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煒遇從寒戈回來之后，除了每日早起去山上晨練，大部分時間會去一個小院旁邊蹲守。

十七組一戶大院人家一位老人九十高壽。

來請戲班，戲班師父點了季之白，唱的是《寒窯記》，他演的是薛平貴身邊的大將。這一出唱的是薛平貴十八年后決定回去找王寶釧，因為對王寶釧心懷愧疚，先派武將前去通知。

大戶人家演出打賞本來就多，又臨近新千年，自然更是豐厚。師父的照顧，季之白心領神會，每日抽時間勤奮排練。他其實藏了私心，之前易初顏曾說過想看他敲鼓的樣子，雖然說時只是一句無心的話，他卻放在了心上。臨登臺那一天，他特意去了一趟易家，邀請她來看。

這應該是近三年最大場面的一出戲了，連續三天。

只是這天氣委實不適合唱戲，尤其是唱露天大戲，搭建舞臺就費了很大的勁，得把戶外的冰都震碎了，大戶人家講究，專門找人去后山挑了新鮮的黃土鋪平，舞臺下方要生火，臺上演出的人也能暖和一點。前臺闊氣敞亮，還搭了一條特別的小通道，直接通往里屋后臺，演員有足夠的空間出場以及下臺換戲服。里屋的化妝臺、戲服場地更仔細，任何細節都不含糊，籌備的人夠認真。

等著看戲的人更認真，還有兩天才開始，前來參觀前臺后院的人絡繹不絕。

聽說有大戲看，煒遇想讓師父帶他去看，他還沒見過真人戲。

“師父，一起去吧，我反正是沒看過，還不要門票。”

“我們這樣的小鎮就沒有門票一說，你自己去吧。”

“一起去嘛。帶上師娘和溪澈。”

“你又不是小孩子，十七組也不是沒去過，還要我帶你去，你又不是我兒子。”赤崎警官頭都懶得抬，他有這個工夫，還不如在家多陪陪孩子。

見師父堅持不去，煒遇也不好再說什么：“那我到時看情況吧，這兩天有點鬧肚子。”

這下警官倒是抬頭看了他一眼，是有點憔悴，叮囑了一句：“吃點藥。”

大戲開鑼了。

好不熱鬧，幾乎四面八方的鄉鄰都來了，將前坪擠得滿滿的。戲臺旁燒了木柴，熊熊大火，人群圍著大火看戲，人聲鼎沸，沒有人覺得冷。

讓季之白失望的是，第一晚易初顏并沒有出現，他登臺的時間里，眼神總是飄向臺下，搜尋著熟悉的眼神，搜尋著冬日里單薄的身影，沒放過任何一個角落。火焰照亮著每一張臉孔，或歡喜，或悲情，臺上的戲仿佛給了他們七情六欲，他們都沉浸在戲里。

季之白第一次知道落空是什么滋味。

第一晚的演出，大家都有些許失誤，戲班師父自然能聽出來，唱錯詞的，催錯場的，季之白則少翻了一個后空翻。第二天清晨師父就把大伙抓在一起，又調教了一番，反復叮囑今晚的演出不能出任何差錯。季之白本想溜出去找初顏，問問她為什么沒來，但又被師父抓去練了一下午的基本功。后來他想，她應該第二晚會來的。

果然，臨登臺前，他先去前臺掃了一圈，看到了易初顏挨著易婭坐在人堆里，正在說著什么。火光映在她們的臉上，忽明忽暗，看著就溫暖。正想著，易初顏忽然抬起頭來，也看到了他，隔空找到了彼此的眼睛，遠遠地投了一個眼神。

今晚這一聲鑼開得特別響亮。

季之白第一個出場，這一次他鉚足了勁，連著五個空翻，臺下喝彩聲一片。他在倒影中尋找著易初顏的身影，可就在剛才的位置，易婭還在，她卻不見了蹤影。

季之白有點郁悶了，第二輪的空翻節奏不由得快了起來，落腳時不如平常練習一樣穩穩地落在地上，一個踉蹌，失去了重心，差點整個人撲倒在地，看得臺下的人跟著緊張。他干脆就著快要摔倒的姿勢，迅速地用眼睛搜尋著下面，緊接著一個鯉魚打挺，腿在地上連著畫了數個圈，漂亮利落，臺下的觀眾以為他前面的失誤是為了這個完美的收場。

