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這次入京,他們帶了翠玲和田婆子,還有兩個(gè)高大的侍衛(wèi)同行。
上了車(chē),陸彥生就攥緊了小娘子的手:“怕嗎?”
前世今生,陳五娘都沒(méi)有離開(kāi)本縣去過(guò)其他地方,害怕多少有一點(diǎn),但是更多的是興奮,是快樂(lè)。
陸彥生掐了掐小娘子的臉頰:“我會(huì)保護(hù)你的。”
陳五娘趕緊說(shuō):“我也會(huì)保護(hù)你的!”
陸彥生輕笑:“那我們彼此護(hù)彼此周全。”
秋高氣爽,天高云淡,日日都是晴天,因此他們行的很快,沒(méi)幾日就出了本州,再一路向北,很快就要渡河了。
越往北走,氣溫就越低,北方的秋天更加干燥,好在他們衣裳被褥帶的充足,一路走得很舒服。到了渡河碼頭,陸彥生決定找一家客棧住幾日,補(bǔ)充干糧充分休息后再登船。
這天下午,王森和一位侍衛(wèi)出去買(mǎi)干糧,可直到夜幕降臨,也不見(jiàn)人回來(lái)。
第58章
陸彥生想了想:“報(bào)官吧。”
在外人生地不熟, 身邊只剩一位侍衛(wèi),陳五娘想大家不宜再分開(kāi),便叫店家派了一人, 一齊坐上車(chē)去衙門(mén)。
夜幕降臨, 雖沒(méi)到宵禁時(shí)刻,街上行人已寥寥。而夜里街道是否熱鬧,最能反映一州的治安,見(jiàn)街面上沒(méi)什么人,陸彥生和陳五娘便明白這里不太平。
田婆子用胳膊肘推客棧的人:“還有多遠(yuǎn)?”
那人窩坐一旁:“快了。”瞧著不甚熱心。
陳五娘對(duì)田婆子點(diǎn)頭,后者會(huì)意, 給那人塞了一吊錢(qián),有錢(qián)到手, 店伙計(jì)頓時(shí)眉開(kāi)眼笑, 話匣子大開(kāi):“說(shuō)句不該說(shuō)的, 報(bào)官了也沒(méi)用,衙門(mén)里積壓的案子已經(jīng)堆滿嘍, 查不過(guò)來(lái)!”
田婆子大驚:“這可是活生生的人不見(jiàn)了!”
店伙計(jì)哼哼兩聲沒(méi)說(shuō)話, 本州盜匪橫行, 衙門(mén)的力量弱, 一個(gè)兩個(gè)外鄉(xiāng)人在街面上失蹤, 說(shuō)是大案,卻不會(huì)有人查, 拖個(gè)一年半載就不了了之。
等到了衙門(mén), 果真如伙計(jì)所言沒(méi)有人管。
翠玲泣不成聲,田婆子也急出一腦門(mén)的汗。
陳五娘道:“我和七爺不會(huì)不管的。”
夫妻倆商量著, 若是綁架, 勒索信也該到了, 到時(shí)按照要求贖人便可,就怕不圖財(cái)而是把人綁了去,帶到深山老林做苦力,或者買(mǎi)到黑市去。
“掌柜的,可有信來(lái)?”
