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……隕豖大陸，灰色山脈前，索諾第五部落墨拓人王國，6234年，春天。

“自從我們上次到過這里以來，什么都沒有變化。”博因迪爾打量著坍塌的塔樓和被削平的城墻，它們還讓人回憶起索諾第五部落曾經的要塞。

他、鋼手喬蒂亞和巴林迪娜負責偵察、挑選二十名武士陪著他們。在他們面前不遠就是房屋高大的門，門板被砸爛了倒在地面。

博因迪爾望向身后陡峭的小道，在相距一公里遠的地萬，其他的男女墨拓人背著全部家當在吃力地攀爬，向門洞而來。

“他們不該走這么快。”他派一名墨拓人去送信，“人家會聽到他們的。告訴他們，要他們小心博恩卡爾的擔架。”喬蒂亞盡量不弄出響聲，借著風化的廢墟的保護，往前行進。

為安全起見，他將燃鋼斧握在手里，便于能夠迅速防衛。他在門洞附近蹲到一堆廢墟后面。

“你們看看他!我們不是這樣打賭的。”博恩迪爾咕噥道，跟在他身后，“要是他以為一個人就能放光豬拱拱的血，他的博學的智慧可就大錯特錯了。”他沿著石塊和斷墻之間奔跑，斷墻上最后的殘雪正在融化。（“豬拱拱”代指獸人）

巴林迪娜和剩下的隊伍在坎坷不平的路上跟著他，丁零當啷，像裝得滿滿的廢品車。

鋼手喬蒂亞眼睛骨碌碌一轉。

“提醒我，那些和我一起偵察周圍的人，將來要脫掉鎖子甲。”他輕聲對她說道，“你們同樣可以在脖子上掛只鈴鐺或者唱首歌。”他觀察進山的幽暗門洞，可那里什么反應都沒有。他們周圍有東西在灑落飛濺。

冰凌融化，門洞旁結凍的瀑布繃開了由凝凍的水組成的透明甲殼，自由地咆哮聲。浪花躍向空中，使得空氣一閃一閃的。

“什么?沒有鎖子甲我就一絲不掛了。”博因迪爾生氣地埋怨道，“它就像我的“小樹根”一樣和我是分不開的。”他翹起鼻子，鼓起鼻翼。

“我什么也聞不到，沒有獸人或它們的油脂的臭味。上回它們全都在通向鍛爐的前廳里等我們，你們還記得嗎?”他問鋼手喬蒂亞和兩眼發光的女鐵匠，“噢，多有趣啊！手一揮就劃開了一頭畜生的肚子，它們那么緊地擠在一起，等著死神的到來。也許它們給了我們一些······”

“別出聲。”喬蒂亞呵斥他道，同時避開女鐵匠的方向。

她遵守了她的諾言，陪他一起來了灰色山脈——正如她事先說好的，是作為朋友，而不是伴侶。她答應了求婚的墨拓人利劍格萊姆巴爾和她同行。

喬蒂亞不知道他在她面前該如何舉止。一天之內他心愛的伴侶就成了一個好朋友，他痛苦的心靈還在講著另一種截然不同的語言。

“我先走。”他跳起來，躬身跑向門洞，身體貼著側墻，傾聽前廳里有沒有什么動靜，然后他才踏進前廳。他消失在了地道的黑暗中，他的朋友們看不到他了。

(本章完)