人群里爆發熱烈的喝彩聲。

臺下依然沒有找到易初顏的身影，明明易婭還在，她除非是離開了，要不她倆不會分開。

失落感再次襲來，自己在意的，卻未必是她在意的。

后臺師父在催場，催著他去后臺換演出服，扮演薛平貴和王寶釧的演員已經在候場。季之白被其他演員拽著下了臺。

趁著不是他的登臺時間，他掀開了后臺布簾的一角，繼續在人群里搜尋。依然沒有，可能是回家了吧，可能是和哥哥約定了換藥時間。至少她來過了，季之白這樣安慰自己，但總有一種不祥的預感。

王寶釧哭訴十八年未見夫君這一段要唱許久，他不死心，找機會從后臺溜了出去，到臺下找到易婭。

易婭正看得入迷，被季之白拉了一把，嚇一跳：“你不是剛還在臺上嗎？”

“初顏呢？她剛才還在，怎么就走了？”

易婭左右望了望，也沒看到易初顏，她才恍然：“咦，怎么這么久還沒回來。”

“她是回家了嗎？”

“應該不是，剛才好像有人找她。說好一會兒就回來的。”易婭心不在焉，一心想看戲，“你別耽誤了時間，這會正演高潮，太好哭了。”

季之白只得走出了人堆，照易婭這么說，易初顏應該還會回來，等她回來就好了。

易初顏坐在車里，車挨著路邊停著，沒有開燈，雪地的光，足夠看清眼前的一切。

遠處傳來戲臺開鑼的聲音，本來不想出門，硬是被易婭拉上，不好推托。

戲還沒開始，人群里有人拽了她一把，她跟易婭說了兩句，出了人群。

是易橋叔。她知道這一天遲早會來。

易橋直截了當：“說吧，去哪兒，去我家，還是就在車里，我都可以。”

“易橋叔，一定要這樣苦苦相逼嗎？”

“做人呢，答應了的事，就得實現，你說是不是。老子好久沒碰過女人了，你是自己送上門來的，也不是老子求你的。當初你可以不為那小子求情，你知道那路有多難開嗎，好幾次都差點送了命。”

“你見死不救。”

“見死不救？老子最后還不是把車開去市里了？”

“如果我不從呢？”

“那就怪不得我了。”易橋把煙嘴掐滅了，此時他惱火的并不是易初顏的不從，而是自己被一個黃毛丫頭給耍了。他反手就甩了易初顏一個耳光，直接上手去扒衣服，今天他必須出了這口惡氣。

易初顏使勁地反抗：“易橋叔，你再這樣，我就喊了。”

“你喊啊，我看到底有沒有人能聽見，多刺激。”

遠處傳來喧囂的叫好聲，沒有人知道在這個黑暗的角落，正在上演另一出戲。

任憑易初顏力氣再大，也無濟于事，易橋撕扯著她的衣服，一邊試圖壓上去，要不是兩個座位之間還有阻礙物，恐怕易初顏連還手的空間都沒有。撕扯中，易初顏從包里掏出了一個早已準備好的鐵扳手，朝著易橋的頭沉沉地敲了下去，痛得易橋被迫停手，捂著腦袋，手上滲出了血。

易橋紅了眼，像著了魔似的大聲吼道：“小婊子，跟老子裝什么純，你不要以為老子不知道，你那死去的養父早就想弄你了。不，肯定早就辦過了，跟老子在這裝純潔，什么玩意兒。”他再度想要撲上去，但沒想到易初顏反過來又是一記敲擊，還來不及還手，他的手被易初顏死死地抓住了。一個不知道是什么的東西，朝著他的食指，狠命地剜了下去，刺骨鉆心地痛，他抓著自己的手，右手食指被活生生地剔骨了。血肉模糊，森森白骨暴露在空氣中，疼痛難當。

易初顏打開車門，從車里掙脫出來，往路的前方跑去，頭發在空中像失去魂魄一般甩動著。易橋嘴里憤怒地喊著小婊子，也跳下了車，很快就追上了，易初顏的頭發被他一把揪住，一腳踩在地上。她發出慘叫聲，手里依然抓著那把剔骨器，上面沾滿了鮮血。

