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“你說什么?”楚謠連一點(diǎn)風(fēng)聲也沒有聽到, 凝重道, “崔家想與我們楚家聯(lián)姻?”
明衡好奇道:“你何故如此驚訝?你父親近來不是一直在給阿謠議親的么。這已不是三年前了, 朝中多數(shù)人更看好楚黨。還不僅崔家有意愿, 只不過目前來看崔家門第最高。”
“難怪爹近來心煩。”大概是愁著不知道將她嫁給誰了, 楚謠捏著眉心, “正是門第太高, 我……妹妹有殘疾,哪里配得起。”
“崔辰?jīng)]有襲爵資格,而且運(yùn)氣又差, 我還覺得他配不上阿謠呢。”明衡攏著手笑道,“阿謠將滿二十,再不嫁是真不易嫁了。等她親事說定, 就該輪到你, 娶兒媳不同于嫁女兒,你的親事你父親更愁, 但你兄妹倆的確都該成家了, 拖不得。”
“成家?不過是利益交換罷了。”憋悶的透不過氣, 楚謠煩躁的將側(cè)窗一把拉開。
崔辰騎馬伴在一側(cè), 立刻躬身問:“殿下, 可有事吩咐微臣?”
明衡笑著道:“孤沒事。”
感覺崔辰又盯著自己打量,楚謠忙將窗子闔上了。
……
崔辰身邊的百戶官靠近他低聲道:“大人, 怎么樣?”
“原來真有男生女相。”崔辰常聽人說起,卻覺得男人再怎么長, 也長不成女人的樣子, 可楚簫柳眉檀口芙蓉面,若是穿起女裝來,京中多半以美貌自詡的美人都得掩面羞愧。
“有關(guān)楚小姐美貌的傳言,應(yīng)不是夸張。”
崔辰卻搖搖頭,臉上流露出憂色,也低聲道:“相貌倒是其次,楚小姐身有殘疾,這類人多半性格奇怪。何況娶妻求賢,我聽聞她一不會(huì)管家二不通女紅,整日里只知道吃吃睡睡,怕是個(gè)嬌奢懶怠之流,絕非良配。”
……
殊不知在楚謠心中,這崔辰倒算是一個(gè)良配,奈何是以前。
現(xiàn)如今她心有所屬,怎么看他都不順眼。正心煩著,忽地想到一件事情,神情慢慢變得古怪起來。
她不知情,寇凜肯定早就知道了。
再一想今夜的計(jì)劃,利用太子失蹤讓崔辰去搜定國公府,這不是明擺著坑他嗎?
將太子搞丟了,即使最后只是虛驚一場,崔辰依然難逃失職之責(zé),注定得倒霉。至于倒霉程度,則得看寇凜的意思。
而袁首輔為了給崔家一個(gè)警告,肯定會(huì)抓住這一點(diǎn)大做文章,崔家怕是要焦頭爛額。
她與崔辰這門親事,八成是沒有下文的。
楚謠真是又好氣又好笑,寇凜要鏟除“影”,一定有著許多計(jì)策,卻偏偏挑選了這一個(gè),就是想著順手將崔辰一并給收拾了。
還讓她來當(dāng)幫兇,親手?jǐn)圏S自己的婚事,簡直壞透了。
但如今萬事俱備,楚謠已無退路,幸好以崔辰的身份并不會(huì)有什么大礙,不然她定會(huì)良心不安。
……
馬車抵達(dá)定國公府時(shí),明衡身邊的宦官高呼了一聲。
楚謠隨著太子下了馬車,如個(gè)侍從一般跟在他身后,太子妃也從另一輛馬車上下來,被宮婢嬤嬤擁著走上前來,與太子比肩而立。
這還是楚謠第一次見到太子妃,姿顏姝麗,眉眼如畫,與透著書生氣息的明衡從外表上看倒是極為般配的一對(duì)璧人。
宋家人早已接到消息,在府門外齊齊躬身行禮,恭敬請(qǐng)安。
楚謠趁著他們垂首時(shí)肆無忌憚的望過去,定國公宋錫與當(dāng)今太后是兄妹,以他的輩分并未出來迎接太子,故而站在首位的是宋錫長子宋亦瀾,也就是那位肺癆世子。
占著世子名頭,因纏綿病榻,宋亦瀾在朝中并無一官半職。楚謠仔細(xì)看他,快五十的人了,惡疾纏身二十來年,除了面色蒼白之外,與正常人無異。
膝下有三個(gè)孩子,長子宋世韜在外戍邊,是他得病前生的。病后又得了兩個(gè)女兒,分別是太子妃和宋七小姐。
這“影”里的巫醫(yī)果然好手段,可一想起宋亦瀾吃的藥是用什么做的引子,楚謠便脊背發(fā)寒。
站位上略矮宋亦瀾半個(gè)身子的,便是宋錫次子宋亦楓,雖不襲爵,卻是中軍大都督,掌握京城周圍幾個(gè)省的軍權(quán),真正的位高權(quán)重。
宋亦楓妻妾成群,倒是有五個(gè)嫡子。除了剛調(diào)回京、此時(shí)站在他身后的金吾衛(wèi)指揮使宋世鈞,其余四個(gè)也全在外戍邊。