車(chē)剛回客棧,田婆子就急吼吼問(wèn),見(jiàn)掌柜的搖頭,一顆心高高懸起。
陳五娘道:“掌柜的是本地人,人脈廣,只能請(qǐng)他幫忙。”但無(wú)情無(wú)份,人家不會(huì)白幫你,幸好他們身上帶的盤(pán)纏充足,給了銀子好辦事,掌柜的呼朋喚友,連夜叫了幾十近百號(hào)人去找。
一夜無(wú)法安眠,到早上才聽(tīng)出一點(diǎn)消息,說(shuō)是被綁著上了船,可能被賣(mài)到海外去,一旦如此,將人找回來(lái)的希望就很渺茫了。
陸彥生坐在桌旁,方草草進(jìn)了碗魚(yú)粥:“讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路,這一趟遠(yuǎn)門(mén)出的值當(dāng),不然還真不知人間險(xiǎn)惡。”
宅子里的陰私陷害至少有原因,這次實(shí)為無(wú)妄之災(zāi)。
“你也吃些。”陸彥生盛了碗肉丸玉菇湯,督促小娘子用了。
為今之計(jì),只有砸錢(qián),陳五娘將陸何氏給的銀票拿了出來(lái),辛虧收了并貼身放著,此刻派上了用場(chǎng)。
客棧老板在本州有人脈,由他拿錢(qián)出去疏通,或有一線希望。
吃罷飯略修整片刻,陳五娘陸彥生一行人帶著錢(qián)出發(fā)了,要去找本州的一位督撫,老板說(shuō)這位督撫手下有人,門(mén)路靈活,黑白都賣(mài)他面子。
……
“都讓讓?zhuān)岄_(kāi)!”
為了趕時(shí)間,車(chē)夫?qū)ⅠR駕得飛快,這州雖然有個(gè)大碼頭,但近年財(cái)政不好,大道已經(jīng)很久沒(méi)有修繕,路面坑洼不提,邊上還有很多小攤,行人走來(lái)走去,車(chē)夫就算將馬鞭揮出殘影,車(chē)速也快不上去。
好容易穿出人潮,車(chē)速剛提上一點(diǎn),迎面跑來(lái)個(gè)小娃娃,好在車(chē)夫技藝精湛勒住了韁繩,避免了一場(chǎng)車(chē)禍。
隨后小娃娃的母親跑來(lái)抱起孩子,滿臉惶恐的告饒,這年月能坐馬車(chē)用仆人的必定是富貴人家,這位母親心驚膽戰(zhàn),不想惹事。
車(chē)夫氣急:“不長(zhǎng)眼睛!怎么看孩子的,沖撞了貴人你賠得起嗎?”
這話陳五娘聽(tīng)見(jiàn)覺(jué)得刺耳,也覺(jué)那對(duì)母女衣衫襤褸可憐,但事情緊迫也顧不得下車(chē)去安慰,喝止住車(chē)夫后叫田婆子遞出幾吊錢(qián)給她們,接著馬車(chē)匆匆離去。
不僅沒(méi)挨罵,反得了錢(qián)財(cái),接下來(lái)兩個(gè)月的生計(jì)有了著落,對(duì)孤苦的母女兩個(gè)來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是菩薩顯靈,母親抱著女兒跪下來(lái),不停的朝著馬車(chē)遠(yuǎn)去的方向磕頭叩拜。
這一幕本無(wú)人留意,偏偏旁邊飯館二樓上,有位壯漢注意到了,并在車(chē)簾掀開(kāi)的間隙,看見(jiàn)了陳五娘的面容:“好熟悉……”
壯漢旁邊坐著本州巡撫:“宋侍衛(wèi)說(shuō)什么?”
那壯漢就是宋英,也是當(dāng)年給陸彥生醫(yī)腿的黃大夫的同伴,他沒(méi)回答,凝神想一了會(huì)后恍然,那不是安山村的七夫人嗎?當(dāng)初若不是遇見(jiàn)他們,王爺恐怕無(wú)法平安就番,看他們行色匆匆,想是遇到了什么難處。
他勾了勾手,對(duì)巡撫耳語(yǔ)一番。
……
巡撫衙門(mén)到了,眾人卻險(xiǎn)些失望而歸,原來(lái)衙門(mén)里七品以上的官員都外出了,焦急之際衙門(mén)里鉆出一個(gè)侍從:“是安山村的七爺七夫人嗎?”
夫妻倆很意外,不想在這兒還有認(rèn)得他們的,陸家大宅在安山云溪本地響當(dāng)當(dāng),在外地什么都不是。
陳五娘掀開(kāi)車(chē)簾:“正是我們。”