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石重貴在眾將簇擁之下登上望敵樓，極目遠眺，大雨過后萬里無云，風還是很大，慘白的太陽光居然耀眼生花，使他不得不將右手遮在額上，搭個涼棚，方能睜大雙眼。按照偵騎的情報，契丹騎兵離此已經不過二十里。

除了擴大寨柵，劉五劉六還趁著大雨，沿軍寨周圍挖了一條足有八尺來深的壕溝，里面積滿了雨水，已經是三月初一了，春天的氣息在空氣中若隱若現。軍寨正北方的兩翼，按照藥元福的建議，還延長了近一里的兩條壕溝，作為正面步兵軍陣的掩護，不過由于天氣突然轉睛，契丹人來得太快，沒能來得及完工。

遠處地平線上出現了一條黑線，大地微微震動，契丹人來了！

按照部署，藥元福率副將慕容鄴守右翼，折從遠率王全斌守左翼，石重貴率眾將自守中軍，高行周率主力騎兵為預備，符彥卿率兩萬反正的侍衛親軍守城內，作為名義上的友軍，石重貴不忘派人去告訴景延廣一聲，契丹人來了，起床吧！城內共有十幾萬兵力，卻是兄弟鬩墻，不能同心對敵，令人扼腕。

最先出現的是契丹輕騎，近萬騎兵排著松散的陣形隆隆而來，由于十幾天的大雨，土地早就泡得松軟稀爛，雨停之后就只裹著一層薄薄的泥殼子，馬蹄一踩就爛，踢蹶之下，泥團污水四處飛濺，騎兵陣線之下黃浪翻涌，人馬身上都是骯臟不已。

由于天氣的惡劣以及藥元福往死里操練，雖然倚靠澶州這樣的大城，藥物和大夫都很充足，御寒措施也很到位，還是有近三千名民軍到現在還倒在病床上，石重貴只著著劉五劉六和軍官們將剩余的一萬二千名民軍整成三隊，每隊四千人，現下第一隊就在咚咚戰鼓催促指揮之下，持長槊長盾，倚了兩翼壕溝，排成密密麻麻的八層步兵槊陣，遠遠望去就是黑沉沉的盾陣和亮閃閃的槊尖，儼然是戰云密布，殺氣騰騰。寨門上敵樓督戰的石重貴卻看得清清楚楚，民軍士兵小腿都淹沒有泥水里，大腿卻在瑟瑟發抖。身后高高的城頭上，桑維翰派來督戰的范質很盡心盡力地張望，反正誰不出力，他就向桑維翰告刁狀，誰就沒糧草供給，家人錢財就堪憂。

離敵陣約一里多遠，耶律德光瞇著眼睛觀察了好一陣子，前方輕騎只是在對方一百步外耀武揚威，晉軍倒是挺沉得住氣，射程遠達三百七十步的伏遠弩沒有動靜。耶律德光當然不知道，石重貴是有苦說不出，手頭的弩和弩矢都不多，景延廣又不可能支援，只能用于對付最難纏的鐵鷂。

正面的盾陣看起來威風凜凜，似乎不太好惹，而晉軍東面騎兵少，步兵多，陣形比正面薄，倒是可以一試。契丹長笳吹響，號旗搖動，三千輕騎脫離大陣，風馳電掣般地攻向藥元福的軍陣。

藥元福雙目圓睜有如銅鈴，目光如電，死死地盯著契丹騎陣越來越近，根據多年作戰經驗，契丹軍使用燕北膠弓，堅勁不易折，以優質牛，馬筋為弦，天氣睛好干燥時，騎馬射箭幾達七十步之遙，遠優于中原長弓-----這已經是中原步卒原地步射的最大射程了，但是大雨連綿十余日，剛剛放睛就急不可待地殺到澶州來決戰，不但人困馬乏，而且一直在濕淋淋的野外，牛馬筋遇潮便失韌性，射程大減，更甚者還有拉不開弓的。相形之下，一直龜縮在營寨城池的晉軍養護弓箭的條件就要方便得多，為了保持弓箭干燥，許多老將甚至不惜派兵強行征用澶州百姓家中的干柴和木器來防潮。

“九十步，八十步。。。。。。。”藥元福暗暗計算，額上沁出汗珠，轉眼又被大風吹干，兩名親兵持了圓形騎盾立在兩旁，以防萬一。他舉起右手，部下親兵向后喝道：“上弦！”從深州帶過來的近千精銳弓兵在長盾陣后排得整整齊齊，在指揮使，隊正的喝令下彎弓搭箭，隊列中無人喧嘩，只有弓弦拉滿時令人心里發毛的“吱吱”聲和軍士有節奏的大口吸氣，舉弓朝天，屏住呼吸。

七十步！契丹人已經在馬上彎弓，但沒有發箭！果然不出所料，他們自知受潮的燕北膠弓已不能達到平時的射程和準頭，只得靠近了再發箭，不然只是白費力氣和箭矢。

不能再等了！“放！”藥元福厲喝一聲，右手往下一劈。

“放箭！“幾名親兵幾乎同時厲喝，滿面通紅，快要憋不住氣的弓兵終于等到了口令，吐氣開聲，齊齊大喝一聲，弓弦“崩崩”作響，近千支利箭如同一烏云一樣躍出軍陣，在慘白的太陽下箭簇寒光閃閃。

措不及防的契丹輕騎頓時被射翻了數百人，慘叫著墜落塵埃，被后繼同伴密集如雨的馬蹄踏為肉泥，不少契丹騎兵嚇得手中一松，弓弦垂下，利箭軟綿綿地斜斜飛出，毫無殺傷力道。

折從遠喝道：“開路！”一陣長盾長槊碰擊之聲響起，軍陣正面讓開一條一丈的道路，藥元福摘下馬鞍上的鐵撾，揮舞著一馬當先沖出軍陣，白須飄飄，神威凜凜，身后數百名騎兵大聲呼喝，緊緊跟隨而出，副將慕容鄴不敢怠慢，率五百名騎兵隔了約三十步跟出。

眼見晉軍居然主動出擊，須臾就到眼前，大出意料的契丹騎兵連忙撤下長箭，卻舍不得放棄心愛的燕北膠弓，急急收還皮袋之中，這時又是一波晉軍箭雨襲到，進退兩難的契丹軍頓時大亂，藥元福第一個闖入契丹騎陣，手起撾落，將一名剛剛收起膠弓的契丹兵打得腦漿迸裂，倒撞馬下！