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心在滴血,寇凜強裝出一副淡然的神情,唇角噙著一抹溫潤的微笑,請她入座:“楚小姐。”
楚謠走去他對面坐下,約的是酉時整,她來的不早不晚,菜卻已經上齊了,皆是織錦樓里最貴的,擺了滿滿一桌子。
“不知楚小姐今日約寇某人前來,有何指教?”寇凜也重新入了座,說話時眼睛往窗外飄,視線刻意避開楚謠——他怕自己一個忍不住伸手將那些金首飾全拔下來!
“寇大人的救命之恩,小女子一直想要親口道謝?!背{輕輕啟唇,慣性沒有過多的表情,語調卻比平時溫軟一些。
這句開場白是真心話,寇凜這份恩情,楚謠是始終記在心里的。哪怕事后他以此來尚書府訛錢,將她父親氣的吐血,也抵消不了楚謠對他的感激。
畢竟那是她從未經歷過的驚恐絕望,而寇凜在不知求救者是誰的情況下,停下日夜兼程的腳步,出手相救,即使真是出于愛多管閑事的天性,也不能抹殺他性格里古道熱腸的一面。
所以楚謠打從心底愿意給予他一定的信任。
“道謝的話,那晚楚小姐早已提過?!笨軇C斟了杯酒,又垂眼看著杯中自己的倒影,抿唇一笑,“許是緣分使然,是楚小姐之幸,也是寇某人之幸?!?
“聽寇大人的意思,當真對小女子一見傾心?”楚謠認真詢問,毫無嬌羞。
“怎么,楚小姐對自己的美貌沒有自信么?”寇凜微微抬眸看向楚謠,嘴角帶著些調侃。
忽略那些金燦燦,只將目光鎖在她精心裝扮后嬌艷欲滴的鵝蛋臉上,寇凜多看了兩眼,忽覺氣氛頗為怪異,端起酒杯來飲。
楚謠見他沒有坦誠的打算,單刀直入:“既然如此,寇大人速速托媒人來提親吧,小女子愿意以身相許,報答您的救命之恩?!?
寇凜這剛到口的一口酒險些噴出來,若非猜到她的意圖,真要以為她是想嫁人想瘋了。
放下酒杯:“楚小姐有話不妨直說?!?
“有話直說的是您才對?!背{抬了抬右手,拿起筷子夾了塊蜜糖蓮藕,手腕上五個金鐲子碰撞著發出脆響聲,“我舅舅才請了旨,不許大人再插手我哥哥的案子,您就送了重禮給我,究竟是何意?”
寇凜陰沉沉的盯著她的右手腕:“你猜?!?
楚謠咬一口蓮藕,擱下筷子:“大人奉命調查東宮失竊案,卻一直對我兄妹尤其關注,分心良多,自然是有緣故的。大人的心思小女子猜不透,但小女子愿意配合大人,只希望大人能夠查明真相,還我哥哥一個清白?!?
寇凜瞥她一眼:“配合我?”
楚謠誠懇點頭:“是。無論大人想做什么,小女子都會全力配合大人?!?
觀察著她的神情,寇凜莫名想到了楚簫兩幅面孔中常見的那一副。雖說是雙生子,神態也未免太像了吧?
他攏了攏眉,問道:“那寇某人先問幾個問題,希望楚小姐如實回答?!?
楚謠忙道:“一定知無不言?!?
寇凜視線下移:“楚小姐的左腿,是如何落下殘疾的?”
提到了腿,楚謠下意識的將手心搭在膝蓋上,默默垂下眼睫:“八九歲的時候,小女子和哥哥在父親書房二樓玩耍,等著父親歸家。因為父親歸家,總是先來書房的,聽見父親的聲音后,我們便跑出屋子,來到廊下,隔著木欄桿向父親招手,卻不想那天欄桿突然斷裂,我與哥哥一起從二樓摔了下去,萬幸哥哥被臨近的家仆接住,而我……”
寇凜摩挲著酒杯:“楚小姐和楚簫經常在那里等著楚尚書回家?”
