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第三章賈敬如海合力抗天命
卻說賴大當初領命而去,他不過當老爺一時興起,過后仍要照舊的。與其白忙活一場,倒不如什么都不做。賴大踏踏實實喝酒去了,一頓酒還沒喝完,只看見焦大帶領一伙家丁,只一見他就把手足綁起來,拖著去見賈敬了。
“越發出息了,老爺我吩咐的事當成耳旁風!”賈敬從鼻子里哼出聲音來。
賴大嚇得直發抖,大聲求饒:“老爺,小的知錯了,再不敢了,求老爺看在這張老臉上饒過這一回。”
“今日若放過你,再難服眾。”賈敬深知這幫惡奴,坐定主意拿他做筏子,殺雞給猴看。“來人,打四十大板子,革兩個月的月錢,革去大總管職位,以后由焦大做大總管。”
“是!老爺。”家丁們七手八腳地把賴大按住,板子打下去,打得皮開肉綻。
這焦大當初是跟寧公一起戰場,一起從死人堆里爬出來的。以往他仗著自己有功,對府上看不慣的事情經常破口大罵,也不顧主子體面,因此主子們不喜。寧府的下人們都是一雙勢利眼睛,因此他每每遭人排擠。有好事輪不到他,臟活累活倒派他去。
賈敬上一世最厭棄這焦大,如何又讓他做總管呢?
原來經過這么多事,他也想通了。上一世自己的行為實在離譜,也須得有這么個人管著。也許,他是替天上的父親在看著他的。
焦大眼里透著欣喜:“敬哥兒,總算長進了。這些小事就交給我吧,一定幫你辦好。”
焦大新官上任三把火,把賈敬交代的事辦得妥妥帖帖。那些姬妾,見又是還賣身契,還有不菲的盤纏,樂得趁自己還年輕,出去尋平頭夫妻。只有合歡雖不情愿,但也無可奈何了。那賴大見大勢已去,自去養傷不提。
賈敬自從把角門封死,就撤去了書苑中一切玩樂事宜,把書苑改成了真正讀書辦公的書房。這一日,賈敬在書房看公文,突然有小廝玉成送進來一封加急信,原來是賈家姑爺林如海的書信。信中告訴他一個噩耗,賈敏跟如海唯一的嫡子染病夭折了,賈敏如今重病,也危在旦夕。
如海一向同賈敬這個堂內兄最相親厚,正經的大內兄賈赦二內兄賈政反而不及他。只因這如海是從科舉出身,對于同樣舉業的賈敬比較親近。加上大內兄賈赦雖然襲爵卻腹內草莽,二內兄賈政的夫人與賈敏不和,那王夫人總吹枕邊風,也慢慢疏遠了。
賈敬收到這封信出了一頭冷汗,他以為重來一世他可以改變一切,原來始終還是天命難違。他仿佛看到命運的齒輪已經開始運轉,巨大的黑影籠罩在每一個人頭上。
上一世,林家哥兒三歲夭折,沒多久,堂妹賈敏去世,外甥女林黛玉寄養在榮府外祖母家,不久林如海也去了。
不,林如海一定不能死,將來賈府若真遇上劫難,還要靠他助我一臂之力呢!賈敬痛苦地想道。如果重來一世,還是要眼睜睜看著一切發生,那警幻給我的機會何用呢?
他閉上眼睛,在太虛幻境看到惜春判詞的那種痛突然涌上心頭。從這點上看,他與林如海倒是能感同身受。
賈敬決定,無論如何要保住這個盟友。可該怎么說呢?勸他節哀順變?不過是尋常客套,把太虛幻境的事和盤托出?只怕他會以為自己瘋了。
想了半天,硯臺里磨好的墨汁都快干了,最終賈敬提筆在信紙上重重地寫了幾個字“玉帶林中掛”。
這是如海愛女林黛玉的判詞,賈敬明白,賈敏只怕保不住了,但愿賈敏去了以后,林如海能夠念在林黛玉的份上,振作起來。
姑蘇城中,林如海正安慰傷心欲絕的賈敏。
“夫人,別傷心了。沒了適兒,我們還有黛玉。更何況以后還會有更多子嗣的,關鍵是你要保重好身子。”
林黛玉適時給母親遞上手帕拭淚,母女兩抱著哭成一團。
林家子嗣稀薄,到如海這一代,只有大女兒黛玉與適哥兒兩個。這適哥兒才養到三歲,夫妻倆個愛得跟什么似的,誰成想這孩子福薄禁不起,一病去了。