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瀑布般的鮫綃傾瀉了七重。出浴春波,青窈輕輕在腰后推了她一把,阿素才輕手輕腳地?fù)荛_細(xì)密鮮紅的珊瑚垂珠,頷首緩步走入帷幕之內(nèi),跪在屏畔榻邊,親自為他除下玉冠。
湊近在他身前解開常服袍領(lǐng)時(shí),她拘謹(jǐn)?shù)皖^,發(fā)頂正挨到他的下頜,呼吸相聞,微微開闔的中衣下是緩緩起伏的如玉胸膛。她面頰微熱,努力目不斜視,專心與腰間的白玉帶扣搏斗。忽然間感到頭頂之上他淡色的眸子低垂,她的手不易察覺地顫抖,從金粟玉帶銙上解下的佩刀香球頓時(shí)滾落了一地。
阿素匆忙跪倒謝罪,卻悄悄將從中尋到的調(diào)令宮門的魚符穩(wěn)穩(wěn)扣在掌心,與袍服蹀躞帶一同遞與一旁的青窈,又握住她的手緊了一緊,青窈會意。望著她謹(jǐn)慎膝行退下的身影,阿素才默默松了口氣。
十二枝鎏金宮燈一盞盞熄滅,阿素轉(zhuǎn)身,黑暗中猝不及防被金狻猊香獸絆在榻畔,憑欄欲起,卻被用力扼住手腕拖上榻去。從未有過的粗暴讓她驚得有些呆了,卻只能默默承受。黑暗中她睜大眼睛,卻望不見他的表情。之后她雙手在胸前交疊緊緊抱住臂膀,側(cè)身在角落蜷縮成一團(tuán),伴著身后沉穩(wěn)的呼吸,竟也沉沉睡了去,只在意識模糊的時(shí)候想,也不知那信究竟送出去沒有?
第3章 玉碎  他長睫劇烈顫動,深潭般的眸子涌……
十五日后,天色未明。
夜漏只余三刻,承天門崔巍城樓之上,隆隆三千晨鼓裊裊墜入塵寰,滌蕩起細(xì)密漣漪,散入一百零八座里坊間。不過須臾,外郭百寺千署鐘鼓連綿相和,激如玉鳴金鏘,沉睡的西京在霏霏淫雨中悄然蘇醒。
十日前東都的一場大火染紅了半邊天,于是西京甫降的甘霖便成了祥瑞之兆,只是這細(xì)雨已連綿數(shù)日,窮踞長安上穹的陰翳如嶙峋的巨獸,悄無聲息地張開爪牙,將整座城細(xì)細(xì)攏在爪下。
纏著水汽的鼓聲綿延一刻,坊門次第洞開,翹首跂踵已久的市人們蜂擁涌向坊外通衢,內(nèi)坊倒空落起來。而在城西輔興坊,十字街北的胡餅攤前聚起的食客卻一點(diǎn)兒未見少。
雨水順著康客臉上滄桑縱橫的溝壑流下來,高鼻深目的老人擦了把臉,弓著腰將貼在灶膛上的餅都翻了個(gè)兒,又豪爽地撒了一把胡麻。他生在遙遠(yuǎn)的撒馬爾罕,在他的故鄉(xiāng)康國,這樣的春雨往往預(yù)示著新生,是天神降在人間的恩澤。然而在熙熙攘攘的長安,卻著實(shí)有些擾人,好幾次差點(diǎn)便澆滅了他的灶火。
老人卯足力氣拉起風(fēng)箱,灶膛內(nèi)明麗的火焰發(fā)散著暖意,酥油做的餅皮色澤金黃,發(fā)出滋滋的聲響,不一會便香氣四溢,早起冒雨排隊(duì)的食客都忍不住咽了下口水。
康客的胡餅攤原支在東市旁的豐樂坊內(nèi),及至圣人御極,那里便是龍興潛邸,閑人自不許入內(nèi)。他將家什搬到了城西邊的輔興坊,生意卻比原先好上百倍,只因陛下為皇子之時(shí)曾嘗過他家的餅,每日慕名而來者甚眾,應(yīng)接不暇,倒令這位異邦的老人苦惱起來。
新出爐的胡餅冒著騰騰的熱氣,康客剛包好一張,便被男人骨節(jié)分明的手接了去,一片金葉子挾在修長的指間遞在他面前。
一張餅不過一文,一金也太多了些,老人慌忙抬頭,卻見那位付金的郎君已瀟灑跨上一匹高頭大馬,絲毫不拘小節(jié)地將胡餅揣入懷中。他一身瀾袍深紫,腰間的金匡寶鈿帶銙上懸著金魚袋,不過青年樣子,卻貴不可言。高大的昆侖奴一手打著燈籠,另一手牽起駿馬的韁繩,一主一仆向坊外走去。一旁的食客皆是白衣黔首,未曾親見金紫,驚得呆了,倒冷落了一旁新鮮的胡餅,只望著那遠(yuǎn)去的背影怯怯議論。
因在輔興坊耽擱了些時(shí)間,姜遠(yuǎn)之未去太仆寺車坊,而是徑直去了望仙門。他到之時(shí),上朝的官員已烏泱泱在門外排了一片。姜遠(yuǎn)之下了馬,與最末幾人拱手,那幾人趕忙還禮,之后便自覺分開,為他讓開一條道路。唱籍的監(jiān)門校尉見了他,恭敬喚一聲姜仆射。其余幾位宰相都在前面,姜遠(yuǎn)之走到中書令張貞身后站定,身前之人冷哼了一聲,姜遠(yuǎn)之立刻挺直了腰,規(guī)規(guī)矩矩地站好。
