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偶也有教病癥逼急了的，貿(mào)貿(mào)然跑至茱萸巷底來叩門，也是無用，整個小宅院死寂沉沉如同經(jīng)年無人的荒宅。

這日交三更時分，便有不知哪家的家仆，在朱心堂緊閉的門戶前急叩。一聲緊過一聲的叩門聲回蕩在茱萸巷里，大半條巷子都體察到了這人的急迫。

饒是如此，朱心堂里毫無動靜。

這人在門前折騰了小半時辰，眼見著實無望，只得怏怏離去。

次日清早，巷子里不知誰家圈養(yǎng)著的公雞長長地打了第一聲鳴，宣告了卯時至，朱心堂的烏木大門一動，濃濃的藥香氣順著半開半闔的大門涌了出來。

我跟在師傅身后慢慢地從鋪子里踱出來，師傅隨手一指鋪子前厚重的門板，吩咐道：“吳甲，這門板子松動了些，拿去后院修整修整。”

吳甲點著頭便麻利地將門板一幅幅卸下。

隔街張屠戶家的娘子起得亦早，倚門朝朱心堂這邊張望。

師傅附身低低囑咐我去取些干艾葉，我跑回店肆里包了一包出來，笑吟吟地同屠戶娘子問早：“張家嫂子好早。”

“阿心姑娘，昨晚可是有人在你家店肆門前鬧了一陣？”屠戶娘子朝朱心堂探了探頭，里頭靜悄悄的，不聞一絲異動。

“有么？”師傅皺了皺眉，順口便問道：“阿心，你可聽見昨晚的響動？”

“沒有啊。”昨夜間我睡得沉，哪聽得見什么響動。

張家娘子狐疑地摸了摸包了發(fā)髻的碎花頭巾，嘟囔道：“夜里鬧騰，我還推窗望了一眼，確有人在門前，瞧那情形，八成是來求藥的。”

師傅從我手里接過紙包，走過門前的小街，將手里的黃紙包往張家娘子手里一遞：“就快端午了，蛇蟲鼠蟻活泛過來，恐是四處沾帶穢氣，擾得人夜里睡不踏實，將這包干艾葉在門前焚一焚，避避邪氣，夜間也好睡安穩(wěn)些。”

張家娘子咧嘴一笑，一疊聲地謝她，也不提夜間的事了，忙忙地取了鐵簸箕出來好焚艾。

張屠戶門前的干艾煙氣還未消，便有一駕馬車從煙熏火燎中穿出，停在了朱心館門前。車上簾子一動，一名看起來年紀比師傅略略大些的凈面男子從車上一躍而下，衣著甚是得體，步子卻有些踉蹌，走到朱心館門前時腳下一頓，好似打了個寒噤，方才撩袍跨入。

“敢問朱先生何在？”那男子進門一開口帶出了一副濃重的北方腔。

“正是在下。”師傅從柜臺后頭繞出來，沖他抱手作禮，“楊主簿怎的親來買藥？”

男子怔了好幾息，“朱先生……認得在下？”說話間他又偷眼打量了師傅一回，狐疑毫不掩飾地掛在臉上。

那些人總以為來了朱心堂會看見一位鶴發(fā)童顏、精神矍鑠的老翁，仿佛這樣才不負朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名聲，那種懷疑的神色我見得多了，心底里早就懶得嗤笑他們的以貌取人。

師傅仿若未聞他的話，也不作答，只輕輕一笑，重回了柜臺后，拿起了戥子，客客氣氣道：“楊主簿請遞方子，在下好予你抓藥。”

那楊主簿的神色恍恍惚惚，目光不定：“不瞞朱先生，昨夜我遣了家仆來過……說來慚愧得很，楊家也奉詩書禮儀，本不該深夜無禮叨擾，委實……委實是內(nèi)子病重，頭痛欲裂，已是目不能視，昨夜忽嘔了口血，從口鼻一同噴出。”

師傅了然地點點頭，也不用那戥子，轉(zhuǎn)身在后面的藥柜中隨意抓取了幾樣，包作四包，推至楊主簿跟前：“羌活湯，暫先吃著，得用了再來付藥錢。”