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翌日上午,洛蘭妮雅依約來到昨天和神威說好的地點時,他正一副百無聊賴的神情,拋起果盤中的數(shù)粒葡萄,再手握一旁固定果盤裝飾的細(xì)長竹簽,將那些下落中的葡萄逐一串住,然后才把手里那糖葫蘆似的果串送進嘴里——從茶幾上被隨手棄置的竹簽數(shù)量來看,對方顯然已在城堡二層的這間會客廳中等候多時了。
“嗨~日安呀,小公主,昨晚睡得可好?要不要先來吃點水果提提神?”神威一見到她,便停下了去取竹簽的動作,笑瞇瞇地向她揮手招呼道。
“唔哈……”在開口回答之前,洛蘭妮雅實在沒忍住打了個哈欠,這才揉著隱隱有些酸痛的肩膀瞪了他一眼,隨即垮下臉來,“你還有臉問我這個!昨天來回逛到那么晚,走了那么多路讓我累到不行也就算了!可你知不知道人家昨天回去在床上癱了半天都沒睡著!就因為,就因為……嗚,這樣的根本就沒玩盡興嘛!”
真是的!到底為什么會這么累啊!前一天可還附帶了某項激烈運動都沒這么讓她疲憊的啊!
洛蘭妮雅越想越委屈,心里覺得自己好不容易能出門玩一玩,總嫌時間過得太快,直到晚上回去了,腦袋里都還轱轆轱轆地回放著白天被帶著盡情觀光游玩的場景。結(jié)果就是明明身體已經(jīng)筋疲力竭地在床鋪上放松躺平了,卻還是精神振奮地?zé)o法入睡……與以往不同,這一回的失眠完全可以說是另一種意義上的輾轉(zhuǎn)難眠了。
“睡不著覺也能怨我?小公主你這也太過分了吧!”神威聞言,頓時無辜之至地舉起雙手為自己伸冤道,“我明明只是負(fù)責(zé)給小公主帶路和提建議的,要體驗?zāi)切┢矫駣蕵返目墒切」髂阕约喊桑浚“▋ξ锟臻g都已經(jīng)塞滿了,卻還硬要買下服裝店那些普通城鎮(zhèn)女孩的衣服的,又是哪位啊?好心幫某個小沒良心的提回戰(zhàn)利品,第二天卻又她反過來埋怨……我這過得也太難了吧?”
“這……這……”洛蘭妮雅被他說得小臉一紅,頓時回想起了自昨日與湖之騎士分開后,她一開始還冷臉嫌棄神威的自來熟,嘴里說著“我們很熟嗎?”,同時揮手拍開這人搭在自己肩膀上的爪子,結(jié)果沒過多久就……
真香。
自稱已經(jīng)徹底調(diào)查過卡美洛城的神威向?qū)Ч辉谶@方面下了功夫,尤其是對城內(nèi)哪家特色美食店最受民眾歡迎、哪邊的寵物店偶爾會進些品種奇特的新貨,諸如此類吃喝玩樂的訊息幾乎了如指掌,幾句花言巧語把沒見過世面的小姑娘騙去那些熱鬧的地方一轉(zhuǎn),頓時就讓她把原先的冒險協(xié)會和法師同盟觀光計劃忘去了九霄云外。
“好啦好啦,喜歡民間娛樂也沒什么丟人的啊,別這么害臊嘛~”神威笑著寬慰少女,卻不知最令她沮喪的其實還是另一件事。
時隔多年,才終于再次被人以平等的方式相待,習(xí)慣了特權(quán)待遇的洛蘭妮雅本該是要斥責(zé)他這種尊卑不分的無禮態(tài)度的,更別提這人還曾經(jīng)用殺氣嚇唬過她,叫她一直提著心警惕地和他保持距離。
可……她卻在青年輕快自然的笑臉前,不知不覺把身份地位這些身外之事忘了個一干二凈,就像是回到過去……和友人對等地交談、相處時的感覺一樣。當(dāng)然,即便是如同友人般的相處方式,他們也會有意見不一的時候,同樣也會發(fā)生爭論,只是這種過于久違的經(jīng)歷于洛蘭妮雅而言,幾乎可以說是恍若新生一樣的體驗了。
