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狐貍接過煙:“你怎么不抽?”
齊樂人淡淡道:“戒了。”
狐貍發(fā)出了一聲古怪的嗤笑:“我大概猜到是什么情況了——只有真愛你的人才會勸你戒煙,也只有你真愛的人才能讓你戒煙。看來你的私生活比我想的要幸福許多。”
齊樂人:“謝謝,我挺好的。”
狐貍的笑容更嘲諷了:“看你之前那副誰都欠你錢的樣子,還以為你已經(jīng)和老婆分居三年了呢。”
齊樂人:“……”
這家伙的嘴到底是有多缺德?
見齊樂人沒搭話,狐貍自顧自地抽起了煙,煙霧繚繞中,他突然開口道:“我查清楚這次圍剿的起因了。”
齊樂人:“是怎么回事?”
狐貍輕笑了一聲,笑聲里帶著哽咽的顫音:“因為我。”
齊樂人:“……”
狐貍:“我殺了柯特滅口,卻沒有想到,他竟然擁有‘不死藥’,梅菲斯特因此得知了下水道里的事情,決定突襲剿滅反叛軍。但我沒想通,我明明把他的尸體丟進了火堆,他為什么會復活?”
齊樂人嘆了口氣:“你知道不死藥到底是什么東西嗎?”
狐貍搖了搖頭:“我一直想從維……我在黃金工坊里的朋友那邊套取情報,但是對于不死藥,他一直守口如瓶。我只能從字面意思猜測,那是一種讓人‘不死’的東西。”
齊樂人點了點頭。從一周目的情況來看,狐貍的確不知道黃金工坊里的不死藥到底是什么,更不知道,所謂的不死藥其實是一個“瓶中小人”。
只要飼主以自己的精血培育出一個瓶中小人,他就可以成為飼主復活的載體。
這才是柯特死而復生的秘密。
齊樂人將瓶中小人的事情簡略地告訴了狐貍:“柯特是梅菲斯特的情人。梅菲斯特送了他一份‘大禮’,不是寶石或者房產(chǎn)這樣的俗物,而是一份真正慷慨的禮物——一個能讓他死后復活奪舍的瓶中小人。這是基于信息不對等做出的誤判。99%的情況下,殺了柯特醫(yī)生有利于防止情報泄露,我們只是撞見了那個小概率的1%。所以,別再自責了。”
“我怎么可能不自責呢?黛茜死了,我寧可死的人是我。”狐貍抬頭看著逐漸暗下來的天幕,一顆流星劃過,他突然站了起來,朝著天空伸出手,好像要抓住那顆墜落的星星。
他當然抓不住星星,他只能失魂落魄地跌坐回地上。
“在我的老家有這樣的傳說,流星劃過代表著一個人的靈魂離開人間。如果你沿著它墜落的軌跡找尋,找到掉落在地上的星星,放在死者的墳塋中,并向醫(yī)藥與治愈之神阿斯克勒庇俄斯祈求,死者就會被治愈,死而復生。”
齊樂人在他身邊坐了下來,聽狐貍這一刻情難自禁的傾訴。
“這個傳說聽起來還挺浪漫吧?但是你知道嗎,被人類寄予美好的復生想象的傳說,最后演變成了何種模樣?每當迦南有貴族死去,他的家人們就會把領地內有家室的奴隸放出去,逼迫他們沿著流星墜落的方向,去尋找星星的遺跡,他們被稱為‘尋找星星的人’,如果膽敢逃跑,奴隸主就殺光他們的親人。”
“他們分辨不清期限內沒有回來的奴隸是逃走了,還是死在了路上,為了警醒其余的奴隸,他們選擇不加分辨一律處死。”
“有一個尋找星星的奴隸,他本可以和自己的同伴一樣,隨隨便便地附近游蕩數(shù)月,在期限內回到領地匯報任務失敗,這已經(jīng)成為了一種慣例。但是在出發(fā)前,主人告知他們,如果真的能帶回星星,就釋放他和他的家人,讓他們全家成為自由人。奴隸滿懷對未來的渴望,選擇盡心盡力地完成這個任務。”
“他日夜兼程地朝著流星墜落的方向趕去。他的主人是如此吝嗇,甚至不愿意給他必要的路費。他只能一邊乞討,一邊尋找流星。他打聽到有個山崖上的村子掉落了一顆流星,隕石砸出了一個大坑。他大喜過望,一路翻山越嶺前往那里。”
“他真的找到了,但是擁有隕石的村長不愿意將星星白送給他,而是要求他去山林里獵到一頭老虎作為交換。奴隸只好拿著簡陋的武器,去山中狩獵老虎,不出意外地受了重傷,村長同情他,將隕石給了他。”
“養(yǎng)傷的每一天,他都想要趕緊回到家中,讓自己的家人自由。主人規(guī)定的日期快到了,他拖著還沒有好的傷腿艱難地趕回家中,那顆能賜予他和家人自由的星星被他揣在懷里,比他的生命還要珍貴。”
“可當他回到家中,卻沒有見到自己的親人——他們都被處死了。”
齊樂人雖然早有預感,卻還是忍不住問道:“他遲到了嗎?”
