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那藍衣商人還在不住解釋,宋晏儲攏回衣袖,轉(zhuǎn)身前道:“既然到了縣衙,知縣自會查探分明。”
這邊出了這么大的事,長安知縣早就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跑了出來在一旁候著,聞言立刻將兩人都“請”回了縣衙。
他還想湊到宋晏儲身邊說什么,可無奈等他回過神,人影早已遠去,他心下頓時遺憾不已。
宋晏儲坐回馬車,蕭淮道:“竟還有這般取巧之人。”
墨魚汁這種東西能接觸到的人本就不多,就算能接觸到東西,知曉這個功能的也不多,誰曾想竟被商人用來騙錢了。
“可不止呢。”宋晏儲輕聲道。
“什么?”
宋晏儲看向外面,輕笑開口:“孤說,那墨魚汁的作用,可遠不止如此呢。”
蕭淮一愣,腦子飛速轉(zhuǎn)動著。
從行宮回來,遇到這兩個商人,再是墨魚汁,又特意派遣阮宏去處理此事……
阮宏,知貢舉——
貢舉?!
春闈?
蕭淮愕然看向宋晏儲,宋晏儲回他一笑:“且等著看好戲吧。”
蕭淮心跳了跳。
他雖然并非文官,但對于科舉多少還是知道一些的。歷來這種考試,舞弊大多難以避免。誰也不能保證每年的科舉考試中沒有舞弊現(xiàn)象,只不過大多沒能抓出來罷了。
可今年……
若是只有一人舞弊,定然不至于如此興師動眾。
除非——
蕭淮回眸看向方才那兩個商人的方向,目光沉了沉。
江南……
第86章 春闈
阮宏有心在太子面前搏一個好印象,十分認真地查起了這件事。又因著他是太子親自點派的,長安知縣對其也是禮遇有加。如此速度下來,天色剛剛擦黑,阮宏就去求見了東宮,將事情原委道了出來。
事情大致同蕭淮所說大差不差。那藍衣商人姓劉,看黑衣商人初來京城,又有一批貨物在手急于出售,便打起了歪心思。先是以同鄉(xiāng)身份獲取他的信任,再談及自己在京城有家鋪子,你來我往之間契約也就慢慢達成。
黑衣商人雖說信任同鄉(xiāng),可這般數(shù)額的契約又怎能不認真檢查?可無奈他再仔細,也想不到那劉掌柜竟會在訂契約時做手腳,其余字一概用正常墨書寫,只那五后面的百字,用沾了墨魚汁的筆寫。屆時百字慢慢褪去,而劉掌柜需要交付的,就只有五兩銀子了。
阮宏還道,那劉掌柜作惡多端,以往在別處也做過這種事情。只其他地方的人著實沒想到還有墨魚汁這等東西,雖說有感不對,還是以訂立契約時苦主粗心為由,未能把人怎么樣。只是一來二去那劉掌柜在當(dāng)?shù)氐拿曇膊凰愫昧耍渌硕疾桓彝錾?他索性直接離開當(dāng)?shù)?又換了個地方,重操此業(yè)。
長此以往,京都周圍知曉此人者不在少數(shù),大多排擠他,對他充滿警惕。那劉掌柜無奈,好在這些年借此也賺了個盆滿缽滿,最終來了京城,本想就此收手,不敢再放肆,卻不想遇到了黑衣商人這個人生地不熟的肥羊。在確定了他只是一個單純的商人之后,劉掌柜打起了心思。
雖說最后震驚于那黑衣商人竟然烈性到直接去找長安縣衙報案,但他這些年一直在京城周圍府州活動,直到墨魚汁的人頗少,就算那長安知縣介入進來,恐怕也查不出什么來。
卻不想竟是一時不走運,二人拉拉扯扯間竟驚動了皇家。
宋晏儲面上并無波瀾,只淡淡夸了阮宏兩句,阮宏見狀心中的喜色也收斂下來,行了一禮便離開了。
回京路上發(fā)生的這一件事說大也不大,不過是兩個商人之間的矛盾;但說小也不小,畢竟驚動了太子,已是足夠引起了旁人的注意。
墨魚汁一事并未向外言明,也是為防知情者模仿作案。阮宏又處理地迅速,眾人間一直都沒有什么事情發(fā)生,便將這件事放到了腦后。
阮宏一開始也沒將此事放在心上,認為不過是巧合之事,可等他回到家用過晚膳,在書房處理事務(wù)的時候,大女兒的一番話倒是點醒了他。
如今朝中之位空缺也不在少數(shù),殿下又為何要將他安排在貢舉的位置上?畢竟這個地方不容易做出什么功績。阮宏一開始并未多想,只以為殿下的意思是要一步一步慢慢來。可今日的墨魚汁一事來得實在蹊蹺,再加上阮明姝素來蕙質(zhì)蘭心,輕飄飄一句今日這墨魚汁這一用來偽造契約,那來日,有沒有可能起別的作用呢?
阮宏頓時一驚,又想起即將開始的春闈,心中有了種驚愕的想法。
莫不是,兩日后的科舉上……
阮宏頓時凝了心神,告誡自己屆時一定要多加注意。
·
二月初八,考生們提前入場。阮宏雖說并不負責(zé)此處,可也是早早就來了,細心觀察著一個個被放進去的學(xué)子。有的尚未及冠,有的正值壯年,但有的,卻已至不惑。
阮宏看著看著,就不由心有所感,嘆了一聲。
他忽然想起,他當(dāng)年考中進士,也是差不多剛剛及冠的年紀(jì)。當(dāng)時他夜以繼日的奮發(fā)努力,不愿落后于任何人。而彼時的妻子已然有孕,卻未曾讓他稍加擔(dān)心,只在家中乖乖等他高中歸來。
阮宏神色恍惚,如今一想來,當(dāng)年高中進士的風(fēng)光場景仿佛還在眼前;而榮耀回家之后,妻子已經(jīng)誕下長女,那粉粉嫩嫩的小嬰孩,更是讓他心軟不已。
可惜啊,如今……
阮宏臉色驀地一僵,隨后便恢復(fù)了一貫的面不改色。
二月初九,春闈第一日。數(shù)百名考生陸續(xù)入場,待搜查完畢后,考生依次落座,密密麻麻一眼望去,約有百名。
考試開始之后,一旁的監(jiān)考官大多坐在原地靜靜等著,時不時抬頭掃視一眼,下方的學(xué)子神態(tài)各有不同,有的有如神助,揮筆而就;有的冥思苦想,抓耳撓腮。
會試一考九天,中間雖有休息,可也不是個輕松事。在座的諸位監(jiān)考官大多都頗有經(jīng)驗,在這剛開始的時候大多不愿四處走動。
阮宏等了半晌,見周圍的人還有老神在在地坐著,他就有些坐立不安,又想起太子的叮囑和女兒的話,頓時一咬牙一狠心,站了起身。