當(dāng)天回去后,她也曾鉆進被窩里獨自思索過,自己這十余年來習(xí)慣了把周圍的人分成三類、并加以區(qū)別對待的做法到底是對是錯?——撇開那一類身份高貴到無法忽略,需要她努力示好的對象不談,那些象征了她憧憬的自由的騎士、勇者、法師,活躍在各個故事里的職業(yè)冒險者,以及各種在原先世界不可能見到的奇幻種族生物……即便只是想象,都能令她充滿活力和對未來的希望,實際遇到的時候更是有種見到偶像似的振奮情緒。
但若要提起最后的一類人……被她習(xí)慣性忽略,當(dāng)做游戲NPC、工具人的下仆侍從們,她的態(tài)度可算不上好。
只不過,不知是不是離開了哈里斯王宮的緣故,她似乎在各方各面都有了些說不清的變化——第一次記住了服侍自己的侍女的名字,第一次出門,第一次和身份曾是兄長侍衛(wèi)的人像是朋友似的笑鬧游玩了一場……
到底是她變了,還是她本來就不適合那種高貴的、令她束手束腳的王室格調(diào),洛蘭妮雅搞不明白。
“喂喂,小公主?嗨?有在聽我說話嗎?”
洛蘭妮雅被青年揮到眼前的手喚回神來,抬起眼睛,長長的睫羽撲扇了幾下看向他。
“我在聽啊,你繼續(xù)。”
“我繼續(xù)什么繼續(xù)!”神威一看她試圖裝腔作勢、蒙混過關(guān)的樣子就知道這小姑娘又沒認(rèn)真聽了,不由深感無奈地一拍額頭,“這不是快到斗技場規(guī)定好的時間了,我才問的您要不要現(xiàn)在出門么。”
“啊,對……到時間了,出門……”
與此同時,一墻之隔的門外。
全副武裝的見習(xí)騎士站在刻有雕花的紅杉木門前,聽著房間里隱隱傳來的對話人聲,幾次想要抬起顫抖的手去觸碰門把,卻始終抬不起那雙仿佛有千斤重的鐵腕。走廊上偶爾有一些侍女經(jīng)過,都忍不住向這個仿佛在門口罰站的騎士投來了數(shù)回好奇的視線。
加雷斯,你可以的。
見習(xí)騎士的少年默念著給自己打氣的話語,腦海中不斷地回放著昨日、被敬仰已久的偉大騎士親自找上門時的場景,借著持續(xù)至今的振奮感來鼓舞自己——
啊啊,蘭斯洛特大人竟然會親自拜托任務(wù)給一介小小的見習(xí)騎士,還寄予了那般厚望……別說是王后陛下的臨時近衛(wèi)了,哪怕說讓他趕往前線的騎士團,他也會全力以赴地完成蘭斯洛特大人給予的使命!
胸腔中沸騰著的熱血與對崇拜者的敬仰之情融至一處,加雷斯也終于是做好了面對挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。他深吸了一口氣,正準(zhǔn)備敲門進房的那一刻,眼前關(guān)得嚴(yán)實的紅杉木門突然開了,一個黑發(fā)黑眼、長相清雋的青年雙手抱胸,居高臨下地看著矮了他近兩個頭的自己。
“哎呀,誰家的孩子迷路到這里來了?偷聽大人們講話可是不好的噢,快快,快哪來的回哪去!”
加雷斯正要開口反駁,抬頭抬到半途,突然見到這個陌生男人的身后探出了張有幾分眼熟的俏臉,一雙清澈水亮的明眸正好對上他的雙眼,然后忽閃著眨了幾下。
加雷斯忽然就滿臉通紅地后退了半步,話語也好像卡在了喉嚨里,再也吐不出半個字眼。
“等一下,神威。這孩子該不會就是……昨天蘭斯洛特提過的那個吧?”
