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西華門外,太液池西南。
十幾輛大車在大道上來回運送著木頭,幾十個大漢在工地上搬運著剛加工好的房梁,數百個工匠在已經搭好的屋架上鋪磚陳瓦,許多房屋已經初見雛形。
“劉公公,你這事辦的不錯。看樣子再過些日子就能完工,屆時,朕就能離開紫禁城那個無聊的地方了。”
一個十五六歲的少年,老氣橫秋的背著手站在劉瑾的身前,看著快要建好的房屋,眼中閃爍著精光。
“皇上,前日我在房山捕獲了幾只野生豹子,可好玩啦。皇上不是喜愛猛獸嘛,不如就養在此處怎么樣?
木天凌看著背對自己觀賞著新房的小屁孩,冷笑幾聲。正德初年,我就是你爸爸。
“不錯不錯,劉公公有心了,這兒以后就叫做豹房吧!”
朱厚照同學想著馬上就能離開封閉式全日制學校,心里樂開了花。現在他還年輕,心里想的什么,全都寫在臉上。
“皇上,老臣有一事啟奏!”木天凌見朱厚照心情大好,走到他面前,拱手說道。
“何事?”
“皇上命我總督京師團營,我不敢怠慢,在軍營中巡視過幾日。哪知竟發現京師團營武備松弛,軍械多已老舊。各營皆不滿員,吃空餉者竟然有一大半。士卒老弱不堪為用,若是再有昔日邊禍,何以拱衛京師?老臣墾請皇上讓我重新組建三大營!為皇上,為大明打造一只鐵軍。”
正德聽后臉上一喜,他自小仰慕成祖朱棣,渴望也能如他一般五征蒙古,追亡逐北,立下不世之功。
只是他的太爺爺明英宗朱祁鎮把本錢敗了個精光,京師的衛戍部隊不給力,讓朱厚照同志實在是有心無力啊。
現在劉瑾主動出來說要重組三大營,直接迎合了他的心意。
他當下拍板道:“唔,這件事一定要辦好,就勞煩劉公公了!”
“皇上,招兵買馬需要錢啊!還請皇上撥款,支持老臣。”
“多少錢?”
一說到錢,正德的臉色就不太好看了。
“初步預計需要五十萬兩,這只是擴充兵員所需的餉銀,后面的軍械,糧草,馬匹以及訓練的費用還需另算。皇上,你一定會鼎力支持我的吧?”
木天凌瞪大著老眼,緊盯著朱厚照面上的表情,準備隨時見機行事。
“劉公公,你也不是不知道。咱們建這豹房剛剛花了24萬兩銀子,內閣里對這事可是非常不滿,李東陽一直揪著不放。你現在又開口要50萬兩銀子,朝堂上的那些老頑固,絕對不肯出錢。朕也很頭疼啊!”朱厚照臉色難看的唏噓半天。
“國庫動不了,那內帑呢?”木天凌眼巴巴的瞅著正德問道。
只要這五十萬兩一到手,說不定自己的支線任務就完成了,那還費個什么勁兒啊。
“劉公公,你也是宮里出去的老人。朕這點兒家底,你難道不清楚?內帑的銀子,養宮里的太監宮女都夠嗆。現在御膳監都敢明目張膽的哭窮,克扣朕的伙食,朕實在是沒錢了。”
朱厚照朝木天凌兩手一攤,要錢沒有!
“真是個窮鬼!看來正德是指望不上了,只能想別的路子了。”
木天凌心里面鄙視了朱厚照一番,然后低頭拜道:“皇上乃一國之君,豈可被銀錢阿堵之物所困。乞請皇上賜我收稅的權利,老臣為皇上置辦些皇莊,再設礦監。罵名推到老臣身上即可,左右不能讓皇上瘦了委屈!”
真是個好人吶!朱正德看著大義凜然的木天凌,眼睛里滲出了感動的淚水!
朱厚照握著木天凌的雙手,激動地說道:“劉公公!你這么為朕著想,真是個大忠臣,比朝堂上那些腐臭酸儒強了何止百倍!朕就賜你收稅之權,準你在重組三大營期間便宜行事,一定要把朕的御林軍建成!”
“是,我定不辜負皇上的期望!”
……
木天凌得了正德的口諭,心里笑的樂開了花。都說萬事開頭難,但有了圣旨,就等于有了大義,招兵買馬還不是輕輕松松?
辭別了正德,他帶著自己的狗腿子,騎馬從西華門的太液池離開,準備回府籌備大計。
“哥哥!”
劉沬一身勁裝打扮,騎著一匹黃馬,在劉府門口已經等候他多時了,見木天凌回來,便一夾馬腹,沖到他近前。