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翌日早朝，方大人就忐忑不安，他知道衙役用刑打死人和地牢人證被劫責任都不在他，可他也有責任就看皇上怎么說了。他看徐大人一眼，發現徐大人也正用怪罪的眼神看他，想必是徐大人已經知道了人證被劫的事了。

這時弘光帝已經端坐在龍椅上，朝臣們三呼萬歲萬萬歲！往日朝賀畢衡王就會坐回到弘光帝身旁，等待文武大臣們上奏本章。可今日朝賀畢衡王直接上前跪下道：父皇，兒臣有本上奏！

哦，弘光帝一愣，道，衡王有何本上奏？快快奏來！

父皇，地穴案父皇下旨讓兒臣做監察，兒臣昨日查到兵部尚書徐崢在侯家莊亂用私刑強行逼供打死人證，這是奏章兒臣呈上！衡王說完把奏章舉在手里。

何公公接過奏章呈給皇上，奏章上寫著徐崢帶衙役如何用刑逼供，打死人證候富，上面還有侯家莊里正等人的畫押。皇上看完一拍龍案喝道：徐崢何在？問案竟敢違背先律，罪不容赦！

徐崢已經跪下，道：皇上，打死人證事出有因，侯家莊人被奸人收買恐嚇，所以微臣才出此下策！現在侯家莊人都已翻供，證實侯三卻是在相府做事！地穴案指日可破，冤死的四十多人即將昭雪，皇上明察啊！

大膽徐崢私刑逼供，打死了人還不認罪！來人，推出午朝門外斬首！弘光帝看上去真動怒了，其實他這是在給衡王和史丞相的人看，他知道史丞相和衡王權傾朝野，現在還不是動他們的時候。

四個大內侍衛急忙過來，先除去徐崢的頂戴花翎，然后拉起他就走。徐崢喊道：皇上，微臣盡忠何懼死？只求陛下明斷！喊完再不言語，昂首挺胸走去。

茍太師看了急忙上前跪下道：皇上，徐崢領旨辦案，用私刑死了人是犯了先律，但罪不至死！他這是辦案心切，皇上就饒恕他吧！

弘光帝一看是老太師他不能拒絕又不能答應，就只好把臉扭到一旁不予理會。

水東升和徐崢這段時間最是要好，他看到徐崢要被斬首豈有不上前求情之理。他也急忙上前跪下道：皇上息怒，徐崢大人一向耿直，為了辦案不擇手段才用了私刑，望皇上赦免他一回，微臣給皇上叩頭了！他說完還真磕起頭來。

弘光帝聽了覺得好笑，這個水侍郎文憑有就是講話辦事毛躁，還不擇手段？為官不擇手段草菅人命就要殺頭！他看水侍郎還在叩頭就喝道：行了，水侍郎不要多言，再多言與徐尚書同罪！

水東升聽了忙停下叩頭，心想皇上今日還真不開面，徐崢大人真要被斬首？可那方坤大人是辦案的主官，他為何不上前為徐大人求情？他想到這回頭看方大人一眼。

方坤看出了水東升的意思，他想還是主動上前講明白的好，要是等到皇上叫他就被動了。于是他上前跪下道：皇上，微臣也有罪，微臣為了辦案竟然派出四個衙役帶刑具去侯家莊，致使用刑過重死了人證，這是罪一；微臣罪二是徐尚書在侯家莊抓回八個獵鷹隊的人證，關在地牢，昨日夜里被劫匪救走，劫匪還殺了典獄長和七個獄卒，都是微臣失職，望陛下恕罪！

弘光帝一聽徐崢竟然能抓到八個獵鷹隊的人，他不敢相信，他雖然身為皇上但也早有耳聞，獵鷹隊是專搞暗殺的有一千多人，個個武功高強神出鬼沒，徐崢他怎么能抓到？可抓到了又被劫走，還殺了典獄長和獄卒，這還了得！于是他怒道：方尚書此話當真？徐尚書是怎樣抓到獵鷹隊賊人的？既然關入地牢又如何被劫匪劫走？你要一一道來！

皇上，徐尚書沒講他是如何抓到獵鷹隊的人，他帶回這八人都受到內傷。當時關入地牢微臣讓獄卒給這八人都戴上了手銬腳鐐，還讓典獄長值夜增派人手看守，可劫匪還是在子時后劫走人犯！陛下，這是徐尚書在侯家莊的人證案宗，請陛下預覽！方坤說完把案宗舉在手上。

何公公接過去呈給皇上，弘光帝看了眼案宗證言，都畫了押證實侯三在相府做事。其實他心里早就對這地穴案有數了，只是現在還不能道破，以為丞相和衡王權傾朝野，特別是史少卿還帶重兵鎮守南蠻邊域。他只能先把徐崢方坤這兩個辦案人拿下，這案子先壓下來，于是他喝道：方坤，你真是無用，劫匪不但劫走了人犯還殺了獄官！你這不單單是失職，朕要數罪并罰，念你多年老臣，貶謫去北陵小州任知州去吧。

方坤參合進地穴案后就知道他的刑部尚書恐怕做不長了，可他沒想到被貶謫這么狠，由正二品的尚書貶到六品知州。可這是皇上的旨意，他急忙道：謝皇上！

隨后過來兩個太監，除去他尚書的頂戴花翎，他站起來環顧一下勤政殿又看看一些老臣就向外走去……