此時(shí)將將趕上敲響第三道晨鼓,在他們身后,百官鵠立。晨光熹微間,宮門打開,監(jiān)察御史領(lǐng)百官隊(duì)列穿過兩旁高聳的闕樓,兢兢沿御道向延華殿而去。
高殿巍峨,東西兩側(cè)龍尾道如鯤鵬垂翼投下巨大陰影,更顯人影渺小,姜遠(yuǎn)之有意放慢步伐,走到昭訓(xùn)門的時(shí)候便落在了后面。此時(shí)有位小宦官恰到好處地走到他面前,將他帶離百官之列。
司經(jīng)局校書陳玄今日是第一次參朝。他本是景云朝的進(jìn)士,因得罪了考功司長官,守選五年才補(bǔ)上一個(gè)缺,官居九品,資歷又淺,因而走在最末。姜遠(yuǎn)之匆匆隨那小宦官離去時(shí)正從他身邊經(jīng)過,陳玄好奇地在空中嗅了嗅,自語道:“好香。”
姜遠(yuǎn)之卻并未在意陳玄,只因他有更重要的事。那小宦官引他轉(zhuǎn)過一道回廊,內(nèi)侍監(jiān)楊英正立在翔鸞閣的飛檐下等他。
楊英等得焦急,見了他如釋重負(fù)。將懷中的胡餅遞與楊英,姜遠(yuǎn)之松了口氣,幸不辱命使命。他笑嘆道:“道旁取食,有失官儀,可擔(dān)著被御史彈劾的風(fēng)險(xiǎn),耽誤些時(shí)間來得遲了,少不得又要挨張閣老的罵。”
那胡餅還微微冒著熱氣,楊英臉上也露出笑意,恭恭敬敬道:“老奴曉得的,陛下……”
姜遠(yuǎn)之?dāng)[著手玩笑道:“不敢勞陛下記我的好,只求下次在幾位相公面前給我留些情面罷。”
楊英知道面前之人是國之棟梁,亦最得陛下信任。相交于微末,于陛下既是肱骨,又是摯友,無論國事私事,交給他去辦,不無妥帖。
楊英捧著那胡餅鄭重而去,姜遠(yuǎn)之轉(zhuǎn)身,卻見不遠(yuǎn)處陳玄正目瞪口呆地望著自己,他失笑,這年輕人竟冒冒失失地跟了過來,還將方才的事都收在眼底。
陳玄見他與楊英談笑,既驚二人關(guān)系竟如此親近,又好奇那胡餅去處。
姜遠(yuǎn)之自知他所想,依制外臣內(nèi)侍不應(yīng)互通有無,雖陛下許之,但自己確實(shí)逾制,便也不責(zé)他莽撞,只作不見樣子。他完成了使命,步伐輕快地向著延華殿走去,陳玄欲言又止,躊躇跟上。
姜遠(yuǎn)之翹起唇角,這年輕人好奇心這般強(qiáng),倒與當(dāng)年的他一般。同樣是先帝御筆欽點(diǎn)的探花,初為官時(shí)同樣是九品小吏。姜遠(yuǎn)之露出一個(gè)微笑,任陳玄跟在自己身后。
陳玄與他保持著畢恭畢敬的距離,走了一會終于小聲猶疑道:“仆有一事不明。”
姜遠(yuǎn)之并未答話,陳玄卻一氣道:“陛下若喜愛這胡餅,大可堂皇采買,或?qū)⒛侵骑灥慕橙苏僦羶?nèi)廷,何必暗遣您這樣的朝廷大員,如此曲折委婉。”
姜遠(yuǎn)之繼續(xù)向前走,陳玄期期艾艾跟在他身后。被他纏得緊,姜遠(yuǎn)之忽然立定道:“那便與你說一件舊事。
陳玄睜大眼睛,姜遠(yuǎn)之道:“景云初,先帝請中書令張貞為高庶人撰名……”
他剛開了個(gè)頭,陳玄即刻接道:“當(dāng)年高淑妃得子,張相是當(dāng)世大儒,先帝請其為愛子取一佳名,張相卻諫言應(yīng)諸子均養(yǎng),不宜有失偏頗。先帝自省,復(fù)不再提此事,卻將此子立為雍王。及至淑妃晉后,高氏一門極貴,雍王驕縱異常,終為大禍。今上將其改姓,廢為庶人……”陳玄發(fā)覺逾矩,頓時(shí)面熱,停下來望他。
姜遠(yuǎn)之不以為忤,只是言辭鋒利指出他的錯(cuò)處:“非先帝殊愛此子,只因母寵而子貴,外戚為禍。”
陳玄認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻又喃喃道:“所以,這事與胡餅有什么關(guān)系?”
