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“夫人, 這邊走。”
明箏和宮人在小道?上急步走著。
她是突然被敬嬤嬤叫人請過來的,原本身邊帶著的侍婢都沒跟著。
宮人抽抽噎噎哭著,“早知道奴婢定然不放孫小姐他們?nèi)ァ杉褘迥锬锇l(fā)了話, 說叫姑娘們?nèi)ネ妫灸睦锔覕r, 這下好了, 若是兩個(gè)姑娘真?有個(gè)什么三長兩短,奴婢怕是抵上這條命也不夠賠啊……”
明箏尚還端持著理智,寬慰她道?:“你先別擔(dān)心?, 最要緊先把人找到,確認(rèn)兩個(gè)人無事。”
找不見人,再怎么哭都沒用。越是著急的時(shí)候,明箏越是冷靜。
“藏書樓離花園這么遠(yuǎn),又這么偏僻,當(dāng)時(shí)只有你一個(gè)人跟著?姑娘們帶來的人呢?太后娘娘安排侍宴的人呢?”她邊走便詢問細(xì)節(jié), 明菀不是個(gè)不知輕重?的姑娘, 其他姑娘們都在座上, 偏她要跟著梅二小姐他們?nèi)ゲ貢鴺牵渴裁雌遄V這么好看?明家的藏書不夠她瞧嗎?
宮人哭道:“原本還有跟著的人的, 姑娘們跑得快, 又說要說體己話,不要奴婢們緊跟, 奴婢心?想不過是去藏書樓瞧書, 不會(huì)出什么岔子, 況且那邊兒也有伺候的人,怎想到……一拐彎,三個(gè)姑娘都不見了,等奴婢們找到藏書樓, 那邊的宮人都說沒見著人,奴婢們這才慌了,著人先去花園宴席上問問看,奴婢跟另幾個(gè)一塊兒就在附近找尋……”
明箏點(diǎn)點(diǎn)頭,“你也?不用太擔(dān)心?,姑娘們不小了,他們有分寸的。姑姑您是佳嬪娘娘宮里伺候的?進(jìn)宮幾年了?剛才在宴上也?多得您照拂,為我們添酒的就是姑姑您吧?”
宮人抹了把眼淚道?:“正是,佳嬪娘娘瞧奴婢手腳利索,所以命奴婢在席上幫忙照看。難得明夫人您不怪奴婢,還句句寬慰,您真是個(gè)好人。”
說話間,來到一座殿宇前,宮人猶豫道?:“這兒是林貴人和寶貴人住的行館,奴婢上前打聽問問。”
明箏點(diǎn)點(diǎn)頭,等候在一邊。她覺得太蹊蹺了,明菀會(huì)失蹤?會(huì)在皇家別院亂走,然后失了蹤?怎么想都覺得不對勁。
片刻,那宮人折回來,“明夫人,沒在這兒,再找的話,只有前頭的靈武堂和綺羅館兩處……若那邊也?沒有,咱們只好折返,去跟佳嬪娘娘的人匯合,再想別的法?子。夫人那咱們分頭行事?您去西邊,奴婢去東邊,一刻鐘后還在這兒見。”
明箏點(diǎn)點(diǎn)頭,目視那宮人慌張地朝東去。
她擇了西邊那條路,心?里沒來由地忐忑起來。若明菀不是失蹤,而是被人故意藏起來,那對方的目的是什么?
今天這場宴會(huì)上,大家雖是競爭關(guān)系,但勝負(fù)已分,沒人能搶走麗嬪妹妹的伴讀之位,況且不至于,為著這點(diǎn)小事結(jié)仇結(jié)怨,彼此都是聰明人,家世體面,為了個(gè)伴讀位鬧得難堪,簡直得不償失。至于與陸筠的婚事,更與各自的努力沒關(guān)系,明菀也從來不是陸筠未婚妻的人選,她早就定了婚事,適才太后娘娘在席上還過問過……
陡然間,某個(gè)年頭在明箏腦海中一閃而過。
她覺得有些荒唐,下意識苦笑了下,覺得不可能。
可是……若真是因?yàn)樗兀?
她幾番入宮,得了太后青眼,適才席上,更被太后叫了去。落在有心?人眼里,難免不多想。
她一個(gè)成過親的婦人,一不是皇室宗親,二不是天子近臣家眷,三不是太后母家一脈,太后這樣抬舉她,在別人看來,會(huì)出于什么理由?
而后她又想到……她和陸筠某次出宮路上,曾遇到過麗嬪儀仗……加上適才梅二小姐的表現(xiàn),拉著明菀一塊兒下場,明顯有一較高低的意思……
一瞬間,許多事全部想通了。
那今天明菀和梅二小姐一塊兒失蹤,也?便說得通了。
眼前的靈武堂里面會(huì)有什么?
她們會(huì)用什么齷齪法?子對付她?
明箏在布滿銅釘、虛掩著的門前停下步子。
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陸筠抄小路急步往里趕,靈武堂是禁宮,是皇上下旨任何人不可擅入之地。
若明箏一時(shí)情急闖入進(jìn)去,等待她的結(jié)局,正如那宮人所說,只有死。
他握緊手中的刀柄,急速?zèng)_向西北角靈武堂所在方向。
適才在月門前說話的兩個(gè)宮人翹首目視他走遠(yuǎn),對視一笑,然后快步回到花園中,其中一個(gè)撲通一聲跪下去,哆哆嗦嗦地道:“啟、啟稟娘娘,剛才、剛才……”
佳嬪蹙眉道?:“到底怎么了,吞吞吐吐的?還不快說?”
宮人咚地一聲磕了響頭,十分為難地道:“奴婢看見、奴婢看見有人在靈武堂私會(huì)外男……”
佳嬪登時(shí)怒目圓睜,“你說什么?”
宮人叩頭道?:“奴婢不敢瞎說,因不是宮里人,怕是找不到靈武堂乃是禁地,瞧那處僻靜,就選了那兒,奴婢親眼瞧見,倆人摟腰抱膀,一塊兒走了進(jìn)去……奴婢、奴婢……”
“是誰?不是宮里人,難道你的意思?”
佳嬪目視四周,幾個(gè)夫人均是面有困色,適才有幾個(gè)離席之人,多半是去更衣,或是逛園子說體己話去了,在這里私會(huì)外男,那得傻成什么樣?
“奴婢是不是說謊,娘娘一去便知。只怕這會(huì)兒,那倆人還在的……”
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風(fēng)吹著竹葉,發(fā)出沙沙聲響。
陸筠心?跳如鼓,恨腳程太慢,恨靈武堂太遠(yuǎn)。
關(guān)于靈武堂的傳說,宮中眾說紛紜。傳聞此地鬧鬼,每到十五的夜晚,便有冤魂出來索命。此處長年空懸,孤零零地坐落在別院的西北角。陸筠是為數(shù)不多的,知道此地內(nèi)情之人。他怕明箏因?yàn)樯藐J獲罪,更怕的是——里面的東西會(huì)不會(huì)嚇著她。
他仿佛已經(jīng)許多年沒試過如?此奔跑,心?跳劇烈得,快要從胸腔跳出來。
眼看就要到達(dá)靈武堂了,耳畔傳來女人的尖叫、呼喊和哭嚎聲,“救命啊,救命啊,放我出去,放我出去!”
他蹙了蹙眉,心?道?:“糟了。”怕是她已經(jīng)看見了里面的……
就在他準(zhǔn)備沖到靈武堂前之時(shí),不遠(yuǎn)處有一把壓低的嗓音喊住了他。
陸筠對這個(gè)聲音絕對熟悉。