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秦遠點點頭,“是,姨奶奶和姑娘們手里還有當初分給她們的一筆銀票,即便是坐吃山空,也足夠她們下半輩子過活的了。”
她放下心來,“這就好,我真擔心她們會遇到和我相同的遭遇。那——你們是怎么回事?”
秦遠嘆道,“自從給大奶奶發喪,徐家就帶人來鬧,鬧了好幾回,后來好說歹說把大奶奶的嫁妝和陪房要回去了,接著舅老爺又一道狀紙把秦家給告了,秦家花了三四萬銀子才把這事兒擺平。”
溫華聽了,心中一動,“徐家告的什么?”
春樺嬤嬤抿緊了嘴唇,“強占兄妻以致逼死人命。”
溫華一挑眉,“徐家得了多少賠償?”
秦遠答道,“聽說有兩萬兩銀子。”
溫華怔了一會,強笑道,“一個死了的妹子還能值兩萬兩銀子,好啊!好啊!”
秦遠和春樺嬤嬤都沉默了,過了好一會兒,才說,“自從和徐家打官司,四老爺就懷疑府里有人和徐家串通,要把我們這些原本就在大老爺身邊伺候的人都打發了,換上他自己的人,定下凡是交得出贖身銀的便遣散了,交不出的便發賣了,要打發干凈。雖然四老爺定下的贖身銀高的離譜,可我們一家七口傾其所有也還是能湊得出來的,可是因為老奴曾頂撞過四老爺,因而不許老奴一家贖身,只是要遠遠的賣掉。”
溫華回憶了一下,這個人是在秦家服侍了一輩子的老人了,麗娘的記憶里面他頂撞秦圭這件事也是有的,那時秦至臥病在床奄奄一息,秦圭夫妻打著秦氏族老授權的名義要進賬房翻賬,就是這個秦遠帶人擋住的。
春樺嬤嬤也道,“四奶奶給定的贖身銀實在是太高了,許多人幾乎是傾盡家產,我和三個孩子要二百兩銀子才能出府,待湊足了銀子送過去,她又說我們是犯了錯的罪奴,不僅把銀子扣下了,還要發賣我們。”
溫華算了算,“你家七口,你家四口,還有六個人是做什么的?”
秦遠道,“有跟著大老爺跑腿的芮光和十寒兩個小子和他們的媳婦,她們是原來老太太屋里的丫鬟谷雨和寒露,還有兩個小丫鬟金蘭和銀蘭,是原本大奶奶特地挑了預備伺候姑娘的,四奶奶看上了要給七少爺,可三爺家的六少爺也看上了,四奶奶干脆就把她們賣了。”
鄧知仁在一旁聽得暗自心驚,這大家族的事情真是常人難以想象的殘酷,妹子能活下來真是命大。
說了好一會兒話,已是到了中午,鄧知仁便起身道,“我去讓他們準備些飯菜。”
秦遠看著溫華雖然一身粗布衣裳,卻整潔干凈,他沉吟道,“三姑娘以后有什么打算么?”
“啊?”溫華愣了,只有她自己的話,一切倒是都好說,可現在這十七口人要怎么安排?
秦遠從懷里摸出一個油紙包,一層層打開,取出一張地契一枚印信,低聲道,“這是福州的兩座茶山,老太太留給三姑娘做嫁妝的,吩咐老奴辦的差事,誰料大老爺那時候病重,族里有些人不太安分,大老爺便沒讓記到賬上,只說將來三姑娘需要的時候再拿出來,這才躲過了四老爺和四奶奶……”
溫華將桌上的地契又推到秦遠面前,“大管家,這事既是你辦的,就還交在你手里吧,我也不懂。只是你們有什么打算么?若是想脫了奴籍,我這就可以帶你們去辦手續,若是想留下……”
秦遠愕然的看著她,“之前要贖身是不得已而為之,如今既然再見到姑娘,我們自然是要跟著姑娘。”
春樺嬤嬤流下淚來,“如今已是一無所有了,若三姑娘不要我們,我們該如何過活……”
溫華面容一整,立即說道,“你們是伺候過祖母和父親母親的人,我怎么會趕你們走?不要擔心,我只是暫時還不打算離開二哥家。”
她這樣考慮有幾方面的原因,這些人是秦家舊仆,可她對他們并不熟悉,雖然他們大多是因為忠心于秦麗娘的父親而被趕出秦家,但她現在一個八歲的孩童,貿然跟著一群舊仆去遙遠的福州,感覺總是不太妥當,秦家祖宅的金庫還有大批的財物,她暫時還不能離開,何況宋氏對她有恩,這份恩情她不能不回報,而且現在最安全的就是宋氏的家里,那里雖然離秦家祖宅非常近,也造成了秦家的人不會想到去那里找她,這就是俗稱的“燈下黑”。