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“他們不舒服,那大哥的手,祖父的死,我們姚家是不是該去把那個女人從驪山拖回來五馬分尸!”姚鳳晟只要一想到姚鳳清大好前程就毀在了杜玉華手上,還在坊市之中被楊玉華弄得臉面全無,以致氣死了姚太師,他就覺得心頭一把怒火熊熊燃起,“要不是,要不是……”他費盡全身力氣才將那一句話給咽下去,“總之,這筆賬,咱們遲早要跟他算清楚。”
算清楚,等到這天下不再姓宣,也許這筆賬就可以算清楚了。否則,即便是皇上親政,這世上,又哪有將親外甥女殺了給朝臣償命的道理。
何況,祖父真的是因大哥的手受了傷才氣急攻心而死的么?
想到姚太師臨死前的種種舉動還有說的那些話,姚清詞心中蒙上的那層厚厚陰影終究難以散去。
姚鳳晟叫囂了半天,姚清詞也任憑他吵。橫豎他不是杜玉樓的對手,姚鳳晟雖說沖動了些卻很有自知之明,也堅持所謂的俠義之風。偷襲以多勝少這種事姚鳳晟是絕不會做的。打不過杜玉樓,姚鳳晟只會在家苦苦練功。至于杜玉華,還在驪山,就算回京,依照情形必然會被壽章長公主與太后嚴密的保護起來,姚鳳晟到時候說不定連杜玉環身邊都靠不近,姚清詞一點都不擔心。
上過藥后,姚鳳晟干脆就在這邊吃飯,他埋怨道:“我不想回去,一回去,端芷院那女人就要叫下人來讓我去用飯,還看弟弟,她……”見到一旁淡然坐著的姚清詞,姚鳳晟好歹將話咽了回去。
姚清詞就跟沒聽到自己的胞兄說的一樣,她很細心熟練的吩咐劉栓家的今天要叫廚房做些什么菜送上來,以此避免刺激姚鳳晟的傷口。
用過午飯,姚清詞才將釀酒的事情告訴了姚鳳晟。
有姚鳳清在,姚鳳晟手里一貫沒有缺過銀子,等聽姚清詞說都要將生母的陪嫁拿出來釀酒掙銀子時,他有些傻了。
“怎么,怎么會沒銀子了。”
姚清詞橫了他一眼,“家里上上下下這么多人要吃要喝。要買字畫,要買美婢,要買歌姬,要撐臉面。以前家里大半進項都是靠宮里賜給祖父的皇莊,祖父去了,皇莊早就被少府寺給收了回去。祖父以前又只許家里人買莊子買地不許做營生,祖父在還能有賞賜下來,祖父的門生們也會時不時孝敬些。如今祖父都不在了,宮里賞賜誰,門生們孝敬誰。家里花的銀子沒見少,掙的銀子沒見多,自然就會有虧空。”
“那,那……”姚鳳晟那了半天想不出一個合適的法子,最后怏怏道:“四哥覺得,咱們如今就靠了李廷恩,只怕你往后嫁到李家去直不起腰。”
大大咧咧的四哥還能想到這一層,姚清詞就覺得她苦心在后院里與端芷院還有大太太這些長輩斗過來斗過去甚至在李廷恩面前擺機鋒都值得了。
她笑著安慰姚鳳晟,“四哥你擔心什么,這門親事是長輩定的,李公子是尊師重道的人,無論如何不會怠慢我。再說這門營生,李家也能從中賺些銀子,又不是咱們白叫他送銀子過來使。京里多少姻親故交互相拉拔,都是該有的意思。”
姚鳳晟對這些彎彎繞也不懂,姚清詞這樣說,他想了想也覺得沒什么不對,很快就把事情丟到了腦后。
只是第二天一大早,他打聽到李廷恩休值后,還是跑去李家找了李廷恩,結果李廷恩不在家,倒是讓他碰上了為織云錦的事情一直在李家等消息的朱瑞成。
朱瑞成得知是李廷恩以后的內兄來訪,十分熱忱,主動提出要幫忙招待。
李廷恩四個姐夫,朱瑞成算是李廷恩比較看重親近的一個,從平也很放心,還給兩人備了一桌酒菜。只是朱瑞成看著姚鳳晟烏青著眼眶,一邊吃菜一邊呲牙抽氣的模樣,不知為何,筷子上送到嘴里的食物都覺得不香了。
此時的李廷恩,卻恭敬的站在一家毫不起眼的茶樓中聽人說話。
“李廷恩。”昭帝一身便服,一手搭在欄桿上,半倚在柱子上望著外面波光粼粼的水面,聲調有些沙啞的問,“朕聽說你早年在河南道,曾與道士結交過?”
李廷恩今日本是打算出門去果毅侯府打聽些武將的事情,他在兵部的折子上發現一點蛛絲馬跡。誰知在路上就被人攔下呆到了春安坊中這座小茶樓。他早就看出攔路的人身上掛著宮中侍衛的腰牌。可他最開始猜測以為的是要找自己的人是宮中的太監,或是少府那邊的人。誰知竟會是昭帝本人。
不過面對從他一進門開始就沒有抬頭的昭帝,李廷恩打起了十二萬分的精神。此時聽昭帝問起道士的事情,李廷恩也并沒有隱瞞,“回皇上的話,微臣自小對道學之事有些興趣,不過閑暇時候聊做雜學之術罷了。”
在大燕,信佛的人居多,信道的人雖少卻也并不是沒有。在這個宣揚皇帝是上天之子,強調舉頭三尺有神明的時空,李廷恩一點都不擔心自己與道士相交會對自己的仕途有任何妨礙。
果然昭帝聽李廷恩親口承認之后,臉上并沒有動怒的神色。相反,他扭頭很認真的看著李廷恩道:“你認識的道士中,可有能招魂之人?”
