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“你要不要這么拼命啊,芷柔?”周慧蘭感慨道,“就算你什么都不做,家里也會給你安排好錦繡前程的。”
許芷柔無奈地笑了笑。家里安排的“前程”,不過是換個籠子而已,自己還是那只任人擺布的金絲雀。現如今,自己只有用功讀書,才算邁出自立的第一步,往后的日子,一切只依靠自己,再也不要將命運交到他人手上。
“那位年輕的貴公子,好像很久沒在校門口見到他了。哎,你說他那會兒經常來學校接你,是不是對你有意思?”周慧蘭好奇地問道。
許芷柔拿起桌上的一塊點心,用力塞到周慧蘭口中:“省省吧,我跟他一點關系都沒有,他是去我家談生意,順道接我回去而已。”
周慧蘭一邊嚼著點心,一邊口齒不清地說道:“哦,那……那你真的下定決心去外地上學?”說到最后,周慧蘭突然噎了一下。
許芷柔點了點頭,無論如何,自己都不能再重蹈覆轍了。
周慧蘭喝了一口水后才緩過來,繼續說道:“芷柔,其實你家里條件好,好多人夢寐以求的東西,對你來說卻是唾手可得。如果奔赴外地求學,一切都要靠自己,境況會難上許多。我跟你不一樣,我家境普通,父親靠做點小生意養家糊口,母親幫人縫補衣服補貼家用,家里又只有我一個孩子,我只能拼了命往上爬,才能改變命運,跳出原有的束縛。”
“其實,有些路看著容易,可是其中的艱辛卻不足為外人道罷了。一切的風光背后都有代價,就像那些城中的名流,哪個不是積極鉆營,唯恐一個閃失就落了人后。從小到大,大起大落的事情我見得多了。”
周慧蘭看著說的頭頭是道的許芷柔,不由面帶訝異:“原以為你只是許府的嬌小姐,沒想到你卻有著如此魄力和決心。”
許芷柔心中暗想,若不是付出過生命的代價,自己哪里會有決心跟溫室一般的舒適生活告別,一切準備從頭來過。
寒來暑往,短短數月倏忽而過。
由于各大學是分別招生,許芷柔為了穩妥起見,前前后后參加了四所大學的入選考試。因為每所學校考評的科目和重點都不同,許芷柔為此拼了命地閱遍了所有科目的相關書籍,力求能夠考上其中一所。
當全部考試結束后,許芷柔感覺自己像是跑完了萬米長跑,氣力已是消耗殆盡。
就在許芷柔忐忑不安地等候考試結果時,錦臨城炸開了鍋。
城中紛紛傳聞,黎若鈞不僅擺平了賀老三的蠻橫壟斷,還將幕后的唐老板拉下了馬,盤踞東華多年的唐老板竟被一個在商界剛剛嶄露頭角的年輕后生給擺了一道,多年經營的心血在數月間土崩瓦解,手下紛紛樹倒猢猻散。有人傳言,此次黎三少在東華也是九死一生,面對唐老板咄咄逼人的氣勢曾毫不畏懼地單刀赴會,最危險時曾被數十人圍困。還有人說,黎三少手段非凡,背地里聯合起了唐老板曾得罪過的一些人,在關鍵的一次碼頭交易中給了唐老板致命一擊,讓其在東華的多年信譽徹底全無,進而被人逼債索命。
傳言越傳越廣,黎三少在錦臨城內瞬時間聲名鵲起。黎家一共三個兒子,傳聞長子成熟穩重,但只偏于守成,缺乏開疆拓土的魄力。而次子則自幼多病,能夠安然活至今日已是燒了高香。唯有黎家三子,無論是超乎尋常的手段還是睥睨一切的膽識,都像極了年輕時的黎老爺。
黎三少此次東華之行,徹底讓那些觀望和動搖之人明了,黎家在江南商界的地位,一時之間無人可以撼動。
第6章 錄取通知
消息傳來后,最開心的人除了黎太太,還有許太太。
許母曾不止一次地在飯桌上喜笑顏開地跟許父說起黎若鈞的年輕有為、前途無量。
許冠宇不解地問道:“娘,那黎家三少爺如何了得,跟咱們有什么關系?您這么高興做什么?”
“哎呦,關系可大著呢”,許母仍舊樂個不停,“以黎許兩家的關系,以我和黎太太的交情,未來三少奶奶的位置非你姐姐莫屬。準女婿如此有出息,你娘我能不開心嗎?”
許冠宇仍是不解:“可我姐姐要上大學,怎么做三少奶奶啊?”
“上什么大學?她若真心想讀書,我給她買一屋子的書,讓她讀個夠”,許母神情愈發得意,嘴角滿是抑制不住的笑意,“黎府家大業大,做了黎家的三少奶奶,要什么沒有?大學值幾個錢?比得上黎家的產業嗎?”
