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高后抬眸望著她,微笑道:“你倒是個癡情人,也罷。” 長秋殿的女官聞言即刻上前,高后道:“你便取了我兄長的腰牌,帶她去大理寺獄走一趟罷。”
大理寺獄設在皇城之南,所押之人乃朝廷欽犯,然自太|祖以來,朝中任用酷吏之風盛行,其中黑暗血腥不足為人道,實為一座魔窟。高后身邊的女官將腰牌遞與典獄,受不得他身上的血腥氣,蹙眉退開一步,望著奚亭暮道:“快些去罷,我在此處等你。”
奚亭暮全身都裹在帷帽下的白紗里,跟隨在典獄身后,沿著潮濕光滑的石階向下,那典獄不曾見過宮中來使,恭恭敬敬在前面引路,小心翼翼道:“貴人怎么竟到這么骯臟的地方來。”
奚亭暮不答,那典獄便越發戰戰兢兢,陰森的地牢之中,每一間銹蝕的囹圄之后似乎都藏著鬼魅,瀕死的哀嚎和鐵鏈的窸窣聲從他們所經之路響起,終于到達地牢的深處,典獄摸索出鑄銅的長匙,緩慢打開兒臂粗的獄欄上的銅鎖,退了一步,低聲道:“貴人請。”
奚亭暮緩緩走了進去,獄門在她身后重又闔上,黑暗中一片靜默,奚亭暮忽然生出些不好的預感,摸索著上前,隱隱望見柴草中的那個英挺身影微微一動,才終于放下心來。
雙目漸漸適應了黑暗,元子期俊美的面目終于不再模糊,奚亭暮只見他雙手雙足都以精鐵鎖住,雖受了庭杖但神情卻不委頓,見了她也沒有絲毫的驚惶,甚至沒有瀕死之人對生的渴望,仍舊冷靜如正與人執子弈棋。
上了枷行動不便,元子期只望著奚亭暮淡淡道:“既來了,便坐罷。”
奚亭暮摸索著坐下,距離他近些,一陣血腥氣頓時撲鼻,不知他傷在何處,奚亭暮下意識握住他的手,掌中卻一空,元子期抽出手,袖底揚起淡淡的龍涎氣息。即便已是如此情形,舉手投足間依舊帶著優雅。
奚亭暮怔怔望了他片刻,輕聲道:“與我走罷。見元子期不理,她不禁沉聲道“如今只有我能救你。”
元子期望著她只是不語,奚亭暮但見他身邊潮濕的地磚上整整齊齊碼放著幾根禾草,經緯分明,不禁在想,他是在卜卦,還是在計算時間?
無論如何,皆代表他并不是在這里待死,奚亭暮心中頓時升起一絲希望,沉著望著元子期,不疾不徐道:“我自有辦法讓你離開這里,只是,我有一個條件。”
話音未落,卻被元子期淡淡打斷道:“若是來說這些,那便請回。”
原來自己還是猜錯了,他并不畏死,也不惜命,便是這樣的性子令自己又愛又恨,奚亭暮絞緊了手指,深深望著他,見元子期絲毫不為所動,不由冷道:“你舍不下她,是不是?”
元子期微微闔目,并不動容,經年的怒氣從心底涌了上來,奚亭暮終于忍不住揭開陳年舊事,帶著恨意道:“她究竟有什么好,難道……”她激烈地起身,居高臨下望著元子期,猙獰道:“成親七個月,她便為你誕下長子,難道你全然不曾懷疑。”
元子期聞言淡淡道:“我知道你要說什么,鯉奴是我的孩子。”
亭暮冷笑一聲道:“不要自欺欺人了。你知道她有過別的男人,你不覺得……”
元子期止住她要說出的那個字,冷冷道:“那時她還太小,什么也不懂,受了旁人的教唆,我不怪她。”
奚亭暮喃喃道:“原來你知道,原來你一直都知道。”
她深深望著元子期道:“你們洞房那日墊在她身下的元紅帕,還是我割破手指為她做偽,從一開始,她便在欺瞞你。”
她相信任何男人聽了這樣的話都不會無動于衷,卻聽元子期輕聲道:“她只想把最好的一面都給我。只可惜我們遇到的太晚,她是公主,那樣驕傲的人,在我面前卻要那樣卑微,小心翼翼,讓我從心里憐惜。”
奚亭暮歇斯底里道:“她一直在騙你,為何你執迷不悟。當年在慈圣寺,明明是我先遇到你,為何你卻不看我一眼,只因為我出身低賤。”她抄起鐵鎖鏈狠狠抽在他身上,元子期蒼白俊美的面龐上頓時濺上鮮血。
奚亭暮見到那不知哪里來的鮮血,頓時慌張,跪在他身邊一邊,流著淚為他擦拭。
元子期閉目靠在一旁,緩緩道:“無關出身,只是從一見到她,我心里就再沒有旁人。”
這句話似乎激怒了奚亭暮,怒氣支撐著她搖搖欲墜的身體,訶子下雪白高聳的胸脯劇烈地起伏。
“那么,你就死在這修羅地獄里罷,”她在他耳畔輕聲吐息。
緩緩將帷帽帶上,奚亭暮轉身向外走去。最后她停在門畔,卻沒有回頭,只輕輕道:“和這里的蛇蟲鼠蟻在一起,像最卑劣的下等人一樣。”
沉重的獄門重重落下,輕紗遮住了她依舊美麗的面龐,走出這深淵一般的牢獄。這次希望是真的離開了,帶走唯一的光亮,黑暗與腐朽重新降臨。
