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劉秀此時也頭痛之極，見郭況一臉憤怒仿佛立刻要摔東西罵人，便道：“回家吧。替我問聲郭主安好。有空常來看看疆兒。”

郭況胡亂點頭：“不瞞姐夫，我不能帶下去了，再待一刻，我只怕要犯大錯，如今只要一想到有人想害死我，害死我阿姐。我便……我便……”

劉秀豈能不動？他此時也很想殺人啊！

“況兒先回去，來人，將我在臨淄城得的那件千金裘給忠義候送去。”

劉伯姬萬分羨慕郭況可以先行一步：“忠義候，這既是你堂姐嬸娘，你……”

“公主！”郭況行了一禮，“我郭家已將大部分家財都作為嫁妝給了阿姐，如今所余恐是不能讓堂姐過的安逸了。公主賢良淑德且溫文知禮。如今堂姐有福，在此遇到公主，公主莫若讓堂姐跟隨公主學習一二？且，我與堂姐……”

郭況冷笑了聲：“并不是十分相親。且，這雒陽城之行，也是與我郭家無關。我看公主對堂姐更為關心，想必是堂姐造化大，正好合了公主眼緣。”

劉伯姬自然不愿郭香寒住進公主府去，她還要說什么，卻聽劉秀道：“況兒說的甚是有理，我看此女須得好好調教。這便交給伯姬了。”

劉伯姬知道，這是劉秀對她的小懲，她今日行事的確有些過頭了。

“既然兄長說了，自然聽兄長的。”縱然心中百般不愿，劉伯姬依舊笑得十分真誠。

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郭況出了未央宮，諷刺地笑了一聲：“好一處漏洞百出的戲！”

劉秀將他當傻子哄呢，不過——

“誰才是演戲之人，猶未可知！”

郭況是很輕松的走了，劉秀這頭卻還不能松泛。

郭江被廢子孫根，沒了子嗣，人也找不回來了，多半是兇多吉少。而陰就這邊卻是實打實的死了。而一個是皇后的親戚，就算關系不好，也得給皇后面子才行。另一個卻是陰貴人的親弟弟……

北地和南地的氏族之爭，在這里，便又一次提到了臺面上。

劉秀知道，這看似簡單的問題若是處理的不夠妥當，不夠讓南北兩地滿意，那么接下來，這問題便不會在是如今這么簡單。

其實……有一個法子最好為他所用，那便是，將陰家當做廢子棄掉。

但如今，在這種時候若是棄掉，只會讓南地氏族更加得寸進尺。伸長手問他索要補償，這卻是劉秀不愿看到的。

他看向了陰麗華，希望她能退一步。

陰麗華自然是看懂了他的意思，說實話，陰就雖不算是個好人，卻的確是個極好的弟弟。陰家三子中，陰識乃異母兄弟，她始終無法與陰識交心。而陰興太過識大體，又很聽陰識的話。唯有陰就，他雖然任性，卻對她極好極好。有什么好東西都會先想著她這個姐姐……

陰麗華鼻頭一酸，她強耐住悲傷道：“此時責任是在就兒身上，還望陛下開恩，莫懲罰就兒。”

陰老夫人聞言便要掙扎，卻被陰麗華死命捂了嘴不放，她情急之下咬了陰麗華一口，趁陰麗華痛而松手時質問：“我兒已死，還有什么……”

陰麗華心頭一慌，顧不得呼痛，再次嚴嚴實實捂緊了陰老夫人的嘴。她拼命搖頭，明知不該流淚，卻仍是淚如泉涌。

陰老夫人正在掙扎，忽然看到淚水沖刷下，陰麗華那張憔悴不堪的面容。她猛然一怔，不再掙扎，只看著她，不敢置信，繼而也流出了渾濁的老淚……

劉秀滿意陰麗華的識趣，心情終于輕松了些：“就兒行事的確太過歹毒，但念其年幼，且以身死，便不再追究了。”

聽了這一句，陰麗華終于松了氣，就連鄧氏等人也忍不住松泛了些：說來好笑，他們本是苦主，如今卻成了禍首。

接下來便是對郭家的處罰了。

漢律：殺人者死。

如今秦氏是必須死的。只是這死卻也有個講究。

死刑不外乎：梟首、腰斬、棄市三類，而這秦氏，卻是任何一類都不得碰。她須得是自愿死才行。

“陰家此番真是……”劉秀嘆息一聲，“陰家是想贖罪，故才請二位來雒陽城的？”

鄧氏膝行幾步叩首：“陛下明鑒，正是，正是！小弟無意中害了郭江，我郭家眾人心存愧疚，遍尋郭江不著。記得郭家曾言有家，故特意去河北請了郭家家人來雒陽城，為的便是悉心照料，已贖幼弟前罪啊！”

在場的聰明人要的便是這個答案，至于不聰明的。便不讓其說話不就行了？

劉秀喟嘆一聲：“只能說，這是因果報應吧。秦氏，你誤殺了陰就，還有什么想說的？”

秦氏活到今日，才發現，原來皆是一場空。

丈夫欺她，兒女厭她……她嘴里不斷念著劉秀那句‘因果報應’，忽然覺得有些明悟了：陛下是讓她……

在場之人，除了郭香寒和陰老夫人之外，其余人都猜到了。

“如今，我只求陛下能饒過我的女兒，”秦氏磕頭道，“我雖愚鈍，卻是知道‘殺人者死’這句話的。”

她起身，那么多年來第一次挺直了永遠佝僂著的腰，她看向郭香寒，盡管郭香寒仍是滿臉厭惡和不耐：“寒兒，以后不要太任性太胡鬧了。這世界上沒有人能永遠包容你。你……莫學你阿兄，也莫學你阿父。更不要學我。”

“你說什么啊？”郭香寒第一次看到這樣的秦氏，但她卻只是皺了皺眉頭，“莫名其妙的話，你到底想干什么？”

“看來，這就是我的報應。”秦氏笑了，她仿佛看到當年的自己，親手將郭決身邊那懷有身孕的婢女推進了荷池……

“啊！”跪在鄧氏身后的一個婢女突然大叫了一聲，“她……！”

眾人看去，只見‘嘭’地一聲，秦氏摔倒在地，嘴角勾起詭異的笑容，唇邊正緩緩流下血跡……

“陛下，此婦已咬舌自盡了。”一個小黃門檢查后道。

劉秀松了口氣：“散了吧，今日事已畢了。”

劉伯姬走上前，溫和地看著郭香寒：“你要不要去替你阿母收斂……”

“不要，”郭香寒打斷了她的話，“公主，我現在是住在你那里對吧？那以后我是不是可以經常進宮，陛下是不是很歡喜我？”

劉伯姬被她噎了一下，繼而，她想到了：既然，她出面不方便針對郭圣通，那么她便給郭圣通找個同為北地氏族的‘盟友’入宮……