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豌豆花不能接受這一說辭，她搖著頭：“我不信……綠精為什么要騙他們？”

“為了錢！”毛姆怒道，“綠精是天底下最貪財的家伙！”

據他說，當年綠精從遠方帶來了一種草本植物，熬制后煉成藥膏，人們吃了以后就神志不清，飄飄欲仙；一個與小沃特金夫婦走得很近的綠精，引誘他們對這東西上了癮，不光花掉了很多家產，還賠上了性命——小沃特金**后不小心打翻了燭臺，引起火災，把前去救他的翡翠也燒死了。當時有不少半身人都染上了毒癮，小沃特金夫婦的慘事終于使他們醒悟；經過了痛苦的戒毒過程，胖普屯從此與綠精和那種藥膏絕緣。大家以那段歷史為恥，從此不再提及。

豌豆花愣愣地聽著，一句話也說不出來。

毛姆悲憤而慈愛地看著她：“孩子，我是不想讓你嫁到麥隆屯去的，那兒的人都被綠精迷惑了；所以你要走，我不攔你，唯一的希望是你好好照顧自己，別吃虧。灰蹄那孩子不錯，你要是愿意，就把他留在身邊，他應該會聽你的。”

……

不到一個鐘頭以后，我坐上了灰蹄駕的羊車。他殷勤地扶著豌豆花爬上去坐在我身邊，一點兒也沒對我們連夜一同上路產生懷疑。

毛姆為我們準備了不少盤纏，當然大部分是給豌豆花的；她從祖父手中接過沉甸甸的包袱，一聲沒吭，滿面困惑，腦袋顯然還沒轉過彎兒來。

毛姆看看她又看看我，說了不少客套話，大意是拜托我對他的寶貝孫女多加照顧，然后朝灰蹄揮揮手，看著羊車緩緩啟動；他獨自站在屯口顯得形單影只，越來越小，終于看不清了。

沉默了很久，胖普屯已經遠遠甩在身后，豌豆花忽然低聲說出她在這幾個小時中的第一句話：“你覺得……是怎么回事？”

我知道她問的是什么，但無法回答，只能反問：“之前你說的那些，是誰告訴你的？”

她抿了抿嘴，沒有說話。

羊車平穩地行了大半夜，忽然一個急剎，我和豌豆花差點從座椅上摔下來，忙掀開車簾往外望，只見前方刷白的夜路上站著一個人。灰蹄拎起身旁的風燈往前一照，火光在那人臉上搖曳——綠色的小圓帽，綠色的套裝……是綠精皮克西。

他摘下帽子彎腰行了個禮，目光直直朝向灰蹄身后的車駕：“豆花和旁邊這位不知名的小姐，不知我是否有此榮幸與你們同行？”

灰蹄生氣地嚷嚷起來：“你驚了我的羊！”

皮克西笑嘻嘻地說：“真抱歉……不過，你的駕車技術沒問題嗎？如果是我，一定不會驚擾到兩位可愛的小姐。”

灰蹄結結巴巴地怒道：“你……你說什么！”

豌豆花打斷了他，道：“你來干什么？”

皮克西特別真誠地望著她：“來完成我之前說過的話，帶你走。”

“呸！”豌豆花啐了一口，“你以為現在我還會相信你？”

他露出像小動物似的可愛表情：“我不是來了嗎？為了你，我可是連家都沒回呢。”

豌豆花的態度和軟下來，輕輕哼了一聲。

皮克西麻溜地跳上車，坐在我們面前；灰蹄“哎？哎？”地叫了起來，手忙腳亂地想把這個綠精拖下去，被豌豆花一揚手制止了。

皮克西笑著朝灰蹄說：“小哥，先麻煩你駕會兒車，等我跟豆花說完話，就去替換你。”

就在灰蹄嘟囔的工夫，皮克西已經看見了我，他“咦”了一聲，滿臉驚訝：“你……是……是……那個誰……”

他忘記了我的名字。我點點頭，道：“對，就是那個誰。”

他注意到豌豆花陰沉的視線，忙道：“只有一面之緣，真的，真的，對啦，我的銀飛馬好像還在你那里！”

我看了豌豆花一眼，含混地說：“嗯……你是說，在你把我丟給狼群，自己跑掉之前嗎？”

他尷尬地一笑：“咳，還提那干什么，你現在不是活得好好兒的嗎？我就知道，你這么有本事，不會那么容易死掉的。”

“哦？是嗎？”我忍不住有點來氣，提高了聲音道，“那真是謝你吉言了！”

豌豆花聽說皮克西曾如此行徑，不禁露出一些鄙夷來，大約又想起了她自己的事，道：“你實話告訴我，我父母到底是怎么回事？爺爺說，他們是因為吃了你們綠精做的什么毒藥！”

皮克西一臉迷糊：“啊？你說啥？”

豌豆花急了：“不是你告訴我，他們是被胖普屯的人害的，因為他們說我媽是女巫？”

皮克西眼珠轉了轉：“別人是這么說的。”

豌豆花不答話，只是冷冷地看著他。

皮克西嘆了口氣，道：“那么多年前的事了，公說公有理，婆說婆有理，哪兒搞得清楚呢？”

豌豆花覺得自己被騙了，顯得怒不可遏，追問他到底是從哪兒聽來的，原話是什么。皮克西支支吾吾了半天，我們才算聽出了個大概。據他說，當年翡翠的母親離家出走，回來時正值胖普屯鬧傳染病，都是真的；人們為“驅魔”（治病），嘗試了很多方法，綠精從外地尋來草藥，也正是為此；只是后來人們對這種藥物上癮，事情才開始失去控制。

皮克西指天發誓說他親耳聽族人說過，當時種植這種草藥獲利的遠不止綠精，那幾年正是胖普屯風頭最盛的時期，許多居民正是靠著這種草藥熬制的藥膏，從其他屯民手中聚斂了財富，并倚靠這些財富頻頻在酒神慶典中獲勝，占據了湖區，在湖區與綠精共同建立起了藥膏的集散市場。

后來，胖普屯人在通過買賣獲利的同時，漸漸因服食藥膏而導致身體上的虧損，才開始下決心封禁。一些因重病而無法戒除藥癮的人，包括翡翠的父親老阿雷，攜著這種草藥自我放逐去了南方；翡翠的母親則帶著女兒留在屯里。

接下來的故事跟我們之前聽過的其實相差無幾。最關鍵的問題在于，因為幾乎全屯每個家族都曾因這種草藥而迷失自己，甚至害過人，那么作為一段集體的黑歷史，他們所有人都默契地選擇了否認、自我脫罪，并把一切歸罪于帶來這種草藥的綠精，連帶著怨恨最早學會熬制藥膏的人們，比如翡翠的母親。這也是為什么現在的年輕人很少聽到真相的原因——老一輩的居民其實都心知肚明，只是不愿承認而已。