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就和宋桃預想的一樣，她并沒有見到曹夫人本人，確切的說，她進了房門之后，見到的，是一道厚厚的垂珠簾。

隱約能夠見到雍容的夫人問的第一個問題，就讓宋桃覺得，她應該把自己在京中的所作所為全都掏出來，不要試圖藏私。

曹夫人問：

“宋狀元一路辛苦，不是應當速速回鄉，怎的來了我這兒？”

宋桃直接給跪了。

出了京之后，人人都不認識她的日子實在是太過于美妙，美妙到她都快放松警惕了，為什么這位曹夫人會認識自己？

還是說自己狀元的身份，如今已經在上層貴族圈子里流傳開了？

“是該回去，可實在是沒錢了，又要雇車搬書，原本以為夠的，結果才走了三天，就不夠用了。”

只住通鋪睡柴房喝稀粥，外帶一個人拖幾個大箱子的話，她倒是能勉強走到家附近，但問題是讓她一個姑娘去擠在一群漢子群，而且還是一群長得太不好看的漢子群里睡覺，她覺得她自己還下不來這個狠手。

在京城里大部分的錢都花不出去，就算是勉強要給老板也只是象征性的收個三瓜倆子的意思意思，導致宋桃嚴重低估了這個時代的物價水平，一旦出了京，脫去了狀元這個身份之后，立刻就發現自己這點錢，簡直就是太不經花了。

簾子后面的曹夫人大概是笑了笑。

“妾身無知，但也聽聞這一次取的新科狀元是位特立獨行的才子，今日一見，果真是名不虛傳。”

一般來說，考中狀元的直接就會在京城里住下等著禮部銓選，接下來就是由官差護送直接走馬上任，等在任上站穩腳跟了，才會考慮衣錦還鄉或是遣人回鄉接家小。

像宋桃這樣，辛辛苦苦考上狀元，然后又死不肯為官，一個人孤生回鄉的，根本史無前例。

既然是拒絕為官，朝廷自然也就不會承擔起官差護送這種事兒，自己怎么來的就怎么回去。

宋桃干笑兩聲，不太想繼續這個話題。

“沒錢歸沒錢，既然夫人這里是需要一位教習先生，在下不才，也愿意試一試。”

曹夫人不置可否，壓根就沒接宋桃這個話。

“即是上門，那便是貴客，我家老爺生平最敬讀書人，妾身在得知先生來后就已經派人給老爺傳了話，老爺說處理完手中事務便盡快趕回，不如先生稍待片刻，妾身略備酒水，權當為先生洗塵接風，還請先生不要推辭。”

宋桃其實挺想拒絕，但想想自己干癟的錢包，和客棧自己只吃得起的饅頭咸菜，應得還是相當爽快。

“夫人盛情，在下慚愧。”

曹夫人又說了許多客氣話，最后以妾身女流之輩不便久留，告辭離去，留下幾個年輕管事陪著宋桃喝茶說話。

曹老爺是踩著飯點兒回來的。

曹夫人并沒有出席接待狀元郎的飯局，只是派了管家前來致歉說招待不周。

曹老爺看上去倒是很儒雅的樣子，但具體真的深入交談下去之后，宋桃覺得，這位曹老爺，大概書讀得還不是很多。

起碼不是一位這個時代傳統意義上的讀書人。

比如說，當聊起對于兒子學業上的期待時，曹老爺更希望宋桃教的，是自家兒子如何能夠在官場上如魚得水的混下去，而不會一進官場就被黑。

至于自己兒子能不能中舉這檔子事，曹老爺似乎并不是很在意，或者說，是很有一種盲目的自信。

“不就是中個舉么，這個還是能夠做得到的，問題是京城里那幫官兒們多黑啊，我這不是怕我孩子吃虧么。”

曹老爺舉起酒杯，和宋桃碰了碰。

“像宋先生這樣的，曹某人最佩服！看得透亮，不和那群黑心腸的打交道，最好。”

宋桃其實就想問問，曹老爺到底是吃了官場上多大的虧，對當了官當讀書人印象這么深惡痛絕。

“既然這樣，在下大概是教不了貴公子了。”

她的擅長是鉆空子找捷徑摸規律猜題意，至于如何在官場上摸爬滾打，她還沒開啟這種經驗就已經沒骨氣的逃跑了。

曹老爺擺擺手，表示咱們這就是兄弟間的喝酒，不談公事。

“既然來了就是客，教不教孩子那都是次要的，曹某看到先生就感覺親切的很，先生要是不嫌棄，就在曹某這兒小住幾日，偶爾指點我那孩子幾句就行了。”

宋桃：“......”