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突然，遠遠的飄來隱隱一股暗香，玉狐順著那香走出院門，是哪位花主竟別有意趣在這無人欣賞的寒夜綻放？

出了院子沒多遠就看見李府花園東北角一樹臘梅在這熱烈的年夜里悄悄綻放了。玉狐施施然走了過去，站在梅樹下，淡淡一笑，“清高如你，也有耐不住寂寞的時候？”

“東君提前南顧，方才路過大興，吾等精魄謹以此為禮而已。”一個淡定的聲音自身側傳來。

玉狐笑著轉頭，看向站在身邊的一位黃衫公子點了點頭，“原來是東君過路，難怪連像你這樣的孤高之花都肯提前綻放。”

“玉狐大人為何滯留人間久久不去？”這株臘梅是從別處移來，百年成精，三年來與玉狐時常碰面，倒是知她一二。

“天機不可泄露。”玉狐隨意地揮揮手，梅公子皺了皺眉冷哼一聲甩手而回。

于是這園角重歸寂寥，只余四周院落高窗皮紙上隱約映出的光影，還有那尤如在窗上活動的皮影人形……

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離著子時還早，她不想回房，也不想再回到那滿是肉臭酒香的熱鬧人群中，于是身影輕搖，換過男身，飄身而出。城外孤寺有一株老松，曾與他作黑白戲，輸了他埋在根邊的十壇美酒，如此良辰美景，不若讓他兌了允諾去。可是，突然之間，一念電光閃過，玉狐臉色微變猛然降下身形，掐指細算……

猶豫了一刻后，玉狐仍舊踏出了腳步。

三十之夜，無星無月，夜色暗沉，走在無人的長街上倒像是有什么妖物會出來一般，這倒讓玉狐想起年的傳說。在傳說中“年”是兇獸，頭長觸角，兇猛異常，長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們都扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害，過得一年即過了一關，這“年關”二字亦是由此而來。

“年”已經久不為惡，原因嘛傳說千奇百怪，很多人都已經忘記了“年”真實的含義，但是習俗卻千百年流傳了下來，在除夕夜要家人共聚，著紅掛綠，守歲圍爐，爆竿起聲。

玉狐停步之處正是朱雀大街，一隊隊朝賀結束的臣工們各自帶著家眷車隊返家。玉狐一眼便看見了騎馬前行的李淵和李建成，李淵策馬行于隊首，李建成殿后，中間夾著竇夫人的車駕，獨不見李世民，怕是真的被留在宮中了。若只是見著他們，玉狐亦無意駐足，只是跟在車隊旁不遠，不緊不慢走著的一個人，令他心生警意。

只見那人身披斗篷，頭戴帷帽，身形單薄，瞧著步態竟似個女子，只見她漸行漸近越來越接近李府車隊，而且步速漸慢，突然一個趔趄竟倒向建成馬前，建成驟然一驚，急忙提馬轉頭，幸而跟在車后，馬速極緩，但這事故還是惹來眾人的注目。

“何事？”李淵沉聲問道。

“孩兒馬前跌倒一人。”李建成邊答邊下馬查看。

“可有踢傷你了？”李建成覺得倒在地下之人身形似一女子，不禁心下不安，急忙蹲下輕聲詢問。

“無妨，是小女子自己不好。”果然是一女子，而且聲音嬌弱中微透沙啞，很是誘人，李建成不禁略呆了呆。

但只是一瞬李建成便醒過神來起身向父親揮手，“是名女子，似乎傷著了，爹爹與母親先行回府吧，我且看看這位姑娘傷情如何，隨后便到。”

“嗯，李九，你陪大公子留下。建成，別耽擱太久，年夜飯須等你回來才開宴。”

“是，孩兒知道了。”李建成拱手恭送李淵離開，低頭將注意力轉回腳邊女子身上。“來，姑娘，我扶你起來。”李建成心中不安急忙伸手想去扶那女子起身，誰知他手才伸出，另一只纖長玉手比他更快一步搶先扶起了那女子。

李建成一驚，轉頭一看，借著路邊酒家門口風燈微弱的光亮，李建成激動得幾乎吶吶不能成言，“你……是你……你――”

玉狐見他模樣不禁微微一笑，手上一用力將那女子從地上拉了起來，口中很自在地與李建成打著招呼：“李兄別來無恙？”