于此同時,豐樂坊中,一夜未眠的姜遠之望著李容淵道:“這一次,賭上全部的家身,你終究不悔?”李容淵則回望微笑道:“我信你。”
熹微的晨光中,啟夏門外單騎絕塵離開長安。五日后,吳地裴氏叛軍中忽多了一位神秘的幕僚,在他身后,更有數百艘船載著錢糧輜重,沿江而下。
此時距元子期臨陣被換不過十日,原本一盤散沙的吳地叛軍忽然集結起來,要知原本吳郡有裴王桓陸四家,非裴家一家獨大,雖皆衰微,但另有別姓舊族壯大,勢力根深蒂固,此次起事原本其余世家都持觀望態度,卻不知是誰有如此大的能耐竟能將諸姓舊族聯合起來,一時間叛軍聲勢浩大,高衍節節潰敗,叛軍竟連克三州,逼近長安。
這還是大周立國以來的第一次,朝中上下頓時一片惶恐,議論紛紛,景云帝大怒,召集朝會,欲再換平叛將領,商議了三天,卻再定不下人選。
叛軍攻至長安三百里之外時,景云帝愈怒,拒絕了朝臣遣使議和的提議,而此時從已被叛軍攻占的三州又流傳出一片討逆檄文來,文采斐然,洋洋灑灑矛頭竟直指當朝皇后,言其狐媚惑主,穢亂春宮,踐后于翚翟,陷君于不義,要求清君側,廢高后,令其子雍王為裴說償命。
待檄文傳至長安,朝臣展卷閱之,但見其上筆鋒勁瘦,收勢入流,駢散道盡高氏之逆舉,望著上面“高氏一門,豺狼成性,暗窺神器,一抔之土未干,六尺之孤何托?”一句,眾臣皆稱奇,不知何人所書,如此才高八斗竟被埋沒,以至于流于叛軍,但也皆敢想不敢言。高后更是氣得七竅生煙,卻不得不耐下性子,在景云帝面前做柔弱的樣子,伏地哀哭。
眼見長安被圍,竟有朝臣上書,諫言是否遷都洛陽一避,景云帝也不由默然,望見他蒼老的背影似有動搖,高后第一次感到深深的涼意。
第111章 愛子  朕只愿他做個閑散王,平安順遂一……
而在皇城另一邊, 大理寺陰暗的牢獄之中,元子期靜靜聽著滲水低落在墻腳苔蘚上的聲音,這聲音極規律, 約莫五下是一刻,已數過了五千下,他輕輕拈起身邊三根柴草中,不過一折, 那根柴草便應聲而斷, 輕微的咔嚓聲在為死囚特制精鐵鏈的窸窸窣窣之中微不可聞。
有因即有果,如同循著精密的羅盤,一切事情皆沿著既定的軌跡發展。
兩日之后,情形果然更壞,距長安二百里外的望州都督藍越投降叛軍, 一時間原本固若金湯的京畿防衛被生生撕破了一個缺口, 自吳郡始,叛軍以迅雷不及掩耳之勢攻克了五個州府, 因叛軍軍紀嚴明, 并未大行燒殺搶奪之事, 入城時沒有受到激烈地抵抗,消息傳至長安,朝野震動,景云帝終于按捺下心性,召集朝會商議對策。
長秋殿中一片陰云密布, 高后跪坐在鏡前, 望著羽人飛仙鏡中的自己,年華不曾在她身上留下痕跡,這么多年來她經歷了那么多風風雨雨, 得到了那么多,又失去了那么多,難道竟要在原本穩操勝券的事情上失了手?
殿中女官驚惶地闖入,跪在她身側瑟瑟發抖,卻一句話也說不出,雍王李延秀將她踹翻在地,怒道:“慌慌張張做什么?”
高后止住焦躁的兒子,緩緩道:“梓蕓,有什么事便說罷。”
那喚作梓蕓女官終于抖著聲開口道:“聽咱們在紫宸殿中的眼線來報,陛下如今正同中書令張貞等幾位大臣草擬廢后詔書……”
話音未落,一盞薄瓷便在她腳下四分五裂,李延秀望著高后泠然道:“若父皇真要廢后,難道我們便坐以待斃不成。”
高后緩緩搖了搖頭,終于還是走到了這一步,她料想過這一天,卻沒想到來得這么快,忽然竟生出如釋重負之感,她望著兒子輕聲道:“無需憂心,我自有安排。”說罷,她又向梓蕓道:“去請十三公主來。”
雖處深宮,永仙也隱隱聽聞如今阿娘與兄長處境艱難,景云帝已許久未到長秋殿中來了。自從與元家斷絕了往來,對自己的婚事,她便再不做想,只愿陪在阿娘身邊,而望見高后依舊平靜的面容,她忽然放下心來。阿娘寵冠后宮多年,是陛下的任何一個女人都比不上的,她不信景云帝會辜負多年來的夫妻之情。
接過高后遞與她的一瓶梅酒,永仙好奇地摩挲,果然聽高后微笑道:“今日在長秋殿中開一場家宴,陛下親至,到時候你便為他斟酒,你是他最心愛的女兒,你倒的酒,他一定不會拒絕。”
永仙乖巧地點頭,心中卻隱隱覺得不安,待到傍晚,景云帝果然邁入長秋殿中,入席之后,永仙悄悄打量高后與景云帝,只覺兩人神色皆凝重,倒不像是家宴,而是別宴了。待到宴席過半,阿娘已以眼神示意多次,永仙終于鼓起勇氣,將面前的梅酒端到面色沉沉的景云帝面前,卻被他一把揮開。<script>chapter1();</script>