她嘴角帶著殘酷挑釁的笑，那是荒野里最可怕的笑容，是冬日里最冷血的臉孔，在忽明忽暗的光影里，排山倒海而來。

易橋腦部受傷，食指被剔骨，疼痛錐心，力氣根本使不上來。易初顏逮著機會再次逃脫，拼命地往新開田的方向跑去。

易橋不再追上去，他回到車里，發動了車子，那股鉆心的痛讓他越發失去理智，現在一心只想追上易初顏，開車把她軋死。

《寒窯記》唱到了薛平貴見完王寶釧之后肝腸寸斷，戰事再起，薛平貴被傳召出師上戰場，和王寶釧再度分開，臺下不少女人已經看得淚眼婆娑。

鑼聲再起，季之白登臺。

他看到遠處，易初顏披散著頭發在馬路上拼命地跑著，身后有人在追趕，很快她被追上，一頓拳腳，掙扎著又拼命往前跑，原本追著的人返回去開了車，往她的方向開過去。他看到易初顏跑著跑著，不停往身后看，他看不清她的臉，但他知道，那雙眼睛里，充滿了驚恐和絕望。

車子往新開田的下坡開去，正是易初顏的方向。

身后的車子開到了新開田的下坡口，易初顏突然停了下來，改了方向，往路邊干涸的稻田里跑去。

剎車，剎車，可是任憑易橋怎么去拉剎車，都失靈了，輪胎在冰上干滑了幾下，極速順著坡滑了下去。

季之白連著翻了三個空翻，拿起了鼓槌，敲響了出征的戰鼓，速度越來越快越來越快，臺下響起了雷鳴般的叫好聲。

車子像一陣疾風般順著陡坡開進了湖面。砰。一記沉悶的聲音，湖面的厚冰被震破了，發出了碎裂的聲音，隨著幾聲更沉悶的響聲，冰面完全碎了，在湖面上晃蕩掙扎了幾下的車子，徹底沉了下去。

易初顏站在湖邊，手里拿著沾滿血的竹制利器，那里面暗藏了三塊小刀片，鋒利無比，竹面的血和她臉上的血一樣，很快就被風干了。

少女臉上的痛苦在絕殺之后迅速消失，沒有任何表情。為了等到這一天，她步步為營，任何一步都不能有誤，上車就要想辦法弄壞剎車，得刺激易橋開車去追她，還得算計好臺上的表演時間，只有臺上鼓聲響起，車子沉入湖底的聲音才會悄無聲息地被遮蓋住。她的嘴角抽搐了一下，這一切，臺上的季之白應該都看在眼里了吧，他若不敲響大鼓，恐怕此刻警察已來。

下了臺，季之白被師父拉到一個角落。

“之白，你知道你在做什么嗎？為什么五個空翻只有三個？排練的時候不是五個嗎？為什么鑼鼓聲一點節奏都沒有，排練的時候不是說了嗎？要輕起重落，才能把薛平貴和王寶釧再度分開的悲壯感覺敲出來。”師父氣急敗壞，對一個教了這么多年唱戲的老人來說，臺上不按戲本走，是最接受不了的事情。

季之白連忙道歉：“師父，對不起，實在太緊張了。”

原本他還有大段的唱詞，但只唱了第一段，他的舉動讓樂器師傅也有點慌。臺上演員都沒了，第二段音樂還要不要繼續，鼓聲雜亂無章，配合不到鼓點，候場的演員也踩不到節點，不知該何時出場。雖然臺下不懂戲的年輕人看不懂，但有很多常年看戲的老人都知道是臺上演員亂了分寸，好在后面的戲很快開場，沒人再計較前面發生了什么。

原本，唱戲也只是圖個熱鬧而已。

自己領了錯，師父訓斥了幾句，也就消氣了。季之白換了身上的戲服。

黑夜里，一個手里拿著酒瓶的身影跳進了寒冷刺骨的湖泊里，很快，又浮了上來。

戲散場了，前坪還有不少人圍著火堆，品味著今晚的戲臺。

母親睡得很安詳，姐姐忙完也休息去了，季之白悄聲出了門，無論如何，今晚他都要見易初顏。

直接奔去星星之眼，低沉空谷的陶塤聲飄浮而來，像是在發出信號。

易初顏就在星星之眼，還如那晚，穿著一身潔白的斗篷，坐在一堆竹葉上，今天陶塤的聲音斷斷續續，如割裂的碎片一樣。

季之白盡量控制著自己，但安靜美好的星星之眼和陶塤聲，也無法讓他的內心平靜下來。世間變化萬千，不過是第二次來星星之眼，光景竟然和第一次截然不同。易初顏低著頭，面色如謎。

“初顏，今晚那個是易橋叔嗎？”季之白聽到自己的聲音在顫抖，腦海里一片混亂，今晚看到的一幕，讓他凌亂，他本來想第一時間報警，但他分不清自己看到的有多接近真相，易橋叔為什么會對她如此暴力，那輛開進新開田湖泊的車，看上去像是易初顏在故意引誘。

