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第51章 太子妃  微臣救駕來遲
“娘娘!”
幾個宮人從玉階上飛奔下來扶起皇后, 但為時已晚,皇后嘴唇烏紫,已是氣息心跳全無。
先是皇后發難, 然后皇后自己又莫名其妙地就死了, 殿內驚叫聲此起彼伏, 又有幾個婦人也同皇后一般拉扯起衣襟, 呼吸急促地倒在地上,幾息過后便不動了。
貴女婦人們嚇得滿殿亂跑, 坤寧殿的宮人因皇后死了,知道自己的命數大約也不長了, 頹然地坐在地上。跟隨朱氏而來的東宮下仆各司其職, 想要將這些女子們按住,卻發覺她們力道大得不像話。
朱氏冷眼看著殿中雜亂, 一句話也沒說, 她瞥向皇后金釵鳳袍的尸體,心中閃過一絲快意,但很快又消彌于更深的孤寂中。
當年她被陛下指婚給二皇子, 因為出身不高一直被皇后嫌棄,處處刁難, 導致她一個大家閨秀、世家女子,竟也要同山野村婦一般侍奉皇后。
皇后以訓誡規矩為名,新婚不過兩月便將她召進宮隨侍, 數九寒冬的天,她在檐下站了兩個時辰,只是因為向皇后行禮時直視圣顏。
就是因為這番折騰,她身體落下寒癥,懷孕時便十分艱難, 更令孩子出生時便是死胎。皇后和太子都怨怪她不爭氣,讓皇長孫的名分被旁人搶了去,太子從此以后更是少與她同房,以至整個京城都在笑她無后善妒。
朱氏也一直怨怪自己,深恨自己,直到皇后決定給她的夫君納側妃,劉易夢頻頻入宮之后,她才發覺,所有的一切都不是她的錯。
什么出身不高,性情沉悶,行止無狀,都不是她痛苦日子的因由,真正的因由是,她不姓劉,不是皇后的娘家人。
聽見“咚”的一聲,她終于從沉思中抽身出來。
原來是有人瞅準時機,沖到殿門口撞開了大門,可還沒等她高興,就發現外頭整整齊齊地站著一圈禁軍,皆身披鎧甲手握金刀。
禁軍們仿佛看不見滿殿釵鬟衣裳紛亂的貴女,也看不見地上的殘羹碎瓷,大踏步走進殿中,單膝跪地向朱氏行禮。
“微臣救駕來遲,請太子妃娘娘恕罪!”
看見這形勢,眾人還有什么不明白的。
皇后召喚她們赴宴,一是為鴆殺靜妃及幾個絕不可能反叛的恭王黨,二是要震懾余下的所有人,叫她們快快歸順,也可用以鉗制前朝搖擺不定的官員。
但不知怎么的,朱氏卻掉換皇后的酒杯,使得無毒的酒變成有毒,讓皇后也死在這場鴆殺局中。
禁軍統領攜帶精銳隨圣駕離京,剩余的禁軍由副統領掌管,很顯然,這副統領已經是朱氏的人了。
朱氏繞過皇后尸身,走到副統領身前扶起他,“卿護衛皇城辛苦,只是皇后娘娘不幸被奸人所毒害,已經崩逝了。”
副統領當然顯露哀切神色,大呼自己來遲,又請朱氏恕罪。
“陛下東巡中宮遇難,我身為太子妃,只能暫時代掌鳳印。”朱氏淡淡道,“毒害娘娘之人必在殿內,還望卿助我一臂之力,查清真相,還娘娘一個清白。”
皇后死了,周圍全是朱氏的人,她說禍首是誰就是誰。這意思就是,殿內所有人的命還在朱氏手上,她們還有她們的家人最好乖乖聽話。
否則毒害國母罪比叛國,全族都要遭殃。
副統領自是答應下來,朱氏朝他點點頭,便款款走出了坤寧殿。
內眷們望著她離去的背影,外頭殘陽如血漸漸西斜,她們雖大約能僥幸活過這一天,卻不知明日會不會被外頭的家人拋棄,俱都哀切地哭起來。
-
幾個婦人的尸身都被拖了出去,皇后混在其中,也是頭朝下被搬來搬去,活像個物件,再也沒了國母尊榮。
坤寧殿的宮女內官們都被士兵們拖出去,他們忠心于皇后,又從頭到尾看了這么一場,前路可想而知。
按照太子妃的命令,在場的所有官眷都被留在坤寧殿,且為了查出誰才是毒殺皇后的“真兇”,所有人都被分別關押在單獨的房間。坤寧殿地方大,宮室也多,倒是還能放得下這么些人。
蘇湞被關押的地方不算簡陋,里頭好歹有張木板床,還有兩個博古架和幾個擺件,只是上頭積滿幾層厚厚的灰塵,應該許久沒人進來打掃了。
侍女們仍留在偏殿,禁軍得到的命令只是看守這些女人,自然也不會過來打掃。蘇湞隨便拾掇出一張繡凳,剛坐了一會兒,聽見門外幾聲悶響,木門打開,顧湘婷側身鉆了進來。
原先看守著的兩個侍衛軟倒在門外,蘇湞匆匆看了一眼,“你……這……你怎么來了?”
顧湘婷進來之后先打了個噴嚏,皺著鼻子道:“等人。”
“等誰?”蘇湞看見顧湘婷滿臉的不耐煩,猶豫一下換了個話題,“方才在殿上,你為何……你怎么知道你我的酒中無毒?”
這幾回蘇湞進宮,顧湘婷都不愿看到她似的,每次宴席一散便匆匆離去,半句話也不想同蘇湞多講。
顧湘婷還愿意幫自己,蘇湞有些驚喜,但她也十分好奇,顧湘婷是怎么知道酒中無毒的。
“我和皇后沒有勾連,方才的事情我也很驚訝。”顧湘婷臉色不大好看,她被皇后強制請來坤寧殿,直到靜妃出現的那一刻才知道,皇后究竟在打算什么。
她有膽量喝下那杯酒,的確是有所倚仗,但卻早不是倚仗皇后對顧家的情分了。
顧湘婷在幾張椅子上挑挑揀揀,最后還是選擇站著,“我敢喝下那杯酒,是因為段容時暫時沒想讓我死,至于你……”她對蘇湞笑得意味深長,“我說過了,你運氣很好。”
又是段容時,“他……他在宮中也有眼線?”
“世人只看見段指揮使在前朝作威作福,只怕也如你一般忘了,統御司司主常歡喜,同時也是陛下身邊的內侍監。”顧湘婷笑了一下,“在這宮里,咱們只怕比在外頭更安全。”
蘇湞道:“所以,你說等人,就是在等統御司的人么?”
顧湘婷點點頭,“太子曾經對你有意,朱氏連皇后都敢殺,絕不可能會放過你。方才是殿內太亂,她可能還沒來得及顧及到你,只怕等下禁軍清點完人數,朱氏便要對你動手。”
說到這時她也十分不解,“皇后敢在后宮騙殺靜妃,想必是前朝太子也有所舉動,東宮現在是騰不出手,但早晚要收攏后宮,朱氏殺了皇后,也不知到時候該怎么同太子交代。”
蘇湞這才真正感受到,眼前的顧湘婷同從前已經大不相同,言談之間說的都是天下大局,分析起利弊頭頭是道。
她突然覺得,自己做了一個預知未來的夢境,想的也只是自己連同身邊幾個人的安危,而從未想過能否改變大局走向,著實有些浪費了這份幸運。
但即便如此,還是有許多事情都改變了。