勢奇?zhèn)ィ说馗珊瞪偎h(huán)境極度惡劣,雖是商旅必經(jīng)之道,卻有多少商旅自從踏入白龍堆再也沒出來。
西門念月的朱紅馬車在玉門關(guān)口已經(jīng)換成了駱駝,駱駝雖不如馬行走得快,但是耐力極好,能在沙漠不吃不喝待上十日,雖然只有一百里路,卻足夠普通駱駝走上兩三日。
西門念月趕在近夜出發(fā),沙漠經(jīng)過一天的日照漸漸涼下來,趁夜趕路至少能避開烈日,路太多會讓人迷失,沒有路也一樣,要穿過白龍堆,沒有向?qū)遣恍械模鏖T念月的向?qū)且槐镜乩项^,從膚色上可以看出是常年huó dòng在沙漠的人,老頭和西門念月一樣,一路上一言不發(fā),十三叔倒是對這沙漠的嗡嗡聲很有興趣,問老頭:“喂,老頭,這都是什么聲音?”
老頭沒有回答他,十三叔可不會輕易放棄:“喂,問你話呢。”
“你還是不要問的好。” 老頭道。
“為什么?”
“你沒聽說過白龍堆死人谷嗎?”
“死人谷?”怎么會有這樣一個名字,十三叔驚道,“你是說,這……這是鬼魂的叫聲?”
“是不是鬼魂的叫聲我不知道,但是我知道話多的人死得快。”
十三叔還是不解,話多和死人有什么關(guān)系?
老頭的話并非沒有道理,因?yàn)檎f話多的人更容易失水。
這嗡嗡聲變成了凄慘的抽泣,十三叔越聽越瘆得慌,湊到西門念月身旁小聲道:“少爺,好像真有人在哭泣?”
“這是鳴沙。”
十三叔不解:“鳴沙?”
西門念月道:“鳴沙是沙粒與沙粒之間摩擦發(fā)出的聲音,不同的地形,聽起來差別很大,有的聽起來像是雷聲,有的聽起來像是人聲,加上沙漠惡劣的環(huán)境和海市蜃樓等現(xiàn)象,很多人困死沙漠,并且人們以訛傳訛說是沙漠有鬼。”
經(jīng)西門念月一解釋,十三叔又仔細(xì)辨聽了一下,當(dāng)真和人聲不一樣,這聲音中帶有風(fēng)沙摩擦的雜音。西門念月掏出鯨骨簫,在月夜沙漠中,吹起了那首《離殤曲》,骨簫的凄涼和悠揚(yáng),在鳴沙丘里久久回蕩。