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人類，恐怕是魚背大陸上最完美的物種，他們擁有高級智慧，善于總結規律和經驗，不斷改造環境和強大自身，僅僅用了數千年的時間，便由一個個零星的部落，兼并聯合，最終發展成疆域遼闊的大帝國，建立了自己的文明，并向蠻荒地區持續擴張。

無論其他的種族——矮人、蠻族、地精、精靈、半獸人等等，他們如何誹謗和詆毀人類，譴責人類自私、貪婪、狡詐和殘忍，都不得不承認一個事實，品質惡劣的人類在爾虞我詐和自相殘殺中茁壯成長，他們擅長斗爭，尤其是在大規模戰爭中穩居上風，從而奪取了大陸上物產豐饒、宜居宜耕的平原，把異族驅逐到山野之中。

即使這樣，人類依然不肯罷休，龐大的人口基數和無休止的生育，使人類需要更多的資源、更大的地盤，近百年來，他們開始向周邊的森林、山地滲透，把弱勢族群逼上了絕境，有的種族，甚至已經走到了滅亡的邊緣。

蠻族從形態上來看，和人類極為相近，只是比人類高大而粗壯，一般都在兩米左右，皮膚顏色很深，棕色或者棕黑，頭發稀少，五官和四肢的結構，沒有任何區別。唯一糟糕的是，十萬年來蠻族不思進取，始終在森林中過著原始的狩獵生活，直到有一天，比他們矮小的人類，要把所謂的文明的火種帶給他們。

自以為更高級的人類，傳播文明的方式，卻是血腥屠戮和瘋狂掠奪，殺光那些不能接受“火種”的反對者。一百年過去，白霧森林縮小到原先的三分之一，倔強的矮人消失殆盡，強悍的蠻族所剩無幾，一部分逃去更南方的更廣袤的綠濤森林，還有極少部分在縫隙中艱難喘息，犄角村的村民屬于后者。

這些森林土著為了存活，慢慢學會人類的一些簡單技術，學會他們的語言，知道如何與人類溝通交流，但他們內心深處，依然敵視人類，遵循森林法則，突然襲擊或者搶奪人類的事情，不止發生過一兩次。團湖鎮的幾任鎮長，都想鏟除這幫叢林“禍害”，可是蠻族神出鬼沒，犄角村只是個傳說，不知道具體在哪，只能長期吃虧。

蠻族的頭領叫做德巴，他和他的村民游蕩在白霧森林里，居無定所，犄角村這個地方，二十幾年前就被一場大火燒得干干凈凈，德巴父輩的不少人，都死在了保衛村莊的戰斗中，作為子輩，他們習慣自稱為犄角村人，當做一種心靈的歸屬。

兩天前，有人在團魚河邊發現人類在運送木頭，都是粗大堅實的鐵力木，把這個消息告知德巴，頭領帶著五個人趕過來，偷襲人類并打算據為己有。蠻族已經明白，森林里有些好的樹種，是蓋房子的優質材料，他們也有自己的特殊渠道，把木材和皮毛通過中間人送到外面賣掉。蠻族不相信錢，堅持以物換物，他們會用自己的收獲，換取武器、捕獸夾、布料、鐵鍋或者肥皂一類的東西。

羅茲和妮可也被綁在了樹上，兩名被女孩打傷的土著想殺掉人類泄憤，被德巴阻止了，頭領不想把事情做得太絕，免得人類不遺余力大肆搜捕他們，德巴認為，能撈點好處就算了，重要的還是生存。

“都去鋸木頭，鋸短了運走藏起來，不準殺人！”德巴對手下吼道，順便撿起兩名戰士的鐵劍，他似乎看出精鐵大劍不一般，愛不釋手地摸來摸去。

繩子捆得很緊，羅茲艱難地扭頭看了看妮可，她的腦袋低垂著，沒有反應，真讓人擔心是不是已經死了！蠻族人居然有一截破鋸條，正在呼哧呼哧拉著鋸，把木頭弄成兩三米一段，鋸木頭的聲音讓人揪心，上好的木料被裁成這么短，簡直是暴殄天物！

怎么能掙脫繩子？羅茲想來想去，暫時找不到辦法，膝蓋窩劇痛無比，一根木箭扎在肉里，沒人幫他取掉。

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小船在湖面上行走了五天，矮人們不辭辛勞，日夜掄槳，雷仁感覺距離圣恩河河口不遠了，從河口那里上岸，再走一天，就能達到冒險者樂園。可惜，帶的酒還是不夠喝，最后時刻缺少精神糧食，矮人們有點蔫，行進的速度明顯減緩了許多。

五天之內，雷仁和大波聊了很多關于黑寶石礦場的事情，他已經知道，三年之前礦場里送來十幾個特殊的“苦力”，他們由專人看管，長時間干活不給休息，經常挨打，除了守衛，任何其他苦役都不能接近。

大波道：“三年了，不少人熬不住，已經病死或者累死了，最后好像剩下四五個，真不容易。”

“毫無疑問，這些人就是那幫逃犯，不知道他們現在會在哪，是不是去了冒險者樂園。”雷仁一副同情的口氣，“拉莫子爵真是奇怪，為什么如此恨這幫人，恨到了骨髓里？”

奇奧搖搖頭道：“正如你說的，信息不足，胡亂猜測是沒用的。”

“三年前，發生過什么？”雷仁看著木匠。

“也沒什么特殊的，”奇奧努力回憶，“我白天做木匠活，晚上研究魔法，日子過得像白開水一樣。”

“沒有任何與拉莫子爵或者雄鷹家族相關的事件嗎？”

“好像，就是在三年前，拉莫子爵繼承了爵位，他宣布他的哥哥病死了，作為合法繼承人，他將繼續統治這片土地。”奇奧道，“我之所以有些印象，是因為行政官來到了鎮里，宣布開始收稅，以前摩根子爵不收咱們小鎮的稅，這么一搞，鎮民群情激奮，我也跟著抗議了幾天。老鎮長堅持不交稅，很快就給撤了，然后胖子基庫當了鎮長。”

雷仁想了想道：“似乎也不能說明什么，可能是拉莫子爵有了權力，把他以前討厭的人，弄進了礦場出出氣。”