招魂?
感覺到昭帝語調中那種掩都掩不住的寂寥,李廷恩心中一動,躬身道:“回皇上的話,此乃神仙之術,修道修道,若能得道便不會再在人世中,若未得道,自然也不會神仙術法,故而有生死之別一言。”
“生死之別。”昭帝默默將這話含在唇齒間咀嚼了兩遍,忽然就笑了,“言之有理,言之有理。既已是生死之別,自然今生無再見之日了。”他臉上落寞蕭瑟之色剎那一收,站起身坐到了桌前,冷冷道:“朕聽說你找人打聽過洛水宋氏的事情。”
昭帝前言不搭后語的問話方式讓李廷恩完全無跡可尋,他只得坦然的道了一聲是。
“微臣家中有一嫡親的姑姑,早年遠嫁,微臣中舉游學歸家時方才將人找回。姑姑出嫁后,在外生存艱難,迫于無奈將膝下兩個女兒賣給了過路的官家。姑姑將兩位表姐賣出去時打聽過對方的名諱,得知是出自洛水宋氏。如今姑姑生活安定,便思將兩位表姐贖回家中。也是因此,微臣才會著意去打聽洛水宋氏的事情。”
聽見李廷恩的解釋,昭帝挑了挑眉。
茹卿出自洛水宋氏的事情,除了太后,就是宣麗質與杜玉樓清楚。宣麗質與太后是做賊心虛,害死了宋玉梳后見到一點與之相似的人都要去查證,茹卿正是因此露了身份。至于杜玉樓,那是自己這個天子有意讓他去查的,為的是要他明白一個道理——自己與宣麗質之間姐弟之情早已無存,誠侯府上上下下絕不要妄想在投靠太后之后還能在將來憑著這一點來讓自己寬恕罪過。
原本自己得知李廷恩在兵部任職之后暗中翻閱洛水宋氏早年的卷宗是從石定生那里得知了消息有意追尋源頭。誰知竟是誤打誤撞。
兩個表姐被賣到了宋氏。可真是巧,不過巧的極好。也許這便是天意,天意要自己借李廷恩這把刀來在宣麗質身上劃開第一條深可見肉的傷口!
眼角余光掃到昭帝落在自己身上意味不明的笑容,李廷恩壓下心底的疑惑,穩了穩心神。
“李愛卿,在兵部這些時日如何?”
李廷恩沒有絲毫猶豫的道:“皇上厚恩,微臣必不負。”
真是有意思,自己問他在兵部如何,他說不負皇恩。
昭帝牽了牽唇角,淡淡道:“拔擢你的是母后,朕如今,尚未親政。”
“皇上乃是天子,萬臣之主,微臣要謝皇恩,自然該謝天子。”李廷恩原本并不想此時就攙和進去王太后與昭帝的朝廷斗爭之中。不過在所有人眼中,他已經站到了王太后的對面。再說所有人都清楚,王太后是座冰山。
即便此時站到明確站到昭帝一邊,會受許多打壓,李廷恩面對昭帝,也只能早日做出一個選擇了。
昭帝聽見李廷恩的回答,笑了笑,溫聲道:“李愛卿如此忠心,不知可愿為朕做一件事。”
李廷恩回答的很快,“請皇上吩咐。”
“好。”似乎很欣賞李廷恩的態度,昭帝也沒有拖泥帶水,他抬了抬手,從彎腰的太監手中接過一份厚厚的卷宗放到桌子上,推到李廷恩眼皮底下,“元慶元年,太后以侵吞軍餉之名將戶部尚書宋林生打入天牢,令三司會審。半個月后,宜州,平州,開州數地衛所兵士因軍餉之事沖擊官府,一日之間,致五位刺史死在衛所兵士刀口之下。侍御史熊臨彈劾宋林生與兵部侍郎宋安民,尚書省左仆射宋德康等數人一起貪污軍械制造五十萬兩白銀并侵吞二百萬兩北疆軍餉。宋林生一案被三司在七日內審清定罪。太后下旨,宋林生三族之內,男丁盡誅,除外嫁女,女子一概充為官奴洛水宋氏,自此在大燕消失。”
李廷恩在昭帝說話時,敏銳的察覺昭帝放在桌子上的手輕輕的顫了兩下。
“李愛卿,朕要你查清當年宋氏一案是否屬實。”昭帝目色冰涼的落在了李廷恩臉上。
李廷恩沒有被昭帝眼中的冷意嚇到,他看了看桌上的卷宗,大膽的問了昭帝一句話,“皇上,微臣若查證宋氏含冤,皇上是否要為宋氏翻案?”
昭帝極其意外的望著李廷恩。
這句話里的意思太多了,也問的太大膽了,昭帝沒有想到,一直謹慎小心的李廷恩竟然會這樣直接的問出這么一句話。
面對李廷恩不閃不避的眼神,片刻后,昭帝緩緩笑了,“你若能證明宋氏的冤屈,朕就能為宋氏伸冤!”