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第五章事情沒有想象的那么難“余秀才,看不出你斯斯文文的,膽子不必咱們這些粗貨小啊?”
在一條林間依稀可見的小道上,趙貴一邊推著獨輪車,一邊問著走在中間的余風,余風身上那套青白的長衫,已經換成一身的短靠,走在隊伍的中間,和其他人看不出有什么的分別,如果非要說有什么區(qū)別的話,就是皮膚白皙了一點,和這些海邊討生活的漢子相比,他簡直像一個精致的瓷娃娃,在他的邊上十幾個人的神態(tài)倒是顯得輕松,可也是左顧右盼,顯得十分緊張。
這一行人有四五輛獨輪車,剩下的都是挑著扁擔,不管是車上還是扁擔挑著的,都是用鼓囊囊的草袋子。
崇禎五年夏天,登萊一帶顯得特別冷清,孔有德在登州作亂,擄掠官民,無惡不作,甚至有軍糧不夠食人的禽獸行徑。登萊兵備一向松弛,被這些遼東過來的邊兵打的落花流水,朝廷只能是從各處調集兵馬鎮(zhèn)壓,一時間山東各地大兵調動,風聲鶴唳。
不過這種緊張的態(tài)勢卻也有個好處,行走在官道上的行人少得可憐,軍兵都是被調去平叛,也沒有什么巡查的人,余風他們十幾個人走在小路上也不用擔心被軍兵們抓住。至于為什么這么緊張,很簡單,這些軍戶子弟現(xiàn)在所做的事情是違禁犯法的勾當,販運私鹽。唯一要擔心的,就是那些巡檢司的差人帶著他們作為爪牙的地痞流氓們的堵截了。
這十幾個人,姓趙的倒是占了一大半,正如趙登昨日所言,誰家沒有幾個親戚朋友的,這些人,差不多就是和趙家相厚的鄉(xiāng)人和關系密切的親戚了。問余風話的趙貴,算起輩分來,余風還得叫對方一聲叔,他可是趙總旗的堂弟,不過,這些關系,余風倒是一塌糊涂,那趙貴也沒按輩分,直接稱呼他余秀才。
這趙貴家里就一個老父親,身子還不太好,這日子也自然也就過得苦不堪言,趙登趙萊兩兄弟,趁夜找到他家去的時候,把來意一說,趙貴二話不說,立刻就拍板干了。至于其他人,聽說一擔鹽貨能比平時多出一兩銀子的厚利,各個都心熱起來,有的直接拿出扁擔準備擔鹽,有的則去村里幾家有獨輪車的家里,將獨輪車借了來,幾乎沒有一個拒絕的,總之平時大家這么熟,都知道彼此的底細,膽子小的人的趙登趙萊也不會去找。
至于趙總旗那里,余風把話含含糊糊一說,趙總旗沒說答應,也沒說不答應,一副不勝酒力的樣子,不過,看他這樣子,怕是也默許了,這趙總旗,平時也頗得人心,既然他沒反對,大家登時心里踏實了許多。
至于余風,大家原本是不愿意他跟著來的,大家都道,賣了銀子,少不了這余秀才的那一份。畢竟,人家一個讀書人,牽扯到這樣的事情當中,不管怎么說,也算不得是一件好事情,不過,在余風的堅持下,大家還是同意了。有這么一個知書達禮,而且看起來能言善辯,膽子也不小的人在身邊,這些人的膽氣也足了一些,叫他們做點力氣活沒問題,要是和人打交道,他們可就不上余風萬一了。這次去賣鹽,不光是要出力氣挑鹽推鹽,到了地方,能不能賣到一個好價錢,還是要看余風的。
天蒙蒙亮的時候,十幾個人早早的起床推著車挑著扁擔出了門,這個時候,那些巡檢司的禍害,應該都沒沒出來。剛走出家門的時候,大家還都是有些擔驚受怕,走了大半個時辰,漸漸的走進樹林之中。這時候大家才變得輕松起來,趙家村臨海,到靈山鎮(zhèn)也就是三十里左右的距離,中間都是些矮坡丘陵,草木郁郁蔥蔥,走在其中,很是隱蔽,大家也都是把心放了下來,多走三十多里路就能多賺一兩銀子,這種好事情哪里去找。
心情輕松,這閑話也自然也就多了起來,一幫人都是彼此打趣,說的也是村子里的瑣事,還誰家的大姑娘美漂亮啊,誰對誰有意思啊,總之,男人的話題中,永遠都是少不了女人的。一幫人嘻嘻哈哈走著,倒也輕松愜意。
邊說邊走,總是感覺不到時間,很快,余風他們就到達了靈山鎮(zhèn),說是鎮(zhèn),也就是幾百戶人家聚在一起,說起來這人還沒有趙家村多,不過這靈山鎮(zhèn)的位置很不錯,是附近幾個衛(wèi)所城鎮(zhèn)地方陸路的交匯點。更重要的是,靈山鎮(zhèn)還靠著一條河,一些船只可以直接入海,而海上的只要不是太大的船,來這里也找得到停靠的地方,運輸方便不少。當然,這里還有一個事情不可不提,這里有個大的鹽場,叫靈山鹽場,實際上,若是沒有這鹽場,這靈山鎮(zhèn)就是一個鳥不拉屎的地方。
各路做生意的人都是匯聚在此,或者是互通有無,或者半路歇腳,總的來說,也算是有小小的繁華景象。
一路上順順暢暢,倒是波瀾不驚的到達了這里。
距離這個鎮(zhèn)子還有二里路的時候,余風一行人從小路走了出來,上了大道,這時候能看到人可就多了不少,這時候,余風他們才想到,若是在這大道上遇見官差或者緝查私鹽的鹽丁怎么辦,不過到了這里,應該不會有這種事情了,這就像你到路邊理發(fā)店里干點兒童不宜的事情,被抓的可能性極大,但是你要是到了五星賓館去,基本上就沒有這種可能的,這種地方,一定是有保護傘的。
路邊有幾個人在閑聊,看到他們一行人推著車,其中一個眼睛一亮,頓時就迎了上來。
“幾位大哥是賣鹽貨的吧,來我們方家鹽棧吧,方家鹽棧價格公道,童叟無欺!”
“你是鹽棧的伙計?咱們的這些鹽貨,你看你們能給到多少錢?”