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“你回京當晚就去了錦衣衛衙門，我慢了一步。寇凜來東宮查案時，我有與他提過想見你一面，卻被他搪塞過去。”

明衡太子邊說著話，笑意吟吟的招了招手，示意她來馬車上坐。

楚謠自知推辭不掉，上了馬車。等宦官王德安將車門關好，猶疑著問道：“那殿下也是聽聞我惹怒了寇指揮使，被罰來疏通溝渠，才特意從宮里出來的？”

明衡關切的看著她：“寇賊生了急病，連父王都被驚動了，朝中傳的沸沸揚揚，說是與你有關……”

空間狹小，腰部被刀鞘硌得難受，楚謠解下繡春刀擱在膝蓋上，眉頭緊緊皺著。

消息傳的未免太快了，感覺哪里不對勁兒。

明衡等了半響不見她回應，打量一眼她的表情：“寇賊就算了，你方才怎么任由那幾個人欺負你？”

楚謠回過神：“我哪有任由了，他們幾個現在不是正在溝渠里挖泥巴呢？”

明衡道：“那是因為你瞧見了我，不愿我出面去斥責他們，以免被袁首輔抓住歪曲事實，大做文章。”

楚謠道：“殿下既然清楚，平時就該多多注意些。”

“那我這個太子，也未免太憋屈了。”明衡嘆了口氣，“以他們的人品，竟還能入朝為官，難怪我大梁內憂外患。”

“殿下，人品并不代表能力。以我對沈祁幾人的了解，做人稍欠火候，做官還是可以的。”楚謠原本想拿寇凜舉例子，想了想又放棄了，“更何況，如今您處境堪憂，凡事能忍……”

“我知道，最終我不是沒過去么。你瞧你說話的口吻，真是越來越像楚尚書了。”明衡笑著截住她的話茬，靜默了片刻，道，“阿簫，平時我一見錦衣衛就覺得面目可憎，從不曾注意過，這飛魚服真好看。”

“殿下，我還趕著去城東修整道路，您若沒有其他事情，我先離開了。”

“多年不見，你就沒什么想和我說的？”明衡伸手按在她的胳膊上，制止她起身，笑容逐漸斂去，“我還想問，寇賊是怎么欺負你了？”

“殿下說的哪里話，他都被我折騰病了，誰欺負誰？”楚謠如坐針氈，想抽開自己的手臂，但她現在是個男人，兩個男人之間這種舉動是完全正常的。

她刻意反抗，才不正常。

這就是楚謠見到太子就頭疼的一個原因。

京城里人人都說，楚家小姐命不好，若不是瘸了腿，如今便是太子妃了。其實楚謠本身與明衡太子根本沒見過幾次面，倒是楚簫十一二歲時曾做過一陣子的太子伴讀。

牽扯到讀書，宮里規矩又多，楚簫多半是讓楚謠去的，她才算是和太子熟悉起來。

楚謠自小性子孤僻，沒有閨中密友，與太子聊的來，兩人頗為親近。年歲小時偶爾肢體接觸不自覺，待漸漸懂了些男女之事，再無法像從前一樣。

“以你的性子，寇賊若非過了分，你是不可能反抗的。”明衡憂心忡忡地道，“我聽說寇賊是個斷袖，他是不是見你……對你不規矩了？”

什么？楚謠微愣：“斷袖？”

有關寇凜的傳聞里，似乎不曾聽過這一條。

明衡見她沒有起身的意思了，收回手，伸進自己的袖籠里：“你瞧他多大年紀了，還不娶妻，我那三妹天姿國色，整天追在他屁股后頭轉悠，他竟躲著，不是斷袖是什么？”

楚謠無語：“他只不過入官場的早，也就二十來歲，哪有多大年紀。”

明衡證據充分：“不僅如此，他挑選的錦衣衛總是些清秀少年，尤其那個段小江，矮小嬌俏，像個小姑娘似得。”

楚謠反問：“錦衣衛乃是天子親軍，五官不正者能夠入選？”

明衡自顧自：“而且他還要求自己的親信們也不能娶妻生子，一旦有了家室，就會被他派去地方衛所。一群無家無室的男人們整天待在衙門里，同吃同住……”

楚謠是真聽不下去了：“寇大人是在軍營里長大的，這般管理手下并不奇怪。按照您這個說法，我小舅舅估摸著也是個斷袖。他和寇凜差不多的年紀，也不肯娶妻，終日里和一群爺們們混在軍營里，同吃同住的。”

明衡被噎了一噎：“寇賊怎么能和謝將軍比？”

楚謠道：“我看他比我小舅舅還要忙。”

明衡眉頭皺起，不悅道：“阿簫，你為何處處為寇賊辯解？”

