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他看著我片刻，點點頭。

當晚，我們在亞瑟的無門書房里與艾羅相見。端莊打扮的大表哥。臉上掛著教科書般標準的微笑。分別用過于謙恭和過于客氣的態度向亞瑟和我倆行禮問候。

亞瑟直截了當地開口：“我知道你對這個世界有疑問，也許不該再回避這件事了。告訴我，你是怎么發現問題的。”

艾羅眼中微光一閃，迅速笑著瞇成彎線。開始裝傻：“祖父大人。您在說什么？‘對這個世界有疑問’？艾羅可是一點兒也不明白。”

“不許對我撒謊。”亞瑟冷冷道，“否則你將失去這個機會。”

艾羅臉上的笑容漸漸凝固，看了看我們。換了正常的語調說：“我是不死之身。”

我們瞬間明白了。

“前年夏天，我向西到了大陸之極的禁區，魯莽地進了一片魔沼，被它吞噬。我以為我死定了，可是當我醒來，卻發現自己毫發未損，躺在魔法森林的邊緣。”艾羅平靜道，“當時，我以為是魔沼的力量讓我分不清虛實；但是9個多月前，在冰原的一座魔法火山里，類似的事再次發生。然后我又試了幾次。”

“除了你自己，你還在誰身上試過？”

“我的‘研究’才剛剛開始，哪兒敢在別人身上試呢。”他笑瞇瞇地說，不知是真是假。

看來亞瑟的擔心不是沒有道理的。

“這件事，你跟誰說過嗎？”

艾羅鄭重地否認。

“你想知道原因嗎？”

艾羅眉眼一彎，嘴角一勾，似乎想耍耍機靈，但話未出口，便收起輕浮，鄭重道：“是的，祖父大人。”

亞瑟注視了他一會兒，說：“好。”

艾羅謹慎地笑道：“我不需要立誓嗎？”

亞瑟輕描淡寫地反問：“沒有魔法誓言，就不能保證你的忠誠嗎？”

艾羅似乎愣了一秒，正色道：“我，艾羅.德加爾，絕不會辜負祖父大人的信任。”

亞瑟沉默了一會兒，說：“這個世界的時間線被調整過。你為什么‘不死’，應該能自己琢磨清楚了吧。”

艾羅睜大了眼睛，看看表情無波的維蘭和我，道：“調整時間線？我不明白……誰？怎么調整？”

“我。至于我是怎么做的，以及這樣做的原因，只有下一任族長才能知曉。”

艾羅神色一動，目光飄向維蘭，下意識地勾起嘴角：“原來如此，艾羅真是冒昧。”

“恐怕你想錯了，”維蘭淡淡一笑，看著他說，“我和席拉，我們不是這個世界的人。”

艾羅沒作聲，眼睛睜得更大了。

“這是我要告訴你的第二件事，”亞瑟說，“世界不是唯一的。你眼前的維蘭和席拉，是來自另一個世界的訪客。那個世界有你，也有法米亞，但與我們的世界仍有不同。他們與你碰面之時，兩個世界發生了些許交融，混淆了你的記憶。你向他們道歉，說你曾經對席拉下過羈押令，事實上，你并未做過那件事。你不妨回想一下，有我在，你要如何下達此等命令？”

艾羅瞠目結舌了好一會兒，有些語無倫次地問我們怎樣跨越不同的世界。

“這也是我族精英才有機會探得的秘密。”亞瑟傲然道，“我族掌握的秘密、擁有的能力，不是外族所能比擬，燈神等族多年打探也只得皮毛，又橫加曲解，謬之甚遠。”

艾羅立馬俯身下禮自稱愚魯，承認他確實想從冰原燈神、古老賢者口中打探消息，但迄今還沒什么大的收獲。亞瑟寬容地接受了他的悔過。

……幾個小時前，維蘭對亞瑟說出了這個計劃：先搞清楚艾羅的疑問是怎么產生的，再用“這個世界的時間線被調整過”，這樣一個與真相極為接近的“偽答案”，來解決他的困惑。

由亞瑟出面，艾羅才不敢在自己的問題上說謊；而“這個世界的時間線被調整過”，也不能算一句假話，只不過巧妙地避開了“這不是一個真實世界”的終極真相；更妙的是，亞瑟無需多說，因為艾羅根本不敢多問——他想要獲得祖父青睞的心情顯而易見，自會去努力理解“調整時間線”的深意，對號入座地找出一個原因來解釋“不死”，而不會當面刨根問底，顯得自己“不可教”。

如此一來，艾羅就不大會因虛幻的現實而絕望消極，做出什么偏激之舉，而更可能被龍族的深不可測所震懾，反而激起他的上進心。

維蘭向亞瑟介紹了他所認識的那個艾羅，是一個有能力也有魄力之人，懇請亞瑟能多了解他，別放棄他。

……與其把夢中那個看不清的鬼影想象成毒蛇，何不手舉火炬迎上前去，主動照亮黑暗藏身的角落？(未完待續。。)