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第二天一大早，哈爾趕到江邊碼頭搭上一條大蓬船。

船上載有不到十位旅客，一老一少兩位船公分別站在船頭船尾搖動(dòng)船槳。雖然是逆水行舟，但天氣晴朗風(fēng)和日麗，大蓬船在船公奮力搖動(dòng)下在遼闊的江面往西航行。

哈爾此時(shí)的心情如同天空一般晴朗，他站在船尾的甲板上觀望大江兩岸流動(dòng)的美景。

離開楚國都城后最初所看到的兩邊江岸是平原或丘陵地帶，地面上散落著大小村莊。但是航行時(shí)間過了午后，江岸兩邊漸漸出現(xiàn)連綿起伏的山峰，而且江面也越來越狹窄。

此時(shí)大篷船上只剩下一半旅客，其他人在途中碼頭下了船。在兩邊高聳入云的陡峭山體的狹縫中穿行，哈爾突然有一種神圣敬畏的感覺。

當(dāng)哈爾向老船公詢問巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)還有多遠(yuǎn)時(shí)，船公笑答：“巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)還有大約二十里，今日日落前可以抵達(dá)。看小客官是遠(yuǎn)道而來，請(qǐng)問去巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)是做酒的生意還是游玩？”

哈爾答道：“我從東方來，聽說巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)出產(chǎn)名酒所以去看看。”

老船公點(diǎn)頭:“是呀，天下聞名的巴鄉(xiāng)清酒產(chǎn)自那里，坐我們船的客人中很多都是去那里做酒的生意或者是呼朋喚友去那里吃喝玩樂一番。不過因?yàn)榍安痪冒蛧鞑康氖駠蛘蹋赃@兩天去西部的船客很少了。”

果然如同船公所說，等到太陽西斜船抵達(dá)巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)時(shí)，船上的乘客只有哈爾一人了。哈爾告別船公在大江北岸的碼頭下了船，然后穿過冷冷靜靜的碼頭孤身一人往江岸不遠(yuǎn)處的巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)走去。

剛走進(jìn)鎮(zhèn)中街道，哈爾立即聞到了空氣中飄蕩的酒香味，他有些疲憊的精神立即振奮起來，饑餓感也同時(shí)涌上心頭。

不過，當(dāng)他踏上用光滑的鵝卵石鋪成的街道時(shí)，發(fā)現(xiàn)街上出人意料的冷落，一條街從頭到尾看不見一個(gè)人影，街道兩旁的店鋪都關(guān)門大吉。

哈爾不禁抬頭望望西邊的天空，太陽尚未落入西邊那些高大的山峰之下。為什么這個(gè)鎮(zhèn)的人這么早都關(guān)門閉戶了呢？哈爾苦思一陣不得其解。

他一邊左顧右盼一邊循著酒香往前走，走到一個(gè)十字街口，他看到一桿紅底黑字的酒字大旗在一個(gè)房頂飄揚(yáng)，旗幟下的大門洞開，濃郁的酒香正是從那個(gè)門洞里飄出來。

哈爾心中一喜，加快腳步走向酒家。邁進(jìn)大門一看，屋內(nèi)沒有掌燈，光線有些昏暗，一大群人正在屋內(nèi)大吃大喝高談闊論。

看見從外走進(jìn)來的哈爾，屋內(nèi)的人立即安靜下來，所有的目光都看向不速之客。哈爾這時(shí)才發(fā)現(xiàn)在座的都是男性老者，他們的裝束同那些樂師很接近。十幾位巴人老者圍坐在由兩張大方桌拼在一起的長方形酒席周圍，桌上擺著幾大盤菜肴和幾壺酒。

一位身材高大的老者站起身走到哈爾跟前非常客氣地說：“先生是遠(yuǎn)道而來吧，如果餓了，請(qǐng)同我等一起用餐，我店里有最好的巴鄉(xiāng)清酒款待先生。”

聽言語，眼前這位老者是這酒家的主人，哈爾禮貌回應(yīng)：“謝謝店主的邀請(qǐng)，我是餓了，我看街上其他店家都關(guān)門了，為什么店主還開門做生意?”