“我只是實話實說。”楚謠與他處在一起，話比平時多了些，勸道，“殿下莫要一口一個寇賊，錦衣衛耳目眾多，當心傳到寇大人耳朵里……”

“傳就傳，當我怕他？”明衡冷笑道，“父王對他實在是太過縱容了，不，錦衣衛根本就不該存在，將來我勢必要像父王當年鏟除東廠一樣，將錦衣衛的勢力連根拔起！”

“那也得您有本事坐上那個位置再說。”楚謠心累，忍不住說了一句僭越的話。

她很是了解她爹的無奈，太子精于治國之道，往后會是一個明君。但性格過于耿直，看見任何不平事都想去踩兩腳。

就連圣上的決策，他覺著不對，也會據理力爭。

圣上能喜歡他才怪了。

如今她爹和袁首輔勢均力敵，不求爭取到寇凜的支持，只求他繼續當根攪屎棍子就成。可太子屢屢針對錦衣衛，針對寇凜，真不確定寇凜往后作何選擇。

畢竟圣上的身子骨，是一天不如一天了。

“我去做事了。”

楚謠知道，這些道理她爹肯定沒少和太子說，用不著自己多費口舌。

她下了馬車，明衡又探出頭來：“那我……”

楚謠是背對著馬車的，本想回頭，眼睛卻被一道寒光刺了一下。她警覺的尋著光源望過去，只見遠處斜對面的房頂上半蹲著一個黑衣人，正手持著一張精弓。

白羽箭在弦上，箭頭瞄準的方向正是太子的額頭！

楚謠瞳孔猛地緊縮，剛剛反應過來，刺客拉弦的手已然松開。

“嗖！”

箭矢破空，還伴有輕微的鳴哨聲。

楚謠沒有呼喊的時間，當機立斷，舉著繡春刀轉身朝明衡的腦袋砸過去！

楚簫自小想去從軍，跟著福建總兵家的兒子虞清練過些功夫。楚謠雖不懂招式，但力氣還是有的。何況繡春刀連刀帶鞘重量不淺，不通武學的明衡經受不住，被砸的直接仰躺回馬車里。

宦官王德安被嚇了一跳，正想斥責楚謠，只聽“哐”一聲響，一道利箭擦著他的頭頂射|在馬車邊框上。

沒入一寸左右，箭身巨顫著發出嗡鳴聲。

楚謠這才喊道：“錦衣衛！”

王德安一愣過后，也驚惶大喊：“刺客！有刺客！”

太子出門不可能只帶一個宦官，早在楚謠扔刀之時，隱藏在暗處的幾個金吾衛便已經跳了出來。

楚謠朝著房頂一指：“那里！”

兩個金吾衛去追刺客，其余人留下保護太子。

巷子外等候楚謠的五個錦衣衛也拔刀沖了進來，他們是奉命刁難楚謠沒錯，但也奉命保護楚謠的安全。

楚謠雙眼盯著先前刺客所站的屋頂，一箭不成之后，刺客一個轉身便如鬼魅般消失了。擁有這樣的輕功，在京城內委實不多見。

再回頭瞧一眼釘在馬車框子上的白羽箭，后怕之下，她眼底不由閃過狐疑。

“殿下，您沒事吧？”王德安進到馬車里，將明衡扶起來，見他額頭被砸出紅印子，一聲宣太醫險些脫口而出。

明衡捂著額頭：“阿簫呢，阿簫有沒有事？”

“我沒事。”楚謠走過去，將那根白羽箭拔下來，“刺客輕功極好，怕是抓不到了。這會兒已經引起了騷亂，您先回宮去吧。”

“是啊殿下，咱們快些回去吧！”王德安慘白著臉。

這個節骨眼上，他早就勸太子不要出宮。楚尚書一再叮囑，正有一股不明勢力暗中針對太子，東宮失竊案，或許只是一個開端。

“好。”明衡倒是十分鎮定，看著楚謠，“那我先回去了，省的給你惹麻煩。”

楚謠對那五個錦衣衛校尉道：“你們隨行保護。”

五個校尉雖不認識太子，“殿下”兩個字都明白什么意思，抱拳道：“屬下遵命。”

……

馬車在行人狐疑的目光中離開，原地只剩下楚謠。

正巡城的一個五城兵馬司校尉聽到動靜匆匆趕來，見到楚謠腰間懸掛的牙牌，忙上前問好：“百戶大人，此地出了什么事？”

“由我錦衣衛處理就是。”

楚謠不多說，不是普通的刺客，歸責巡城的普通校尉毫無意義。

那校尉低頭抱拳：“是！”

街道是修不成了，楚謠盯著手心里的白羽箭想了想，準備回衙門稟告此事。

她繞過眼前之人，腦海里思索著一些事情，忽聽背后一聲重重的悶哼，是那位五城兵馬司校尉發出的聲音。