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第20章

木阮的嘴角略糾結，她很想笑，卻得按捺住。心里像是有一只不安分的松鼠上躥下跳的，毛茸茸的大尾巴拂過她的心尖兒，別樣的癢，好像總得做點什么緩解。她用指尖輕輕撓著他的掌心，帶著一絲頑皮的眷戀。眼前這人，打今兒起就可以吧唧蓋個章了，章上寫著木阮的男人。

兩人行至大路上，都放下了相扣的手。木阮瞧見一家賣餛飩的，聞著香味肚子開始叫起來。她摘掉面具，扯了下江重華的袖子，道：“咱們吃點兒東西罷，我請你呀，全當我今晚忘了做飯的補償。”江重華輕笑一聲，道：“一碗餛飩就想把我打發了？”木阮一想也是，這人平日里也不是會坐在街邊吃小吃的，能坐下吃一頓都是勉強他，更何況那這個來抵過呢。

她眼睛一瞇，倒有些像乖巧的大貓，江重華伸手在她發髻上順了順，也不叫她請，自己付了塊碎銀子給那餛飩攤販。攤販的餛飩都是用銅板能付的，哪能找開這碎銀。

那攤販正躊躇著，只聽那公子冷聲道：“兩碗餛飩，銀子不必找，拿著便是。”說罷，公子頭也不回地坐下，和對面的漂亮姑娘說著話。攤販哪里還敢怠慢，忙盛了滿滿兩大碗餛飩放過去。

木阮沒有打發江重華的本事，倒是可以給他做她擅長的。她身子往前湊了湊，低聲道：“過兩天是冬至，我好好給你做一頓，成不成？”她的雙眸發亮，嘴角上揚，江重華不敢再看下去，怕自己沉溺在那雙眼睛里。于是他避開了她的目光，低頭去舀起一個餛飩。

萬萬沒想到，這么個平日里掌人生死的主，竟是會害羞，還被她瞧出來了。木阮顧著他的面子，強力憋著不讓自己表現在臉上，也低頭去嘗餛飩。輕輕吹著餛飩表面的熱氣，涼些了再咬下半只進口里，她嘗出了冬菇、冬筍和豬肉這三樣。餛飩味道確是不錯，對得起這滿座的食客，加上嚴寒天氣里吃這么熱乎乎的一碗暖心暖胃，小小的食肆間客人從沒斷過。

吃完起身，木阮滿足地拍拍自己的肚子，從荷包里掏出個小紙包，拿出幾片曬干的薄荷葉子放在口中咀嚼，然后遞在江重華面前。他平日里吃過飯都有漱口的茶水伺候，在外間沒有府里那般方便，不料她還有這樣的巧心思。

感受到他贊賞的目光，木阮得意一笑，湊過去問道：“你喜歡什么餡兒的餃子呀？”江重華平日很少吃餃子，只是冬至和元日會少吃幾個應景，因此什么餡兒都無所謂。只是木阮在冬至這日是把餃子當正餐來吃的，所以格外重視。他道：“你喜歡什么做了就好，我相信你的手藝。”這話說得木阮更得意，不過馬上有些喪氣地道：“我最拿手的是蓮藕豬肉的，可惜這時節沒有蓮藕，只能換成香菇了。再加些冬筍……冬筍沒有蓮藕脆，口感上可能略次一些。重華，”她那樣自然地喊他的名字，他偏頭看她，“說好了，明年夏天，我給你做蓮藕餡兒的餃子，再煮蜜桃茶來，好不好？”如何不好呢，他嗯一聲，道：“以后你想做什么，咱們就吃什么。”

“咱們”，此刻木阮心里，沒什么比這兩個字更好的了。她的心里灌滿了無法言說的喜悅，像是心底長出一大片石榴樹來，結了無數個花苞，接著轟地一聲，綻放出無數火紅的花兒來。木阮不能控制自己的行為了，她再次把他拉入無人的巷子里，緊緊抱上去。擁抱啊，擁抱，有什么比這個動作能更好地表達歡喜呢。雙臂緊緊摟著的人，是你朝思暮想愛著的人，而你也在他的臂彎里，耳朵貼在他的胸膛上，聽著他和你一樣略帶緊張的咚咚咚的心跳聲。

抱了許久木阮才松開手臂，卻還是那樣激動，忍不住旋轉起來。外面大街上透來的少許光亮打在隨她一起旋轉的織金裙擺上，映得她像是這夜色里游動的金色的魚。

她轉了好一會子才停下來，扶著江重華的手臂歇一歇轉得暈眩的腦子。江重華拉住她，抬手揉上她的太陽穴。木阮閉著眼，察覺到他冰涼的手指在自己頭上按摩著，感受著他的指尖一點點被自己的溫度暖熱。