據(jù)說,這都是宋錫的意思。孫子們一滿十六,立刻被他從京城踢去邊境,一年只準(zhǔn)他們回京探親一次。
怕他們養(yǎng)出一身富貴病,也怕他們?cè)诰┲薪Y(jié)黨。
明衡說出“免禮”之后,楚謠立刻收回目光,微微垂首。
她跟隨明衡進(jìn)入定國公府,此時(shí)距離壽宴開始尚有一段距離,賓客們多半是些武將,不守太多繁文縟節(jié),給太子請(qǐng)過安后,三三兩兩的,或在花園,或在花廳閑聊等待。
宋家女眷都在后宅,太子妃便也去了后宅。
明衡則坐在偏廳里喝酒,由宋世鈞作陪。
楚謠在右下坐著,虞清將禮單處理好之后,被宋府的侍女領(lǐng)了過來,垂首站在楚謠身后。
“崔兄不坐下一起喝兩杯?”宋世鈞看向守著太子寸步不離的崔辰。
“公務(wù)在身,不敢輕怠。”崔辰站的像是一棵樹,只略略點(diǎn)頭。
宋世鈞也就不勉強(qiáng)了,舉杯看向楚謠:“上次見到楚兄,我記得是在紅袖招,你是跟著寇指揮使去的。”又嘆口氣,“世事難料,這才多久的功夫,寇指揮使如今竟身在刑部大牢。”
楚謠也舉了下酒杯,并不喝,附和道:“世事難料。”
閑聊時(shí),宋家家仆匆匆來報(bào):“殿下,二少爺,世子爺方才在門外吹了會(huì)兒冷風(fēng),這會(huì)兒昏過去了。”
“什么?”宋世鈞神色一緊,忙起身,“殿下,微臣先去探望一下大伯。”
“孤也一道去。”定國公世子怎么說都是明衡的老丈人,他既知道了,不去探望說不通,回頭叮囑楚謠,“阿簫,你先在這坐一會(huì)兒。”
楚謠起身垂首相送。
宋世鈞與太子一起離開,崔辰自然得帶隊(duì)隨行保護(hù)。
但等行至世子住處,因內(nèi)有女眷,崔辰只守在院外,并未入內(nèi)。
偏廳里楚謠悄聲詢問虞清:“崔辰這么守著,還有宋世鈞陪伴在側(cè),兩人都是禁軍指揮使,將太子拐走根本不可能。”
虞清附耳道:“寇大人不是安排了一場意外么,等著吧。”
楚謠唯有耐心等候。
根據(jù)寇凜的計(jì)劃,稍后壽宴將會(huì)出現(xiàn)一場意外。楚謠猜測,應(yīng)是讓兩人一起落水,需要入房間內(nèi)更換衣物。聽寇凜的意思,今日隨行禁軍里有他的人,會(huì)提供給她將明衡太子騙走的機(jī)會(huì)。
隨后崔辰將會(huì)率禁軍搜查定國公府,被引入禁地,逼著藏在禁地里的巫醫(yī)從密道撤離。
定國公府外,近千名錦衣暗衛(wèi)已將府邸密集圍住,尤其是偵查到的四個(gè)密道口。
怕巫醫(yī)提前撤離,他們圍了有一陣子了。
再跟蹤巫醫(yī),找到那個(gè)組織在京城內(nèi)的據(jù)點(diǎn),一網(wǎng)打盡。
這是寇凜先前告訴她的,如今計(jì)劃有變,卻不清楚是哪個(gè)環(huán)節(jié)。
楚謠沒參與過這種行動(dòng),面上鎮(zhèn)定,心中一直是忐忑的。
但她相信寇凜的能力,不想太多,完成自己的任務(wù)即可。
沒多久,崔辰和宋世鈞陪著太子重新回到花廳來,她連忙起身拱手:“殿下,世子爺?shù)纳眢w可還好?”
“舊疾,已無大礙。”明衡嘆口氣,卻未落座,“孤久在宮中,不常出來走動(dòng),你們且陪孤前往花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”
“是。”
一行人去往花園,身后跟著浩浩蕩蕩的禁軍。
楚謠亦步亦趨的跟著,覺得明衡自去見過定國公世子后,似乎心事重重,默默走路也不怎么說話。
興許是太子妃告狀,他被老丈人訓(xùn)斥了一頓。
正要拐入花園時(shí),不遠(yuǎn)處突然傳來一陣驚呼,片刻過后,呼啦啦一群侍女家仆四散逃竄,其中竟還有受邀而來的客人。
要知道這些客人多半是些縱橫沙場的武將,竟也跟著一起倉惶奔走。
楚謠心頭不由一震,不知寇凜這是使了什么法子。
崔辰見狀如臨大敵,拔刀的同時(shí)沉聲喝道:“保護(hù)殿下!”
隨行禁軍們旋即抽出腰間佩刀,團(tuán)團(tuán)將明衡圍住。楚謠和虞清也被圍在中間。