店主嘆口氣：“唉，說來話長，請(qǐng)先生入座，讓我等慢慢道來。”

坐著的老者紛紛起立客氣地給哈爾讓座，哈爾向他們道謝后坐下。店主給哈爾拿來一套干凈的餐具，哈爾鄰座的老者給哈爾倒上一杯酒。酒的顏色和味道讓哈爾立即想起在楚國都城同樂師們一起品嘗的酒。

店主拿起自己的酒杯站起身高興地說：“各位老友，我們先向這位此時(shí)此刻光臨我巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)的客人敬一杯酒！”

眾老者立即響應(yīng)，他們站起身拿起酒杯向哈爾致禮，哈爾拿起酒杯同他們一飲而盡。

眾人落座，店主面色憂慮對(duì)哈爾道：“先生剛才問街上為何人馬稀少店門緊閉，原因是秦國人在三天前對(duì)我巴國發(fā)動(dòng)了突然襲擊。鎮(zhèn)上的年輕人都去了駐守在鎮(zhèn)外的巴王子的兵營當(dāng)兵，王子擔(dān)心秦國騎兵會(huì)偷襲巴鄉(xiāng)鎮(zhèn)燒殺搶掠，號(hào)令女人老人和孩童逃去鄉(xiāng)下躲避，所以現(xiàn)時(shí)鎮(zhèn)上只有我等在座的人留守。”

哈爾聞言十分詫異，“我已經(jīng)聽船公說巴國同西部的蜀國打仗，這么說是秦國趁亂偷襲你們巴國？”

在座一位老者憤然道：“先生有所不知，是秦人先假意幫我巴人同蜀國打仗，就在我巴國兵將同蜀國人在邊境打得難分難解之時(shí)，秦人突然出動(dòng)數(shù)萬精銳騎兵向我巴國發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他們首先將我巴國水軍的戰(zhàn)船全部燒毀，然后一路大軍切斷我巴人主力后撤的退路，另一路直接向我巴國內(nèi)陸發(fā)功進(jìn)攻。因?yàn)榍厝说谋承艞壛x事發(fā)突然，我巴人準(zhǔn)備不足，所以秦人騎兵只用了三天就占領(lǐng)了我巴人大部分城池。”

哈爾很驚訝，看來巴人處境很不妙。他已經(jīng)從地圖上看到在巴國北部有一個(gè)叫做秦國的大國。哈爾心想秦國騎兵要是突然打進(jìn)這個(gè)鎮(zhèn)來怎么辦？

不過，當(dāng)他看到在坐的老者全無懼怕的神情時(shí)他慌亂的心安定下來。轉(zhuǎn)念一想，如果能近距離觀察到地球人類之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，他的考察報(bào)告將會(huì)不同凡響。但是如果今晚住在這里秦國兵果真來偷襲，自己和在座的巴人老者豈不是有性命之虞?

想到這里，他看著店主問：“店主，既然你們王子認(rèn)為有危險(xiǎn)要你們撤離，為什么你們還留在這里呢？”

店主聞言情緒激動(dòng)起來，他慷概激昂地說：“先生有所不知，我和在坐的老友同秦人都有血海深仇，因?yàn)槲覀兊膬鹤佣急磺厝藲⑺懒耍∥覀兞粼谶@里是等著秦人前來送死!”

哈爾的目光越過店主的肩頭看見靠在墻邊的一排原始農(nóng)具之類的鐵器，這些無疑是老者們準(zhǔn)備對(duì)抗敵人的武器。可是這十幾位老者用這些原始武器如何能抵擋敵人騎兵的攻擊呢？

哈爾無不憂慮地說：“各位老先生，我理解你們的心情，但是……”