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趙掌柜面有難色:“這……我自然是想要接這生意,只不過那繡工最近好不容易才把夫人的衣裳趕出來……委實沒有功夫再趕別的活計了,百合姐姐,你回去跟姨太太說說,以后有功夫,我一定催她趕一件兒出來。”
百合皺眉:“你一定是忙著奉承夫人,所以故意不給我們姨娘趕工,告訴你,銀子我們一點兒也不缺你的,還比夫人給的多呢!你別狗眼看人低的!”
趙掌柜忙賭咒發誓,百合才道:“這這次就罷了,橫豎是夫人的生日,我們不跟她爭……等七月我們姨娘生日,你可要讓繡工拿出功夫,好好地給我們繡一件兒比那房還好的……知道嗎?”
☆、高門大戶
程老爺是商賈出身,家財萬貫,唯一缺的便是點書香氣,陰差陽錯娶了個京內高門的妻子,十分得意。后來有了程百舸,便又一心巴望兒子能夠出人頭地,最好有朝一日高中狀元,登堂入朝,光耀門庭。
程夫人的娘家姓馬,程夫人自己是庶出,但她性情溫和,知書達理,在家中的時候很得諸姐妹兄弟的喜愛,因此就算嫁了后,在宮內的姐姐還是惦記著她,每逢年過節或者她的生辰,都會遣宮人前來相賀。
程老爺雖是商人,但性情豪爽,最愛走南闖北結交朋友,加上程夫人的關系,而馬家在京中的地位也舉重若輕,因此夫人生辰,自然也是客如云來,操辦的隆隆重重。
程老爺家中除了程夫人,還有兩名妾室。程夫人子嗣上不甚茂盛,只有程百舸一個,二姨娘有一子一女,三姨娘只有一女,才七歲。
程老爺女.色上頭有些不節制,但程夫人是個外寬內嚴的性情,他礙于程夫人才不曾十分放縱。這兩個姨娘之間,自然不免爭寵斗愛的舉止,這次程夫人的生辰將至,二姨娘知道夫人的衣裳是從趙掌柜這處定的,故而也想走一走趙掌柜的路子,想要制一件比程夫人更好的禮服,好壓夫人一頭。
兩日后,鑼鼓喧天,彩炮齊鳴,正是程夫人生辰賀日,四面八方而來的賓客絡繹不絕,程家偌大的庭院人來人往,喧騰熱鬧異常。
程夫人出門見客,她畢竟是高門出身,一舉一動,端莊得體,處處大家之風,加上容貌秀美,言語溫和,來賓們見此風儀,盡都傾羨。
寒暄過后入座,觥籌交錯之中,有人便閑話:“程老爺住這大豐,可是天下福地,天子腳下,風調雨順,正是頤養天年的好地方。”
又有人接口:“可不是么?都說大豐是京城的后花園,前些日子我聽聞皇上有意在大豐這邊建造一座行宮別墅,可見皇上對此處也是愛甚。”
這一桌坐的,乃是從京城而來的客人,是跟程老爺有交往的京內客商,都是些消息靈通的人士,話閘子一開,便有人忍不住,笑道:“說起大豐一寶,自然就是垂絲櫻桃,是皇家貢品不必說,諸位可知道,咱們的國寶么?”
有人好奇問道:“不知何為國寶?”
那人笑的好生神秘,一桌子的人好奇之心都給勾起,其中有個機敏之人,便試探著說:“兄臺所說的,該不會是最近惹出事來的那個……”
“著!”說話那人得意笑道:“不是那個,也不能稱為國寶了。”
有些不知情的,紛紛面面相覷,卻聽得有個聲音從旁問道:“你們在說什么國寶?”
大家伙兒回頭一看,卻見是個面容清雋的少年,站在旁邊,驚奇相問。大家認得這位正是程公子程百舸,當下紛紛見過。
程百舸還禮,便道:“各位叔叔伯伯不要在意,我只是來聽故事的,我只隨娘親去外公家幾次,對京城的事很是不熟,你們自在說,就當我不在此處便好……”
大家見程公子言語有禮對他們很是尊敬,都十分高興,當下趕緊讓了個座兒出來給程百舸。又催那知道內情的人趕緊說明。
那人見程百舸正也十分專注地傾聽,便得意道:“諸位怎么連這個人也不知道?那么可聽過 ‘蓮花六郎’?”
眾人一聽,都有些驚愕,有幾人不約而同,脫口而出:“原來是他!”