姜遠(yuǎn)之望了他片刻,終嘆了口氣,繼而微笑正色道:“其實(shí)并無關(guān)系。”
陳玄此時(shí)才知原來左仆射大人是在作弄自己,卻不能駁他,只能噎著氣跟在他身后。
然而他悶頭走了一會,發(fā)覺周圍景物不對時(shí)抬頭,卻不見身前之人。陳玄頓時(shí)冷汗簌簌而下,找不到路誤了朝罰奉丟官是小事,這禁宮豈允許他亂闖,一步踏錯(cuò),空沒了性命。
此時(shí)冷風(fēng)一吹,他只覺心里涼颼颼,后悔自己太輕率。正當(dāng)他一籌莫展之時(shí),卻見遠(yuǎn)處翹著鴟尾的重檐四阿頂下有個(gè)輕盈的身影。抓救命稻草一般,他一路奔了過去,然后便再移不開眼睛。
她生得極明艷動人,見了他像一只受了驚的鹿,退了一步,向他盈盈一拜,便轉(zhuǎn)身而去。一襲綠帔漫散在風(fēng)里,倒像是洛水畔神妃仙子,只是妙目含情,眸光瀲滟,似有心事。陳玄豈能讓她離去,在她背后拜道:“女郎留步,可否指一條去延華殿的路?”
阿素聞言轉(zhuǎn)身,仔細(xì)打量了他一番,才發(fā)覺竟是位朝臣,今日是大朝,入宮的人多,許是走錯(cuò)了路。她在長秋殿中已困了十五日,一點(diǎn)消息也無,才偷偷到前朝來想碰碰運(yùn)氣,卻沒想到竟遇上了他。
她望著他青色的朝服,想了想道:“已落了三道鼓,現(xiàn)在趕去延華殿也晚了,郎君不如到金水橋下等一等,待散朝與眾人一同出宮去。”
她說得極在理,陳玄松了口氣,又聽美人輕聲細(xì)語道:“郎君且隨我來。”那聲音似撥在他心弦上,竟讓他心下一熱。
陳玄赧然,想他也是青年俊才,豈可對恩人如此不莊重,然而走出兩步,陳玄忽然想起一件事來,這樣的美人,究竟是什么身份?想到此處又是一陣?yán)浜梗欢碎g是前朝,怎會有內(nèi)廷女子,這么想著,又有些放下心來。
美人身姿輕盈在前面引路,穿行于蜿蜒交錯(cuò)的廊廡,巧妙避開宮人內(nèi)侍,陳玄好奇她對這道路之熟悉。似是看出他所想,她開口道:“我打小就生活在這宮里。”陳玄越發(fā)肯定她只是位宮人,心生一陣憐惜,開口道:“你在宮外可還有什么家人,需不需某帶句話去?”
她聞言整個(gè)人一僵,半晌后才聲音極低極低道:“已再沒什么親故了。”陳玄聞言保護(hù)欲頓生,然而不待他說什么,前方已隱隱見到金水橋的影子。
真到金水橋畔,陳玄感激不已,美人卻向他福身道:“郎君勿怪,有一件不情之請。”
陳玄拍著胸膛道:“盡管說來。”
美人楚楚抬頭,似怕又帶著期望道:“郎君可否告知與我,最近外面可有什么大事?”
陳玄心下了然,她定是也聽說那件謀反案,勸她寬心道:“女郎莫怕,在宮中定萬般無虞,逆黨俱已伏法,尸首都已掛上城樓……”