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雖然她根本看不清具體寫了什么。

她又拉蕭信：“二公子，我們下去看。”

蕭信望了一下底下的人群，搖頭：“我自己去吧。”

許融堅(jiān)持：“一起去，叫我也看看。”

蕭信有一點(diǎn)無奈，他自然也是高興的，可不知道許融哪兒來這么大熱情——簡直到有點(diǎn)任性的程度，也不講道理，他跟她對視片刻，認(rèn)輸：“走吧。”

許融興沖沖地當(dāng)先下去，帷帽也不想拿。

蕭信只好把她護(hù)在前面，白芙和車夫也跟過來在兩旁擋著，他們在人群里奮力地?cái)D著、開拓著，圍觀的不單有學(xué)子，大字不識硬要擠在里面湊熱鬧的也有，足有小半柱香工夫，他們終于擠到了最前方的榜單底下。

近距離對上那兩圈座次號，蕭信一眼找準(zhǔn)了屬于自己的那個，他目不轉(zhuǎn)睛。

親眼來看見還是不一樣的。

他的心高高地?fù)P上去，又一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢地落下來。

他低頭，看了一眼被他虛籠在懷中的少女，她到底還是被擠到了些，腦袋幾度撞在他身上，把頭頂發(fā)髻撞得有點(diǎn)毛茸茸的，但她自己毫無所覺，興高采烈地仍是仰著頭，像發(fā)現(xiàn)什么珍奇物事一樣去看那張榜。

“有這么好看嗎？”他在她耳廓上方問，吐息溫柔。

“好看。”許融點(diǎn)頭，并無察覺他的目光，她語帶唏噓，“二公子，你不知道，我也是個讀書人啊。”

要不是此地風(fēng)俗如此，要不是她懶得逆天而行，她說不定能和蕭信做個同窗。

“……”

蕭信想到了她那筆字，默然。

一會之后，他催許融：“回去吧，我還有三場要考，這也不算什么。”

許融也看夠了，答應(yīng)著轉(zhuǎn)頭跟他往外擠，邊問他：“怎么還考？你是頭名，后面可以不參加的吧？”

縣試其實(shí)不只考之前的一場，一共要四場，內(nèi)容略有不同，考一場出一次榜，但以第一次的最重要，這次能考在團(tuán)案上，基本就穩(wěn)了，所以閑漢們敢于早早地就來報(bào)喜。而名次靠前的還有特權(quán)，可以不去后面的場。

待四場全部考完以后，會再出一張總的長案，那時會有最終的名次，第一名就是縣案首，也就是俗稱的小三元的第一元了。

蕭信回答她：“我問了先生，先生說，不論我第一場如何，最好去將后面的三場全部考完，練一練心志。”

這個道理許融明白，考場發(fā)揮非常重要，蕭信起步晚，他尤其需要這種經(jīng)驗(yàn)上的累積——其實(shí)一般學(xué)子也需要，不過有些人求穩(wěn)，如果前面答得不錯，加考了兩場，反而考砸了，那不如算了。

她還明白，這四場是通關(guān)制，第一場團(tuán)案有名的才能去第二場，第二場過了才能去第三場……每次與團(tuán)案同時貼出的會有一張副榜，副榜上的學(xué)子也可以參加考試，團(tuán)案上的一旦失手，就會由副榜遞補(bǔ)上去，總而言之，競爭非常激烈。

這都是她提前打聽過的，如此角逐之下，蘇先生仍要求蕭信場場不落，可見其嚴(yán)厲了，但同時，這也是信任。

許融見過蘇先生，知道他不是個拘泥的人，如果蕭信不行，他不會強(qiáng)求他出頭。

在閑聊中，他們回去了侯府，一路話說下來，不但蕭信本來就穩(wěn)得住，許融也平靜下來，但侯府中驚訝的浪潮才開始不久，并越掀越高。

蕭信若只是取中，還能說運(yùn)氣好，可取了個頭名，就不是這兩字能解釋的了。

不說原就在府中的人如何反應(yīng)，連晚間蕭侯爺聞訊以后，也呆立了一會兒，叫蕭信過去。

蕭侯爺出門早，沒見著閑漢報(bào)喜和許融撒錢的盛況，他是從衙門回家以后才聽說的。

燈火通明下，蕭信來到了他面前。

蕭侯爺沒坐，背手仍舊站著，長久地打量著這個兒子。

他忽然發(fā)現(xiàn)蕭信不知何時已長得比他高了。

也不再是那副沒精打采的耷拉模樣，少年肩背挺直，像一竿青竹，雖仍然漠然而好似凝霜，但因此愈顯矯矯之勢。

蕭侯爺幾乎吃了一驚。

什么時候變的？

想不起來。

好像天天見到這個兒子，也好像從來沒認(rèn)真看過他。

他不缺子嗣，承繼家業(yè)的長子，貼心聰慧的幼子，都有了，中間的這個次子就不那么重要，何況他從前也實(shí)在不討喜。

父為子綱，難道要他做老子的倒過去討好兒子不成。

但這時候蕭侯爺終于找到一點(diǎn)久違的父愛了，不覺把臉色放得和悅了些，叫蕭信坐下，問了他些讀書上的事——蕭侯爺是武將，但為了給蕭儀找先生，正經(jīng)也打聽了些舉業(yè)的問題，這時候要問，也尋得出話來問。

他問第一個問題的時候，蕭信怔了一下，旋即答了。

他再問，蕭信再答。

三個問題問過以后，蕭侯爺：“……”

他啞火了。

蕭信的態(tài)度稱不上不好，可就與他想象的有距離，如果是蕭倫，這時候應(yīng)該恭敬而不失親近；如果是蕭儀，該直接挨到他身邊來了；只有蕭信，他好像自帶了股生人勿近的氣場，在周身劃出一個保護(hù)圈。

豪貴子弟目無下塵沒有什么，但他這個生身之父也被當(dāng)做生人劃分到圈外，蕭侯爺就感覺很不好了。

不好還說不出來，父子親近應(yīng)當(dāng)由心而發(fā)，添了命令，整個味就全變了。

蕭侯爺現(xiàn)在就覺得索然無味。

而他一旦不說話，蕭信就更不說話了。