洛蘭妮雅倒是沒留意到見習(xí)騎士頭盔底下驟然升溫的臉孔,依稀記起昨日在斗技場的售票處,蘭斯洛特出人意料地買了兩張鄰近她座位的入場券,然后表示這張門票會交由安排給她的臨時近衛(wèi)。
其實,要不是蘭斯洛特忽然提起安排近衛(wèi)這件事,洛蘭妮雅都快把這一茬忘得差不多了,更別提考慮近衛(wèi)的人選。再說,她根本就連自己能選誰都不知道,難不成真的要從她叫得出名字的圓桌騎士開始挑起?……她倒是敢挑,但也要看人家樂不樂意干吧?
于是……這位就是蘭斯洛特安排給她的臨時近衛(wèi)?可如果只安排了一人的話,他又為什么要刻意購買另一張門票呢?
感到疑惑的洛蘭妮雅從神威身后走出,上下打量著眼前和她差不多高的騎士少年,還沒來得及說什么呢,就見對方忽然一下子挺直了身板,立起手中的長槍向她行了個禮。
“王后陛下!初次見面,我叫加雷斯,是奉蘭斯洛特大人之令、擔(dān)任您臨時近衛(wèi)騎士一職的見習(xí)騎士!雖然只是見習(xí),但過了明年的成年儀式,我就有信心能夠取得正式騎士的職業(yè)認(rèn)可!所以還請您不要把我當(dāng)成小孩子對待!”
聞言,神威忍不住吹了個口哨:“哦嚯?看來這孩子很有自信嘛,正式騎士的職業(yè)試煉可是難度很高的喔。”
“加雷斯,加雷斯啊……”少年不去回應(yīng)這個男人的挑釁,神經(jīng)緊繃地盯住眼前少女一張一合、反復(fù)念了幾遍自己名字的粉嫩唇瓣,小心翼翼地呼吸著,借此調(diào)整頻率過快的心跳,然后在她說出口的下句話語中驀地跳漏了一拍,“啊,對了,你該不會就是高文卿的弟弟吧?”
“……是,高文爵士是我的兄長,我們兄弟都是侍奉于國王陛下與您的騎士。那個,該不會是哥……不是,莫非兄長大人和您說起過我的名字?”加雷斯努力保持平穩(wěn)的語調(diào),盡量挑選著得體的措辭回道。
……好像沒有,她會知道加雷斯靠的全是她自帶的知識庫來著。洛蘭妮雅只尷尬了一瞬,便坦然地微笑著把問題糊弄了過去,隨即開口提議出發(fā)前往斗技場。
神威沒有意見,加雷斯對此更是求之不得,趕忙在少女出門時站到了她身后一米半左右的隨從站位處,同時大大地松了口氣。
略微冷靜下來一些后,加雷斯這才分出神來注意到了這位王國女主人的打扮,頓時頭盔下的表情變得精彩起來。
“那、那個,王后陛下……您這一身是……?”
“嗯?我這樣穿會很奇怪嗎?可神威說這就是平民女孩會有的打扮啊。”洛蘭妮雅伸手扶了扶搭在肩膀上的長長發(fā)辮,心說這身普通的村姑打扮土歸土,但要細(xì)看的話明明也不差啊,“要不然我再換回昨天那一套……”
“別!算我求您,可別換回去了!那一身黑漆漆的多沒情調(diào)啊,女孩子就該穿得像女孩子一點嘛!再說,小公主你難道忘了昨天一路被店家無視的凄慘境遇嗎?”神威連忙勸阻她道。
“凄慘……應(yīng)該也還談不上吧?”雖然走到哪都被當(dāng)透明人的感覺很新鮮就是了。洛蘭妮雅想到這里搖了搖頭,打消了回去換一身裝備的念頭,然后復(fù)而轉(zhuǎn)向身后的見習(xí)騎士,“好吧,如你所見,我的外出都是便裝行動的,所以那句‘王后陛下’,可不可以換成一個正常點的、不會嚇著旁人的稱呼呢?”
加雷斯頓時有些懵逼:“換、換一個?可,可我不知道……”
“欸,不知道啊?”