楚謠“嗯”了一聲:“父親不認為是意外,找來順天府的推官來查,推官說欄桿的確有人為損壞的痕跡,但沒有可疑人選,父親為此將那些姨娘都給趕了出去?!?
寇凜沉吟許久,又問:“楚小姐認為明衡太子,對你可有想法?”
楚謠微愣,立刻搖頭:“沒有,小女子與太子殿下并未見過幾次面?!?
“東宮的案子發生后,一干有嫌疑的宮女太監都被抓去了詔獄,通過我們的審訊,從太子妃的陪嫁丫鬟處得知一個信息。”寇凜賣了賣關子,才低聲道,“太子與太子妃成親幾年,太子一直是睡書房的,太子妃為此曾去太后跟前哭訴過……”
“與小女子無關?!背{雖驚訝,卻堅持自己的認知,“太子殿下即使偷跑出宮,也是去找哥哥,在哥哥面前一句也不會提到我,豈會對我生有男女之情?”
寇凜記在心里,再問:“那虞家軍的虞清虞少帥呢?”
“虞……”驟然聽到這個名字,楚謠的表情顯露出幾分不自然,“大人,您是在推測,究竟是誰出錢請江湖人士擄我?”
寇凜不答。
“是誰都不會是虞清。”楚謠穩了穩情緒,道:“小女子曾以他為良人,可當年舅舅拿下了京城三大營的兵權,袁首輔有些坐不住,有意拉攏虞家軍,虞清便故意疏遠哥哥,更當眾羞辱我,以表虞家與我楚家斷交的決心。”
“原因是楚小姐自己猜的吧?!笨軇C冷不丁笑了笑。
“不然還能是什么?”楚謠睜著一對美眸,盯緊了他看。
寇凜被她盯的渾身不自在,心道這嫁不出去的老姑娘果然沒羞沒躁,坐直了些身體,道:“楚小姐是否知道,寇某人與定國公府宋嫣涼的一些往事。”
楚謠點頭:“略知一些。”
寇凜淡淡道:“寇某人是個貪生怕死之徒,戰場隨時可能掉腦袋,才來京城考了武舉入了錦衣衛。我的目標很明確,吃飽飯,活下去。沒過多久,我無意之中救了當時的宋小姐,就像先前救下楚小姐一樣。不一樣的是,那女人是個瘋婆子,非得要嫁給我,因著此事,我吃盡苦頭,險些送了命?!?
遞給楚謠一個眼神,“有時你不殺伯仁,伯仁卻因你而死?!?
楚謠一時不解,仔細一想,瞳孔縮緊:“大人的意思是,永平伯世子的死與我有關?是那想要擄我之人做的?那為何要嫁禍給我哥哥?”
寇凜搖搖頭:“不清楚,或許是為了讓你父親覺得與朝政有關,也或許,那個人不希望你身邊有任何親近的男人,哪怕是你的親哥哥?!?
楚謠脊背隱隱發涼,恍惚明白寇凜的意圖:“大人送禮物給我,是想刺激那個人?逼著他自亂陣腳,向大人您出手?”
“且看那人明知是餌,還愿不愿咬鉤了?!笨軇C挑了挑眉,“楚小姐既然愿意配合我,那是再好不過,往后與我多走動走動,比如過陣子的賞花會?!?
“大人難道不怕么?”楚謠單是想想此人隱藏在暗處,注視著自己的一舉一動,就覺得渾身冰冷。
她想問寇凜的懷疑對象,又感覺寇凜不會告知自己。
寇凜自然不會告訴她,畢竟他對謝從琰也只是懷疑,不如讓楚謠自己去琢磨:“我怕什么?倒是楚小姐需要小心。一來惹急了那人,會加緊步伐向你下手。二來,你怕是會被三公主給纏上。”
楚謠腦子亂的厲害,已經有些聽不進寇凜的話。