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“魔法師奧林的迷惑發明系列之二:教訓之劍-“我揍我自己”
“某日,魔偶安娜給時空神送信來,稱它們的造物主在工程的關鍵時期遭到行刺,又被皇帝責打,正在住處休養。魔偶安娜請時空神來關照一下它們的造物主,讓他免于在遭到雙重打擊時狂喜不已,這讓魔偶們恐慌。
“時空神接到信件,仔細品讀其中的內容,在矛盾之中理出了邏輯。他請魔偶通報,就只身前往哈爾隆妮。
“時空神到達魔法師奧林的寢宮,看他在庭院的石床上躺著,胸口插著一把長劍,傷口都不流血了。奧林翹著尾巴,翻著一本小說。那個年代的迷霧大陸雖然知道但丁和維吉爾兩位文學家,但沒有電子游戲倒是真的。即使是時空神,看到這個場面也覺得觸目驚心,因為任何一個正常的人類都不愿看到自己的愛人遭受傷害,哪怕是出于苦肉計的表演需要。
“時空神坐到魔法師奧林身邊:‘那個就是你新造的因果律武器——教訓之劍嗎?’
“奧林回答:‘是的,它是有效的。’
“對于承擔國家工程責任的奧林而言,他想休假唯一的辦法就是生病,但裝病又會被發現——那就只能來真的了!為了休假,奧林偶爾會泄露自己的出行計劃,全國各地的刺客就一窩蜂地涌來。
“前幾天,在凌晨的工地上,三波刺客為了搶奧林的茍命竟然打了起來,奧林不得不坐到坑里大喊:‘我在這,來搞我啊’。他如愿以償地被刺客捅成了馬蜂窩,但這件事太過滑稽,傳到了艾因皇帝的耳朵里。
“艾因曾經命令奧林制造因果律武器‘教訓之劍’,它被放置于皇宮的議事廳里,用于訓誡官員。只需要艾因持劍讀出官員的名字,這把劍就會鎖定該官員,并在其失責時自動進行訓誡。訓誡程度根據失責程度而定,它總是采用帶鞘打屁股的懲戒方式。
“然而這次,‘教訓之劍’脫離劍鞘飛出議事廳,把奧林扎了個透心涼。
“自己造的癟,含著淚也要吃完。
“艾洛溫的因果律武器屈指可數,除去‘教訓之劍’只有毀滅賽特勒姆的‘惡魔之火’。奧林小事大辦,做了一個讓自己吃癟的東西。
“時空神念動咒語,‘教訓之劍’從奧林的胸膛之中緩緩退出,他的身體也恢復到完好無損的樣子。這是時空神的權能之一‘回溯’,可以把事物恢復到更早的某個時間點,時空神選擇了刺客落下第一刀之前的時刻。
“奧林看到這個場面,呆住了。他明白被他人珍愛是多么難得的幸運,又因為時空神的權能心慌。雖然‘教訓之劍’是具有喜劇性質的武器,但它畢竟生于命運神的權能。因果律的產物被時空權能回溯,在奧林看來無異于時空神對命運神的挑戰。他感到棘手的同時,又涌現出了罕見的迷惘。
“然而時空神誤解了,他對奧林說:‘你需要幫忙,就叫我來,別再傷害自己。君主已經膩歪了這個做法,甚至你造出的物件都知道這是件多么嚴重的事情。’
“奧林‘哼’了一聲,顯然是不領情。時空神摸了摸他,又說:‘魔偶的造物主,全國的技藝以你為尊,你的力量不止于此,面對困難,想想更好的辦法吧。’
“當夜,魔法師奧林失眠了。魔偶視他為天生的造物主,艾洛溫的國民當他是勞動的模范,賽特勒姆的刺客憎他為天災和恐懼,甚至還有幾個侄子因為垂涎他的美貌而被艾因皇帝流放,只是沒有誰承認他的力量‘不止于此’。他仿佛在喜劇般的夢中徜徉已久,直到一位觀眾高喊:‘醒來吧!這小丑般自欺欺人的表演!你該扮演的角色是神靈和君主!’有些愛情讓人迷惑,有些則讓人清醒。
“但奧林轉念一想,發現事情并不簡單:因果律魔法算是他的教科書,時空神的行為有如改寫了教科書的一部分。顯然,讀懂教科書就讓奧林拼盡全力了,和書的作者談經論道恐怕不行。他有種吃紅燒大排到硌牙般的難過。
“奧林回去搬磚的次日,他的工地上出現了一個背海螺背簍的兔子,兔子一邊吃菜一邊觀看施工。第三天,時空神給奧林去信,問他是否需要某個數量的工匠和魔法師。奧林算了一下,剛好是他所缺的。
“奧林沒有馬上回信,而是讓魔偶把兔子拿來問話。兔子口吐芬芳了一番,自稱叫吉米·馬洛,是工匠世家的魔獸兔,受時空神所托前來觀察,以防奧林累死自己。
“馬洛這個姓氏在奧林出生前就存在,是知名的工匠世家,艾洛溫所有的工程都有他們的影子,甚至有一位馬洛還是奧林的同學。可見時空神的幫忙絕不是口嗨而已。
“奧林陷入了思考。
“接下來,奧林做了個騷操作,他向時空神送去了信函,聲稱自己在‘神殿挑戰’中放了水,需要以一場非正式的決斗重新審核時空神的資質,以便為他擴建神殿。