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說著她又壓低聲音問:“那孩子來過沒?棉袍子給他沒有?”
顧茵嘆氣道:“來是來了,只是我還沒來得及給,后頭那人就來了。娘也知道那孩子膽小,沒多會兒就溜走了。”
王氏又道一聲“運(yùn)氣好”,“得虧沒遇上!沒事,只要那孩子不被那勞什子船行的人抓走,咱們明天再給他也是一樣。”
說著話兩人把攤子收走,挑著扁擔(dān)便離開了碼頭。
而在他們離開不久,河岸邊的水面上咕嚕嚕冒出一串氣泡,之前那個少年渾身濕透,十分狼狽地爬上了岸。
上岸之后他也不敢久留,捂著發(fā)痛的胳膊拔足狂奔。
他一路穿屋過巷,專挑人少的地方走,東彎西繞地到了一間不起眼的小宅子門口。
三長兩短地扣響大門,里頭的人開了一條縫隙,他連忙閃身而入。
同行之人見他這樣,紛紛吶喊道:“小路,你不是去碼頭探聽消息嗎?怎么把自己搞成這樣?”
“莫不是遇上了朝廷的鷹犬?你受傷沒?”
眾人七嘴八舌地問起來,被喚作小路的少年找了條毯子裹到身上,又喝了盞熱茶才開口道:“別提了,小爺這是陰溝里翻了船。我本是去碼頭打聽孩子的消息,但今兒個恰巧鎮(zhèn)子上來了個戲班子唱大戲,碼頭上空蕩蕩的,只剩個餛飩攤子。我便坐下吃了碗餛飩,順便和那個擺攤的小娘子打聽了兩句。”
眾人聽他說并沒有遇到朝廷的人,神色也都松散下來,開始打趣起了他。
“你要是好好打聽會是現(xiàn)在這個模樣?”
“就是,你別是看人家小娘子孤身一人,起了歹心,讓人當(dāng)成登徒浪子給打下河了吧?”
小路白凈的面皮漲得通紅,反駁道:“我啥都沒做!我就是看到有個什么東西從腳邊跑走,那小娘子說是碼頭上的野貓野狗。我正盤問她呢,她婆婆突然就沖過來說我光天化日調(diào)戲良家婦女,還說要拉我見官。咱們這身份哪兒能見光,我當(dāng)然得跑!”
說到這處他又覺得胳膊隱隱作痛,干脆褪下半邊衣服,露出一條胳膊。
只見他膚色白皙的胳膊上赫然印著一個清晰無比的五指印。
他哭喪著臉道:“這婦人的手勁兒也太嚇人了,估計也就比咱們頭兒差點。”
“是什么樣的婦人?”坐在上首的男人突然發(fā)聲詢問。
他的聲音并不大,但他甫一開口,眾人頓時噤了聲,屋內(nèi)靜得落針可聞。
小路也收起玩笑的神色,正色道:“是個四十歲左右的中年婦人,高高瘦瘦的很是普通,但力氣奇大,她扭著我的時候我使足了力氣都沒掙脫開,最后還是我自己把關(guān)節(jié)扭脫節(jié)了才脫身。”
男人垂下眼睛不再說話,只反復(fù)呢喃著“力氣奇大”四個字。
眾人等了半晌,見他沒有別的吩咐,便又湊在一起打趣。
小路越發(fā)羞臊,擰著通紅的脖子反駁著:“我也不是全然吃虧,那小娘子的餛飩可好吃了!我還沒給銀錢,算起來我還賺了好幾文錢呢!”
他這讓人扭脫了一條胳膊,差點被送見官,還被逼的跳了河,竟還敢死擰著說自己“沒吃虧”。
眾人又是一陣發(fā)笑。
而坐在上首的男人聽到這處又抬起了眼,復(fù)又嘆息著搖了搖頭。
最后他站起身沉聲道:“我們沿途只打探到那孩子似乎落在了遠(yuǎn)洋船行的手里,又被他們不慎丟失。如今各個碼頭都打聽過了卻都一無所獲,再遲恐怕要驚動朝廷的人……如今義王給的時間也到了,咱們該回去了。”
眾人收起笑容紛紛應(yīng)是,迅速收拾起自己的行囊。
夜色降臨之際,一行人悄無聲息地離開了寒山鎮(zhèn)。
第22章
婆媳二人收攤回到了家里后, 顧茵就讓王氏接著去看戲。
王氏卻是不肯,說要在家陪著她,又道:“我一眼沒看著你, 你差點就讓人欺負(fù)了去。可不敢再讓你離開我的視線。”
她說是不想去, 但是眼睛又不住地往外瞧,顯然一顆想聽?wèi)虻男囊呀?jīng)飛出了家門。
沒辦法, 顧茵只能跟著王氏一道去。
那戲臺子就搭在鎮(zhèn)上最大的茶樓旁邊,臺前放置了幾十條長凳充作看臺, 三文錢便可以坐下喝一碗粗茶。一條長凳一般能坐兩人, 包下一條長凳就是五文錢。若是囊中羞澀, 那就花一文錢站著聽。
之前戲臺子剛開始搭上, 許氏就急匆匆地來喊王氏了。因此兩人搶到了先機(jī),各包下了最前面的一條長凳, 連在一處。
此時那戲臺子已經(jīng)被圍得水泄不通,好在王氏有把子力氣,讓顧茵躲在她身后, 她撥人撥得如分花拂柳一般簡單,兩人沒多大工夫去到了最前頭。
許氏正在幫她看著長凳, 見她來了立刻起身坐回自己的位置。
“唱到哪兒了!”王氏一屁股坐下拉著許氏問。
許氏就道:“唱到那個惡婆婆逼著兒媳婦改嫁, 去宮里當(dāng)妃子呢!”
王氏“嗨呀”一聲, 拍著大腿道:“前頭不是那兒媳婦還在做針線養(yǎng)家嗎?怎么突然就跳到逼她改嫁啦?又哪里來的皇帝?”
許氏眼睛不離戲臺, 吐出瓜子皮, “就是那個兒媳婦做的繡品被皇帝看中了, 繼而看中了她這個人。”
戲臺子上咿咿呀呀地唱著, 她們兩人湊在一起一面聽一面聊,顧茵不怎么聽得懂戲文,便開始找小武安。
她正到處看, 小武安從許氏背后探出了個腦袋,“嫂嫂是不是在找我?”
原來這小家伙坐在許氏那邊。
顧茵微笑,小武安把手里的瓜子往她跟前遞,無奈手太短,還是差著一截。
許氏余光見到了,干脆站起身對著顧茵揮了揮手,兩人換了個位置,她和王氏坐到了一條長凳上,顧茵則坐到小武安旁邊。