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堂邑侯會客室內(nèi),靜寂無聲!
安靜,太安靜了!
滿眼全天然不染色的粗麻衣袍,令人感覺壓抑到窒息。
屋子里唯一的女子張氏繼夫人受不了這樣的氣氛,不安地挪動一下身子,沒話找話地嘟噥:“妾身莫知……何為……不可?”
主客座上氣質(zhì)高華的老者一掀眼皮,淡淡掃了張氏一眼。繼夫人張氏就像被針戳到,立刻低眉順眼耷拉了腦袋,再不敢吭一聲。
老者是再上任堂邑侯唯一現(xiàn)存的嫡子,老堂邑侯嫡親的同母弟弟。老老堂邑侯的正妻是宗室的嫡王主,出身尊貴。太夫人老侯在時,對這個精明干練的幼子幼弟可謂愛重之極。
而張氏,雖說是老侯爵的正妻,卻只是繼室。上一任堂邑侯的原配早逝,年紀(jì)大了又有一群庶子庶女拖累,不得已才降格找了個小官家的女兒做填房,屬實(shí)打?qū)嵉摹途汀?
陳弟弟很早就致仕了,卻在宗室權(quán)貴層中享有廣博的聲譽(yù)和人脈。甚至在陳午娶到館陶公主為妻之前,他才是堂邑陳氏的族長。長久積威之下,繼夫人在陳老面前自然氣短。
大概對張夫人在陳老跟前吃癟的情景早就見怪不怪了,主陪座上的青年甚至都懶得開口,將嘴唇抿做條直線。
他從上到下滿身麻衣,臉色極憔悴極黯淡,兩只眼圈周圍全是烏色,很符合一個靈前孝子應(yīng)有的純良形象。若他的恩師也在客廳內(nèi),必會十分欣慰萬分滿意自己學(xué)生的儀態(tài)和規(guī)范,說不定,回頭還會向同窗學(xué)友自賣自夸些‘不愧世家子,至忠至孝’調(diào)調(diào)。
可問題是,這位‘孝道才俊’的老父早在數(shù)年前就已辭世,而他的母親張氏夫人如今正滿面紅光、神采奕奕地坐在首座上。而如果說這樣發(fā)自肺腑的悲傷是為了國母孝文太后,是出于‘人臣之忠’?恐怕,就是連陳家最油滑最厚皮的巧嘴奴婢也沒臉這樣自吹自擂。
“午……不愿!”
年輕貴人語音不高,但很堅決。
“君侯,事關(guān)宗族興廢,豈可擅專乎?”老者清瘦的臉開始泛青;長時間毫無成效的勸說,已令陳老對這個麻煩侄子失去了耐心。而旁邊其他家族長輩們也紛紛插口,七嘴八舌地勸說陳午服從家族利益。
“任姬……侍午數(shù)載,生信與少兒,當(dāng)葬之于族塋。”
這不是詢問,是肯定句式——顯然,堂邑侯陳午主意已定,油鹽不進(jìn)。
“胡言,一派胡言!”
陳老到底忍不住了,‘啪’地一掌拍到案幾上,大喝:“汝為大丈夫,無長公主之允準(zhǔn),安敢以賤婢歸祖墳?”
堂邑侯猛抬起頭,目光咄咄,雙頰上紅潮涌動:“任姬非婢!午已報宗正,以任姬為堂邑侯‘媵人’!”
“嘩!”
陳氏家族一群叔伯兄弟聽了這話,全炸了——媵?!
侯門的媵,可不是隨便哪個女人就能當(dāng)?shù)模荒强墒莾H次于侯夫人的正式名號,被朝廷承認(rèn)的。更別說在大漢帝國,一旦尚了公主,就默認(rèn)自動放棄這項權(quán)利了。
一個卑賤的婢女,侯媵?