“娘,這是兩碼事。”許冠宇無奈道。
“可不就是兩碼事嗎?另一碼,想都別想。”說完之后,許母看了看樓上,問向一旁的張媽:“芷柔今日好些了嗎?”
“回太太,小姐今日氣色好些了。我剛給她裝好了飯菜,這就給她送上樓去。”
“我去送。”許母隨即樂顛顛地拿著食盒上了樓。
推開虛掩的房門,許母笑著將食盒放到了桌案上。
“芷柔,今天感覺好些了嗎?”許母摸了摸女兒的額頭,發現燒有些退了,便放下心來。
許芷柔點了點頭:“吃過藥,感覺好多了。”
“那就好”,許母笑意頗深,隨即又感慨起來,“芷柔啊,不瞞你說,許家如今也算是苦盡甘來了。”
許芷柔一臉不解地看向母親:“娘,咱們家不是一直都挺好的嗎?”
“唉!你年紀小,還不懂大人的難處。這些年來,許家雖然看起來風光,但都是做些別人不愿吃苦受累的生意而已,辛辛苦苦總算撐起了家業。好在近幾年跟黎家攀上了關系,光景好過了許多。這些年來,你爹在外頻繁奔波應酬,是為了什么?還不是為了能跟黎家關系穩固,為了你和冠宇將來能有好的生活?”
許母看著許芷柔仍舊一臉懵懂的樣子,只好耐心解釋道:“但是這些都不是長久之計,唯有和黎家成了親家,才算是徹底拴在了一條船上。”
聽聞母親又要提及兩家聯姻之事,許芷柔頗為無奈地說道:“娘,等我和弟弟長大了,幫家里打理生意、幫父親分憂就是,我們許家悉心經營,過好自己的日子就好了呀。”
“哎呀,你個小孩子,懂得什么?冠宇年紀小不說,他性子還軟弱,將來要想撐起許家的家業,必須要有個得力的幫手才行。放眼整個錦臨城,誰的勢力能超過黎家?黎家隨隨便便丟個零頭小利,就是別人拼命一輩子也掙不到的”,許母苦苦勸道,“你乖乖聽娘的話,等你病好些了,娘就帶你去黎家拜訪黎老爺黎太太,順便給黎家三少爺接風洗塵,聽說三少爺現在忙得很……”
“娘”,許芷柔連忙打斷道,“我……我不想……”看著母親一副志在必得的樣子,許芷柔一下子不知該如何開口,若說自己要遠赴他鄉上大學,依著母親的性子,她非把自己的骨頭拆了不可。
“不想什么?”許母追問道。
許芷柔眼神閃爍地說道:“娘,你也知道,黎家勢力越來越大,那黎三少現在更是風頭無兩。城里城外想跟黎家攀親的人,不知道有多少。你女兒我既沒有拿捏人心之智,又沒有傾國傾城之姿,哪里能降服得住黎家少爺?咱們還是趁早收了這條心吧,免得到時候碰一鼻子灰,誰的臉面都不好看。”
許母揚頭攏了攏額間的細發,金翠耳環隨之搖曳起來,臉上笑容頗為得意:“你說的沒錯。想跟黎家攀親的人估計已經排成了長隊。不過你放心,你娘我有的是辦法,讓你順利進那黎家的大門。其他人家休想從中作梗,誰若敢阻攔這門親事,人擋殺人,佛擋殺佛。”
“可是”,許芷柔仍舊不甘心,“我若嫁過去不開心呢?要是那黎三少整日流連在外、我孤苦一人守活寡呢?”
許母撇了撇嘴,不以為意地說道:“普天下的男人都一個德行,等到那時,你把你正房太太的地位穩住了,再給黎家多延續點香火,到頭來外面那些女人都是浮云。但只記住一點,千萬別讓男子在外面有了后,到時候麻煩得很……”
“娘,我有頭有些疼,想睡一會兒。”許芷柔不想再聽母親的高談闊論。
“好,你先好好歇著,養好病再說。”
看著母親離去的歡快背影,許芷柔覺得真的有些頭疼。
時間流逝,經過漫長的等待,許芷柔陸續收到了兩所大學的錄取通知書,由于暫時不敢跟家里明說,許芷柔偷偷把收信地址寫成了周慧蘭的家里,否則母親一定會親手撕個粉碎,再扔到垃圾筐里。
拿到錄取通知書后,許芷柔無比開心,這意味著自己終于可以實現夢想的第一步了。只是,最心儀的北華大學,卻遲遲沒有音訊,心中難免有些失落,一來北華大學名師云集,頗有聲望,二來北華地處北部,距離錦臨城足夠遠,因而許芷柔的第一目標鎖定在了北華大學。