兩人從巷子里出來，均已無意再逛夜市，這里人實在太多，他們不欲為人所知的感情還是隱匿些的好。回到馬車上，江重華仍是坐得端正，木阮卻用手捧著臉看著他。他揮揮手，原是想讓她坐近些，木阮卻挪了一下小幾，順勢躺在他腿上。不高不低，軟硬適宜，還有彈性，這腿枕著實在舒服。

江重華只當她又困了，對她這愛睡的習慣有點兒無可奈何，卻仍是伸出手摟著她，像拍打小孩子一樣拍著她入眠。木阮伸出右手握住他摟著自己的手，拉到嘴邊親吻著，又起了點頑皮的心思，拿起他的食指，輕輕咬著。她的力道極小，遠不及啃牛筋那般。她這么做，自有想法，一根根咬過去，如同圈地似的。江重華用左手撫了撫她的頭，逗趣似的道：“傻孩子，跟小狗一樣。”木阮嬌哼一聲，道：“就是小狗。”江重華笑了出來，胸腔略略震動著。他摟了摟她，道：“好，那我就做只大蟲，護著你這小狗兒。”木阮坐起了身，認真看著他道：“重華，你若是猛虎，我不會只是幼犬；你若是大鵬，我不會只是燕雀。我不會是給你拖后腿的存在，我要的，是與你并肩，而不只是躲在你的羽翼之下。”

她從來都是要強的人，即使是與心愛之人互通心意，也不會丟下她自己的驕傲。

江重華沒想到她會說出這樣一番話了，卻也知道她的性子就是這樣要強。他拉起她的一只手輕吻著，道：“是，阮阮不會是燕雀。可是我還要說我會護著你，我知道你也會護著我的。”木阮展開笑容，下巴微揚，道：“那當然了！”

馬車吱悠悠走著，比來時的速度略快，二人在車里聊著，絲毫不覺得時間漫長。大約走了兩刻鐘，馬車停在提督府的門口，江重華拉著木阮下車。福全迎了出來，察覺到兩人之間似乎有哪里與之前不同，只是他打小不是在后宮里伺候的，于男女之事上還不算太開竅，因而沒發覺自己多了個干娘。

時間已經很晚了，平日里木阮早就睡下，可今日她絲毫不覺得困倦。回到正院，她瞅了下旁人沒有看過來，向江重華眨眼一笑，轉身蹦蹦跳跳走了。福全送她到院門口，被她的歡樂感染，笑著問道：“姑娘今日心情大好？”木阮回道：“對呀，我今晚淘到寶了。”福全只當他們在夜市買到什么可心的玩意兒，也沒再打聽，送她出了正院。

木阮梳洗后換上寢衣倒在自己的床上，左右翻滾著。他親吻自己掌心的嘴唇，他的懷抱，他的手，他的臂彎，他的腿，每一處都讓她回憶一遍又一遍。此刻在自己屋子，滿心略帶嬌羞的喜悅不需要再壓抑，她臉上一直蕩漾著幸福的笑容。最后，她帶著這樣的笑容沉睡，一夜無夢。

正院里，江重華端起每日都要喝的藥，手腕略頓了頓。他吃藥的事情，從來都只有韋太醫、福全和自己三人知曉。從前他孤身一人，這藥如同他的護身符。現在和木阮互通心意，他就得為以后的事情考慮。不僅是自己的身份和身子，還有如今在朝廷的地位。和木阮在一起，注定無法一直在宦海沉浮。可是如何能從這波譎云詭的朝堂中退出呢？一旦退出，不再有手中的權力，只怕劉吳兩邊都能立即要了他的命。何況他尚有一番抱負需要施展，難道要叫他眼睜睜看著這官場繼續腐爛下去么？日后的路該如何走，當真需要仔細思慮一番。

他嘆口氣，緩緩飲下藥，這藥味道極苦，可他的神情分毫不變，如同碗里只是普通的泉水。他放下藥碗，拿起手邊的書繼續看著。前次朝堂上他開始質疑當今的兵制，只是這并不是一朝一夕能改的，況先前對兵制了解甚少，因而尋了大盛各朝實錄來看。大盛綿延近兩百年，期間許多制度都已發生改變，現在一點點從實錄中做總結當真叫人頭疼。他不禁笑自己怎么也沾染了那些書生的呆氣，外間都把他的名聲傳成禍亂朝廷的奸宦，又哪里知道他為大盛所做的一切。一群愚夫蠢婦。

思及自己在司禮監的這些年，只有一人從不輕視他的內官身份，能夠與他一同談論文義，卻也因此被朝野歸為“閹黨”。那位先生，江重華不忍他遭受排擠，刻意疏遠了他。冬至要放三日假，或許可以去拜訪先生，詢問先生對兵制的見解。他收回思緒，繼續翻看著手中的書。

冬日的夜，總是那樣蒼白混沌，即使是滿月，月華也無法如夏日那般清亮亮灑下來。這樣的夜往往很漫長，可黎明總會一步一步走近，然后從地平線上，升起新的朝陽。