不能報警，他得先來問清楚了。

陶塤聲戛然而止。

“是他。”

“他為什么會……那么兇狠地對你？”

“之白，”易初顏緩緩仰起臉來，“如果我說，他今晚差點強暴我，你會信嗎？”

有點點淚光在易初顏眼里閃爍，她楚楚可憐，自己怎么可能不相信她呢。那個無時無刻不給他溫暖、在困境中給他送風信子、在寒夜里一起共度生死的易初顏，是他這一個月來黑暗里的寒星。

“我相信你，信你。”季之白蹲下去，把她擁在懷里。

“我沒有殺他，是他自己把車開進了湖泊。”易初顏的聲音低沉如這夜幕。

“易橋叔竟然這么無人性，我們去報警吧。”

“不可以。”季之白想要問為什么，但是被易初顏用手指堵住了，“不要問，我們不能報警。”

易初顏站起了身，仰起頭看向夜空，星星之眼從來都沒有星星。她喃喃地說：“今晚會下雪，一場大雪，明天的湖泊又會結冰，就讓他自生自滅。之白，我每天都會在星星之眼看到這樣的暮色，我不知道，你是否也曾見過這樣的暮色。”

季之白在身后擁著她，他的世界里沒有經歷過如此暮色，但他想跟她一起，走過所有的暮色之地。

第二天一早起來，果然又是蒼茫一片。

大戶人家執意不肯取消最后一晚的戲，雪下了又停，停了又下。今晚要唱的是《金鎖記》。季之白登臺的時候，易初顏就坐在臺下，坐在火堆前的最中央。他昨晚渴望出現的身影，正在臺下望著他，熊熊篝火燃燒著，他今晚唱得特別好，每一句詞都咬得無比精準，他在火苗的光影里追逐著易初顏臉上一絲一毫的變化。篝火燃燒通亮，她眼里的神情越明柔。

他答應過的，要走她走過的暮色。

第二天有人發現冰面變薄了，但沒有人發現鎮上少了一個人，還少了一輛車。

沒有人驚訝，大家都只是聽說，大冷天，沒有人去湖邊看，倒是不少老人借機訓孩子：如果偷溜著出去玩，會很危險，你看，冰面會變薄，容易掉下去。

還有十天，就是千禧年了，輪番來照顧母親的兩個姐姐雖然都各自有家庭，但都跟婆家說好了，照顧到母親度過這個冬天再說。

這天一大早，季之白去地窖里取了菜，又去后院的人家買了過年要吃的肉，回到家的時候發現，母親房間爐里的火似乎要熄滅了。他換上新煤球，續了火，去廚房做早餐。

母親吃過了早餐，他再去看爐子里的火，竟然熄滅了。季之白有點沮喪，兩個姐姐昨晚陪母親，還沒怎么睡，不能再叫醒了。現在要么去庭院找干柴，重新點燃，但房間里會冒煙，會讓母親不舒服。

去鄰近院里換了一個燃燒的煤球，房間里終于暖了，母親吃了早餐似乎又睡了，他就趴坐在母親的床邊，沮喪感再次襲來，突然不知道未來要何去何從。

季之白在床沿趴著趴著就睡著了，最近他很疲憊，連續幾天登臺，沒有停歇。易初顏的事讓他更是內心矛盾，心里背負著沉重的殼，易橋叔曾經也算有恩于他，雖然是用了十倍路費做的交易。可是他也答應了易初顏，不去報警。

之后他發了高燒，這場高燒像是有預謀的一樣，把他內心的掙扎和虛弱反復點燃。易橋叔失蹤遇害的事，瞞不了太久，最多等到春天到來，湖面的冰化了，就會真相大白。

床沿冰冷。

一只手落在了頭上，輕輕地撫摸著他的頭發，他以為這是夢，夢里是母親溫暖的手，像從前那樣撫摸他。那感覺舒服極了，他的臉在床沿上翻向一側，朝向窗戶，外面皚皚的白雪的反光照在他的臉上，頭上被輕輕撫摸的感覺還在，有一點點溫暖，他希望就著這點幻想中的溫暖，不要醒來。

忽然，季之白就醒了，這不是夢！他抬起頭，望向母親，母親的手還停留在空中，正睜著眼看著他，眼角泛著淚。

是母親的手！她的手會動了！

季之白克制住自己的內心，生怕又回到了夢里，他輕輕地喊了一聲媽，母親微弱地點了點頭，他抓著母親還在半空的手，放在自己的臉上。<script>chapter1();</script>