《舊唐書》中有一句話,寫道:人言六郎面似蓮花,我以為蓮花似六郎,非六郎似蓮花也。這說的是武皇的男寵張昌宗之貌美。但此刻這句所說的,卻另有其人。
果真程百舸聽不明白:“你們說的‘他’是誰啊?什么面似蓮花?是說他長得像是蓮花嗎?”
幾位客商笑得幾分曖昧,有人忙道:“那么程公子可聽過這句話:紅袍未及青袍貴,龍宮猶有衣上香?”
程百舸驚道:“啊,我知道了!你們說的,莫非是鼎鼎有名的賀蘭家?”
客商們紛紛點頭,一人說:“這賀蘭家六郎,生得傾國傾城,十三歲時候高中探花,給公主看中,招為駙馬。”
旁邊一個接道:“所謂‘紅袍未及青袍貴’,是說當時的六郎只是個著綠袍的低階文官,但是身價之尊貴,京城內無人能比,他出入宮門,如同進出自己家門一般自在,不管是皇上還是大臣等……皆對他十分愛護,另眼相看。”
程百舸睜大眼睛,道:“如此……那必然是因為他格外有才華了?”
幾名客商又齊齊露出神秘笑容,靠近程百舸的一位湊過來,低聲道:“程公子,若說才華,六郎倒的確是有的,可是滿京城全天下的子民百姓,才華橫溢者何止成百上千,又有哪個如他一般,進皇宮暢通無阻?”
又有一個人含笑低聲道:“那下一句的‘龍宮猶有衣上香’,其實最初穿的時候并非如此,而是……龍床猶有蓮花香……咳,傳聞有一日宮內設宴,六郎醉了,皇上憐惜,便叫他睡在龍床之上,故而六郎身上的蓮花香氣便留在龍床之上了……這是何等的榮寵!只因為避嫌,故而改成了龍宮猶有衣上香。”
程百舸睜著大大的眼睛,震驚之余懵懂點頭:“竟然會這樣……”
“當然,賀蘭家也有一位貴妃在宮中,正是賀蘭六郎的姑母,很受皇上寵愛……”先前那人說道:“但賀蘭六郎容顏傾絕天下,甚至比那位貴妃娘娘更勝一籌。所以很得皇家寵愛,因才貌雙絕,更被譽為‘國寶’,京內的人暗中只叫他‘蓮花六郎’,呵呵。”
程百舸呆呆道:“原來是如此。”可是他無論如何也想不到一名男子究竟會是何等的“傾國傾城”,顛倒眾生,以至于竟還成了“國寶”,于是頗為苦惱。
話至此,忽地耳畔響起一陣陣此起彼伏嘆息聲音,跟方才的興致勃勃和眉飛色舞不同。
程百舸環顧周遭,不解問:“各位叔叔伯伯,因何嘆氣?”
身邊那人道:“不妨說給周公子知道,六郎最近是惹禍啦,這次怕是生死未卜呀。”
程百舸精神一振,趕緊追問:“什么?!不知是出了什么事?”
一群人正說到這里,就看到程老爺來到,見程百舸坐著,便喚:“百舸,你可見過各位叔叔伯伯了?”
程百舸忙起身:“爹,我剛才已經見過了。”
當下滿桌子的人也起身,向著程老爺稱贊程百舸溫文有禮,斯文典范,前途無量……一時之間阿諛奉承吹捧言語不絕于耳,程老爺子是最喜聽的,聽得眉開眼笑,心花怒放。
如是,程老爺拉著程百舸,又去給別的桌子客人見禮。
程百舸惦記著沒聽完的故事,臨走之前兀自回頭,叮囑道:“各位叔叔伯伯,等我回來要給我說完啊。”見商賈們點頭,才依依不舍跟著程老爺去應酬了。
☆、第10章 蓮花六郎
程百舸心心念念著沒聽完的故事,跟著程老爺匆匆地走了一遍,便又忙找回先前落座的那堆京商之中,追問下文。
方才這些商人你推我讓,多喝了幾杯酒,看程百舸如此“好學不倦”,趁著酒興,便同他說了賀蘭六郎之事。
原來這位六郎賀蘭春華,才華是有,但在那過人的容貌之下,才華便并不覺如何突出,只不過是錦上添花罷了,橫豎有那張臉在,就算他隨口吟一首打油詩,都會有人盛贊到天上去。