聞言,洛蘭妮雅不禁停下了腳步,好在身后那個傻愣愣的小騎士反應(yīng)倒也不算慢,及時收了步子,沒有一頭撞上前方的嬌貴少女釀成慘劇。
“你今年多大了,十五嗎?”洛蘭妮雅回憶起少年之前的自我介紹,向他確認(rèn)道。
“……是,是的,等到了明年,我就可以參加正式騎士的職業(yè)評定了。”加雷斯沒懂她這么問自己的意圖,心中不免有些忐忑,“很、很抱歉我目前只是個不值一提的見習(xí)騎士,可對您的護衛(wèi)工作,我一定會拿出十二分的努力——”
“這么說來,你比我小對吧?”洛蘭妮雅打斷了小騎士表述忠誠的承諾,繼續(xù)問他。
“呃,這個……”王后陛下的婚禮似乎是在她成年儀式后舉辦的,所以……“是、是這樣沒錯……應(yīng)該。”
“那事情就簡單多啦。”洛蘭妮雅最后一揮手,敲定結(jié)論道,“你可以叫我姐姐嘛。”
小加雷斯到底是年紀(jì)太小、道行不夠,完全敵不過某位興頭上來的王后陛下和另一個看熱鬧不嫌事大的好事者,沒過多久就被說服著取下頭盔、小臉紅紅地叫了聲姐姐,全然忘了眼前的少女論輩分還要比自己大上一輪的事實。
“呀,果然是高文卿的兄弟,長得好可愛啊!”看著少年稚氣未脫、清秀漂亮的臉蛋,洛蘭妮雅不負(fù)責(zé)任地贊美了一句,隨后便帶著兩人往斗技場的方向趕了過去,全然沒有留意到自己的臨時近衛(wèi)一路上都是副眼神飄忽、神不守舍的模樣,直至過了人潮涌動的斗技場入口、來到觀眾席尋找座位的時候才恢復(fù)了正常的語言能力。
加雷斯拿著印有座位號的門票,找到他們一行的坐席位置后,剛轉(zhuǎn)頭打算把人喊來,一聲姐姐的發(fā)音還沒從喉嚨中擠出,便被無意間看到的一個熟悉人影驚嚇回了腹中。
“哥哥……?你怎么會在這里?!”而且為什么哥哥會坐在他們的三個座位后面那一排啊?
“加雷斯?啊,蘭斯說的臨時護衛(wèi)原來是你啊,難怪今天明明是休假卻起得比平時要訓(xùn)練的日子還早。”即便一身便裝私服,看上去也奕奕有神的騎士高文笑著和弟弟打了個招呼,“至于我在這里的原因么……在吾友蘭斯重要的決斗日,我怎能不來觀戰(zhàn)為他打氣呢。”
“說得也是……畢竟蘭斯洛特大人是哥哥重要的友人嘛。”加雷斯點了點頭,正要告知自家兄長有關(guān)王后的事,就見他噌得一下從座位上站起,笑容燦爛地往自己身后的方向走去。
“格溫娜薇雅小姐?哎呀,能見到您真是太好了。僅僅一日不見,在下就對您甚是想念,不知您昨天過得可好?在下可是一想到那個欠著還沒講完的故事,就心中惶惶不安呢。”
“謝、謝謝關(guān)心?”洛蘭妮雅被突然出現(xiàn)在自己面前的騎士打了個措手不及,暈乎乎地回了一句才想起自己現(xiàn)在的打扮,頓時表情尷尬起來,“啊,那個……不是,前天的事……你果然是認(rèn)出我來了吧……”
“您在說什么呢,格溫娜薇雅小姐。”高文滿臉正直,一副我聽不懂你在說什么的正派模樣,開始睜眼說瞎話,“什么認(rèn)不認(rèn)出的,比試可是快要開始了啊,您不打算坐下觀看嗎?”
“咦,快開始了嗎?這么早!”洛蘭妮雅一下子就被轉(zhuǎn)移了注意力,琢磨著自己出門也就九點左右,斗技場這邊昨天可是說要在接近中午的時候才會正式舉行兩名騎士的決斗的啊。