狐貍嘲諷地笑著:“沒有,他在截止日期前三天回來的。”
齊樂人:“那為什么他的家人會被處死?”
狐貍:“是啊,為什么呢?他悲憤地質問緣由,他的主人傲慢地告訴他:因為他昨天起床時想起這批尋找星星的奴隸已經(jīng)離開很久了,該回來的都已經(jīng)回來了,沒有回來的,一定是逃走了,所以他直接下令處決了逃奴的親眷。”
齊樂人:“可是截止日期還沒有到啊。”
狐貍:“你還不明白嗎?他根本不在乎所謂的截止日期,他定下來的規(guī)則,只不過是他隨口可改的戲言罷了。”
齊樂人:“……那星星呢?”
狐貍的笑容越發(fā)冰冷:“星星啊……那個奴隸哭著把藏在懷中,重逾性命的星星拿了出來,說他找到了星星,現(xiàn)在他要他的主人兌現(xiàn)曾經(jīng)的諾言。”
“他的主人拿起他拼上性命找到的星星,拿在手里看了一眼,然后毫不珍惜地丟在了地上,他說:‘蠢貨,我的父親死了,我才能繼承爵位。且不說你找到的星星是真是假,把它放在那個老頭子的墳墓里,萬一他真的活過來了,難道要我把爵位還給他嗎?’”
“他在乎的從來不是復活的傳說。他只是按照貴族間的傳統(tǒng),表演著約定俗成的戲碼:親人死了,派人去尋找星星,星星永遠找不回來,所以貴族們只能‘遺憾’地接受現(xiàn)實,‘悲痛’地繼承爵位,將祖祖輩輩的虛偽與罪惡傳承下去。至于死在尋找星星途中的奴隸們,他們不過是表演中損耗的道具罷了。”
“可笑的道具認不清現(xiàn)實,妄圖實現(xiàn)一個根本實現(xiàn)不了的愿望,賠上了一家人的性命。到最后,他既沒有得到自由,也沒有保住家人,他是一個一無所有的廢物,被世界和命運嘲諷的小丑。”
齊樂人靜靜地看著狐貍,像是要透過他冰冷刻薄的神情,看清他內心的痛苦。
“后來呢,這個奴隸是怎么活下來的?”他問道。
狐貍將抽完的煙蒂在墻上摁滅,冷笑著說道:“奴隸拔出了狩獵老虎的柴刀,架在了主人的脖子上,一路將他拖到了海邊。他生殺予奪的主人哭泣哀嚎著求他,想用金錢和名譽打動他,他不為所動,因為他已經(jīng)一無所有。”
“他一刀削掉了主人的頭,就像他的主人命人砍下他的家人的頭顱時那樣干脆。他在所有人的驚呼聲中,拽著主人的尸體跳入大海。從那以后,奴隸就死了。”
齊樂人愣了一下:“死了?”
狐貍說的難道不是自己的故事嗎?
狐貍看了他一眼:“作為奴隸的他的確是死了。”
齊樂人了然地點了點頭:“看來他還有一些奇特的人生際遇。”
狐貍扯出了一個不算笑容的笑容:“的確。他被一艘游輪救起,成了船上無名無姓的船夫,因為機靈能干,能說會道,船長很喜歡他,或者說,喜歡他年輕漂亮的身體。在他的刻意討好下,船長教他認識了字,學了些禮儀,他可以為乘船的貴族們服務了。”